在当代艺术史实践中，再没有比欧文·帕诺夫斯基更有影响力的学者了，但是帕诺夫斯基早期不少开创性的文章却几乎不为艺术史家所知晓。本书探索了当代艺术史研究思想的起源。迈克尔·安·霍丽著的首次将帕诺夫斯基的理论著作置于由黑格尔、布克哈特、狄尔泰等人所开创的主流历史范式的语境之中，展示了这些范式如何作为一种基础、在帕诺夫斯基的美术史前辈如李格尔、沃尔夫林、瓦尔堡、德沃夏克及其他学者之间开启了创造性的论争；同时，她还探讨了帕诺夫斯基是如何在自已的著作中与新康德主义的那些术语和观念展开论争，这与哲学家恩斯特·卡西尔有着惊人的相似之处；最后，通过在早期文章与晚期著作，早期观念与后来对历史哲学、符号学及科学哲学具有启发性的眼光之间进行对比，她评价了帕诺夫斯基广为人知的晚期图像学”研究。
《帕诺夫斯基与美术史基础》探讨了艺术史学普遍接受和广为流传的主题，将其纳入一种史学分析之中，提出关于起源、影响的线索以及在主要学者之间产生的论争。在挖掘当代艺术史基础的同时，霍丽也探寻了如何历史性地思考在思维与艺术的历史模式之间那种迷人的联系。