布利斯·佩里著的《沃尔特·惠特曼传》是业界和学术界此较认可的客观公正的一部惠特曼传记，掌握了很多一手资料。作为学者型作家，贯穿作品始终的基础是严谨和客观，而另一方面又兼具极强的可读性和文学性，乃至文学爱好者和普通读者都能透过作品有兴趣了解和走近传主惠特曼。也是很多研究惠特曼作品的作家常引用的一部惠特曼传记。

布利斯·佩里，美国文学评论家、作家、编辑、学者和教育家。
佩里出生于美国马萨诸塞州的威廉斯敦，毕业于美国著名的威廉姆斯学院，之后又在德国的柏林大学和斯特拉斯堡大学深造。1886—1893年任教于威廉姆斯学院，之后任教于普林斯顿大学，并在普林斯顿大学结识了美国总统伍德罗·威尔逊、安德鲁·韦斯特主任以及时任美国总统格罗夫·克利夫兰，期间开始传记写作。1907—1930年间，任教于哈佛大学，1909—1910年间，作为哈佛大学的访问学者，任教于巴黎大学。1899—1909年间曾是《大西洋月刊》编辑。
佩里因对法国教育的贡献，获得了法国政府颁发的最高荣誉勋章——法国荣誉军团勋章。他先后编辑了爱尔兰哲学家埃德蒙·波克，苏格兰著名历史学家、作家及诗人沃尔特·斯科特和美国思想家、作家及诗人拉尔夫·爱默生的作品。在1905一1909年间，他是《剑桥》杂志总编辑，负责编辑美国重要诗人的诗歌作品。佩里重要的传记作品是《沃尔特·惠特曼传》《约翰·惠蒂尔传》《托马斯·卡莱尔传》和《爱默生传》，并编辑了《埃德蒙·伯克全集》《沃尔特·司科特全集》《拉尔夫·爱默生全集》以及18卷本的《大师经典微系列》等，同时他也是位多产的作家，长篇小说、短篇小说、随笔、散文、诗歌研究作品等都有涉猎。
“飞蝇钓”是佩里的最大爱好，并在这方面写了一本专著。1954年在美国的新罕布什尔州埃克塞特去世。

第一章 勇往直前的男孩
第二章 人生的爱抚者
第三章 《草叶集》
第四章 内战时期
第五章 职员期间与他的朋友们
第六章 卡姆登的吟游诗人
第七章 五十年之后
附录
《沃尔特·惠特曼传》出版拾遗
《草叶集》的创作背景和经历
《草叶集》初版前言
《草叶集》名篇节选欣赏
沃尔特·惠特曼年表

多年来，这本书的出版商都希望沃尔特·惠特曼多年
的好友约翰·巴勒斯先生能够撰写惠特曼的人生传记。因
为巴勒斯先生有其他创作计划在身，因此无法腾出时间来
进行这本书的创作。最后，出版商希望我能够接下这个任
务，创作惠特曼的人生传记。在我创作的过程中，巴勒斯
先生给予我许多慷慨的帮助，并且允许我使用他收藏的一
些关于惠特曼的第一手资料。惠特曼的朋友威廉·道格拉
斯·奥康纳先生的遗孀，来自普罗维登斯的艾伦·M.考尔
德夫人也非常爽快地将奥康纳先生当年与惠特曼之间的通
信以及交流的一些手稿交到我的手上，这些资料都是奥康
纳先生多年来积累下来的。J.T.特洛布里治先生与爱德华
·道顿教授也允许我自由地使用惠特曼写给他们的信件。
对此，我深表感谢。 我要感谢E.C.斯特德曼先生、维尔
·米切尔博士、R.W.吉尔德先生的大力帮助。我要感谢来
自费城的塔尔科特·威廉姆斯先生对我的鼎力支持，他允
许我自由地使用他所收集的关于惠特曼的许多材料。我要
感谢惠特曼遗稿保管人之一的贺拉斯·特劳贝尔先生、来
自斯莫尔地区惠特曼作品的出版商劳伦斯·梅纳德先生等
人在各方面给予的帮助。我要感谢来自波士顿的查尔斯
·H.埃姆斯先生指出萨缪尔·沃伦与惠特曼各自创作的《
百合花与蜜蜂》以及《草叶集》在写作风格方面的不同之
处。我要感谢来自达特茅斯的查尔斯·F.理查德森教授创
作的一篇讲述惠特曼在1872年前往汉诺威的旅行游记。我
要感谢来自阿尔巴尼的约翰·博伊德·泰勒先生允许我使
用他所保存下来的手稿，这些手稿包括了惠特曼当年对自
己创作的一些诗歌的有趣评论。
我要感谢威廉·斯隆·肯尼迪先生，感谢密歇根大学
的F.N.斯科特教授，感谢来自新奥尔良的阿尔伯特·菲尔
普斯先生，感谢哈佛大学的乔治·H.帕尔默教授，感谢威
廉·罗斯科·泰勒先生、珍妮特·吉尔德小姐、伊丽莎白
·波尔特·古尔德小姐。他们都为我的写作提供了许多极
有价值的信息。在我创作这本书期间，有两本关于惠特曼
生平的书籍出版了，分别是H.B.比恩所著的《沃尔特·惠
特曼的人生》以及贺拉斯·特劳贝尔先生所著的《与惠特
曼在卡姆登的岁月》。他们这两本书在很多方面都给予了
我许多参考与借鉴。
我的朋友M.A.德沃夫·豪伊先生非常热情地亲自阅读
了这份手稿，让我有机会亲自接受他提出的许多充满善意
的意见。对此，我深表感谢。
布利斯·佩里
写于剑桥，1906年6月

沃尔特·惠特曼（Walt Whitman，1819年5月31日－1892年3月26日），出生于纽约州长岛，美国著名诗人、人文主义者。南北战争期间，惠特曼作为一个坚定的民主战士，显示了他的深刻的人道主义本色。布利斯·佩里的《沃尔特·惠特曼传》精彩地讲述了他的传奇人生。

第一章 勇往直前的男孩
从鱼形的巴门诺克开始，我在那里出生，了不起的父亲和出色的母亲生养了我。
——《草叶集》
要想探寻沃尔特·惠特曼的出生地，我们就必须要沿着纽约市以东30英里去追寻，一直来到长岛铁路附近。这是一片土地肥沃、景色美丽的乡村地带。即便是现在，这片土地也看上去更像郊区，而不是纯粹的农村。长岛湾在这个乡村的左边，但从这个乡村却无法直接看到长岛湾。后来，铁路的建设慢慢延伸到这里，穿过树林茂密的山丘。这里还有一个名叫冷泉的城镇，是萨福克县的比邻城镇，火车接下来的一站就是亨廷顿，会有一些乘客选择在这个站点下车。火车沿线的一个主要村落在铁路以北的1英里左右，很多房屋都坐落在港口附近。长岛湾有一个很深的水湾，这里是很多货船抛锚的好地方。水湾附近就是一片肥沃且灌溉条件非常好的农田。这片土地最早吸引从新英格兰地区前来的殖民者。按照当地一位历史学家的话来说，“这些新来的殖民者都非常刻苦耐劳，展现出基督教精神的良好善意。”早在1653年，亨廷顿就出现一群从马萨诸塞州桑威治前来的殖民者在这里定居。为了获得6平方英里的肥沃土地，他们必须要给土著印第安人支付“6件外套、6个水壶、6把短柄斧头、6件衬衫、lO把小刀；30个捕捉鳗鱼的叉子，还有30根针”。三年之后，这座城镇的面积因为购买了东部的一些地方而大大扩展。这次购买花费了“2件外套、7夸脱的牛奶与11盎司的火药”。然而，在那些不断释放出基督教精神善意的殖民者当中，也没有惠特曼家族的任何祖先。直到1660年，亨廷顿当地的一些殖民者担心附近西部荷兰定居者的侵扰，于是希望能够纳入康涅狄格州的保护之内。大约是在这一年，约瑟夫·惠特曼，这位沃尔特·惠特曼第一位可以考究到的祖先，从康涅狄格州的斯特拉特福德穿过了长岛湾来到亨廷顿，开发了一个农场。显然，约瑟夫·惠特曼是土生土长的英国人，因为纽黑文的普通法庭的记录表明，早在1655年，他是斯特拉特福德的居民。亨廷顿这座城镇上的居民于1655年任命他担任治安官，后来又选举他担任其他官职。关于他孩子的名字，至今已经无法追溯了，但是他的孙子尼希米则是沃尔特·惠特曼的曾祖父。约翰·惠特曼可能是在1728年加入亨廷顿当地的第一教堂，并在1718年到1730年间担任了城镇政府机构的其他官职。他就是约瑟夫的儿子与尼希米的父亲。不管怎么说，惠特曼的家族还是慢慢庞大起来了。1694年，“惠特曼的山谷”就作为划定亨廷顿这座城镇的边界，出现在亨廷顿一份财产所有权的记录文件里了。在亨廷顿这座城镇内，出现了很多小村落，比如冷泉这个地方就在城镇的西北角落里，那里居住着凡·威尔瑟这个荷兰家族。在距离亨廷顿港口以南三四英里的地方，是另一个被称为西山的小村落。这里有一大片宽阔的草地，在冬天的时候会被冰川砾石所包围——可以说，这是长岛地区最高的土地了——我们可以看到长岛湾北面的景色，或是南方十多英里之外大西洋汹涌的海浪。
惠特曼家族正是在这片土地上慢慢繁衍生息，他们的农场也慢慢拓展到了一片肥沃的草地，一直延伸到树林。据说，尼希米·惠特曼在某个阶段曾拥有将近500英亩的土地，这些土地都是由奴隶来耕种的。他的妻子，也就是沃尔特·惠特曼的曾祖母则是一个严格的监工，经常会骑在马背上吆喝奴隶们干活。她可以随意地使用烟草，并且还活到了九十岁。在沃尔特·惠特曼对埃利斯·希克斯，这位著名的贵格会传教士的描述里，他提到了“我的曾祖父惠特曼”，还谈到他们俩在独立战争爆发之前一起度过了非常愉悦的时光。虽然埃利斯·希克斯（1748一1830）要比尼希米·惠特曼年轻四十来岁，但在沃尔特·惠特曼看来，他的祖父杰西·惠特曼（1749—1803）几乎与这位传说中的传教士在年龄上是相当的。杰西·惠特曼后来继承了其父亲的农场，尼希米一直居住在祖屋里。直到现在，这座祖屋的部分建筑依然还在——这就是尼希米·惠特曼当初出生与去世的地方。杰西在1775年娶了一位女教师汉纳·布拉什，他们所生的孩子包括老沃尔特·惠特曼（1789—1855），也就是诗人沃尔特·惠特曼的父亲。
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