亨德里克·威廉·房龙(Van Loon.H.W.，1882—1944)，杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

序言 致威廉与汉斯
第一章 恒久一日，世间万载
第二章 舞台的根本
第三章 人类的祖先
第四章 史前的人类生活
第五章 象形文字起源
第六章 尼罗河流域
第七章 埃及旧事
第八章 两河流域
第九章 苏美尔人与楔形文字
第十章 先知摩西
第十一章 腓尼基人的兴衰
第十二章 古印欧人
第十三章 爱琴海
第十四章 古希腊先民及其部族
第十五章 古希腊城邦
第十六章 古希腊的独立
第十七章 希腊式生活
第十八章 古希腊戏剧
第十九章 希波战争
第二十章 残酷的雅典-斯巴达大战
第二十一章 亚历山大三世
第二十二章 总结
第二十三章 罗马与迦太基的纷争
第二十四章 罗马的兴起
第二十五章 罗马帝国
第二十六章 “耶稣”的故事
第二十七章 罗马帝国陨落
第二十八章 教会兴起
第二十九章 伊斯兰先知
第三十章 神圣罗马帝国的奠基人
第三十一章 北欧人
第三十二章 封建制度起源
第三十三章 骑士制度起源
第三十四章 教皇与皇帝的纷争
第三十五章 十字军东征
第三十六章 中世纪的城市
第三十七章 中世纪的独立
第三十八章 中世纪人的视野
第三十九章 中世纪的贸易历程
第四十章 文艺复兴进程
第四十一章 表达的时代
第四十二章 探索时代
第四十三章 悉达多和孔子
第四十四章 宗教改革
第四十五章 宗教之战
第四十七章 权力均衡
第四十八章 俄国的兴起
第四十九章 俄瑞之战
第五十章 普鲁士的兴起
第五十一章 重商主义
第四十六章 英国大革命
第五十二章 美国革命
第五十三章 法国资产阶级革命
第五十四章 法兰西第一帝国缔造者
第五十五章 神圣同盟
第五十六章 反攻时刻
第五十七章 民族独立运动
第五十八章 机器时代
第五十九章 社会变革
第六十章 解放奴隶
第六十一章 步入科学新时代
第六十二章 艺术历程
第六十三章 殖民扩展和斗争
第六十四章 放眼新世界
后记 千载不变

我们是谁？我们从哪里来？我们要去向哪里？亨德里克·威廉·房龙以幽默、流畅的笔法，将纷繁复杂的人类历史讲述成了一个跌宕起伏、荡气回肠的“人类成长故事”。它的故事从远古的时候讲起，讲述埃及和美索不达米亚文明的源起，讲述希腊与罗马时代的辉煌，沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴、讲述到世界性的变革和各国的革命……为读者展示了人类发展的历史长卷。
亨德里克·威廉·房龙著的《给孩子的人类简史》是一部极具现场感的人类成长史，也是通俗写史的开山之作。既是一部极具现场感的人类成长史，也将镜头贴近局部和具体的英雄或普通人，既引人入胜，更令人在读完后增长见识，开阔视野；自成书以来，被译成30多种文字，成为亿万人的历史通识阅读枕边书。