作为中国传统文化的仰慕者和研究者，比尔·波特于1991年春进行了一次追寻中国母亲河——黄河源头的旅行，探访了黄河沿岸的重要历史遗迹和自然景观。他凭借着对中国文化的执著与热情和对黄河之源的强烈好奇，战胜重重困难，坚持走完全程。《黄河之旅》是一部充满文化底蕴的行走笔记。

第一章 上海：殖民者后裔的狂欢
第二章 青岛：老道长与茶树仙女
第三章 蓬莱：一去不返的寻仙船
第四章 临淄：此曲只应天上有
第五章 东营：黄河入海流
第六章 济南：不能承受之重与大庙的墓冢
第七章 泰山：中国最大的朝圣中心
第八章 曲阜：圣人是怎样炼成的
第九章 开封：穿越到北宋
第十章 郑州：有龙就有“新天子”
第十一章 嵩山：盘古的肚子
第十二章 洛阳：翩翩白马自西来
第十三章 三门峡：峡与关——帝国的辉煌
第十四章 芮城：神仙们的新家
第十五章 韩城：大人物的“终审判决书”
第十六章 延安：从“七百匹马”到“东方红”
第十七章 榆林：短命王朝的长命都城
第十八章 呼和浩特：两千年的政治棋子
第十九章 银川：九座枯坟一局古残棋
第二十章 青铜峡：黄河边的一百零八种烦恼
第二十一章 临夏：丝绸之路十万佛
第二十二章 日月山：公主的魔镜从天而降
第二十三章 黄河源头：五千年文明五千里路

1991年春，我完成了《空谷幽兰》的写作。几个
月之后，我们夫妇决定把两个孩子送回美国。两个孩
子会说汉语，却不会说英语。在中国台湾的外国人，
有钱的都把孩子送到台北美国学校，在那里可以学习
英语，可我们负担不起那所学校昂贵的学费。
在台湾住了二十年后，我对于什么时候回美国并
没有很确定的想法。毕竟拖家带口的，往返费用很高
。我更想做的，其实是另外一件事，当然它也需要钱
，可我当时正缺钱呢。于是我给我的朋友王文洋先生
打了电话。我第一次见到他，是我在电台做节目采访
时，当时他是“南亚塑料”的老板。当时我问他是否
看过电影《毕业生》。在这部影片中，达斯汀·霍夫
曼遇见一位商人，他想给达斯汀一些忠告，关于走向
社会的大学毕业生需要懂得哪些事。他说：“孩子，
我只想告诉你一个词——塑胶业。孩子你记住，塑胶
业。”然后我问王文洋，如今他想告诉大学毕业生的
是什么？他毫不犹豫地回答：“我想告诉他们的是：
循道。”此话一出，我们马上就成了朋友。
事实上，我1989年的首次中国大陆之旅，正是王
先生提供的资助。我那次是去寻找当代的中国隐士。
这次我告诉他，我们夫妇准备把孩子送回美国，然后
我想再去中国大陆做一次旅行，可是我们全家去美国
之后，我就没钱去中国大陆了。他问我这次去中国大
陆准备做什么。我说准备沿着黄河走，从入海口一直
走到它的源头。五千年前，中华文明起源于黄河流域
，此后一直到宋朝，那一带都是中国文化的中心地带
，持续了四千年。我告诉他，我要走遍整个黄河流域
，更多地了解成就了如此伟大文明的事件、人物和景
观。
王文洋是个喜欢当场拍板的人。他说他欣赏这个
想法，问我这样一次旅行需要多少钱。我说了数额。
他说下午就可以去他办公室取钱，现金或者旅行支票
都行。于是我当天就把钱取了回来。需要这笔资助的
首要原因是我两年没工作了。我曾在台湾的一家英语
电台工作了五年，1989年从那里辞职，去中国大陆寻
找隐士，我想知道当代中国是否还有像寒山一样的隐
士——我曾经翻译过寒山的诗。从中国大陆回到台湾
后，我花了近两年的时间，把我的旅行见闻写成了一
本书，这就是《空谷幽兰》。
这两年时间，我把大部分积蓄都花完了。因此当
妻子和我决定回美国时，我们除了机票钱，已经一无
所有，梦想中的黄河之旅自然也无法成行。王先生的
资助让我高兴极了，我把这一消息遍告我的朋友们。
没过多久，我在电台的前雇主也听到了这个消息。他
告诉我，他已经受聘在香港开办了一家叫“新城采讯
”的新电台，并说我的这次旅行也许可以成为一个不
错的电台系列节目。而且他说如果公众喜欢这个节目
，我们可以继续做，我可以到想去的任何地方旅行。
后来我们就这么干了。从1991年的3月中旬至5月底，
我完成了这次黄河之旅，然后用了一个夏季的时间做
了二百四十期有关这次旅行的电台节目，每期两分钟
。这个节目非常成功，我随后又做了中国西南地区的
山岳之旅，然后是丝绸之路，再然后是江南的人文之
旅。我在中国各地旅行，并把这些旅行经历做成电台
节目，总共花了两年时间。
两年之后，我不仅有钱回美国，而且还在西雅图
附近的一个镇上买了套房子，付了首期房款。从此我
就住在那里，算起来到现在已经快二十年了。出乎意
料的是，那些为我赚了一套房子的电台节目，多年以
后竟然再次发挥了作用。去年在北京，《空谷幽兰》
的出版人问我是否还有读者可能感兴趣的素材。我就
想到了以前的那些电台节目，于是与出版人一拍即合
。我回到家，像多年前一样，又用了一个夏季的时间
，把原先的二百四十期电台节目改写成了这本书，取
名为《黄河之旅》。
在改写的过程中，我仿佛又回到了二十年前，在
那些日子里，我一个人行走在黄河两岸，行走在中华
文明的腹地。黄河水奔流不息，五千年的中华文明绵
延不绝。如果黄河断流了，中华文明也就危险了。幸
好黄河水过去奔流不息，现在仍然奔流不息。就让我
们一道打开这本书，感受一番永远奔流不息的黄河之
水、永远绵延不绝的中华文明，也感受一番我永远不
能忘怀的那些日日夜夜吧。
比尔·波特
2012年3月12日于华盛顿

《黄河之旅》是美国汉学家比尔·波特从黄河入海口、黄河下中上游，倒溯至青海黄河源头，深度对话中华母亲河的行走笔记，书中囊括了沿途的重要历史遗迹、自然景观、风土人情及作者的所思所感。
本书文笔、译笔流畅优美，娓娓道来中尽显作者对大自然的崇敬、对中华文化的热爱。作者外国人的特殊视角，致使其对途中遇到的诸多现象拥有独特的感悟与思考，这不仅再现了20世纪90年代中国黄河沿岸的风土人情，也展示了两种文化的碰撞与交融，不啻为本书一大特色。

我搭乘的这艘轮船看上去有些破旧，之前我一直很担心它能不能开起来，但没想到它竟然到点就开，而且开之前也不鸣笛宣布一声，我估计这是因为岸上连一个送行的人都没有的缘故。
这船与众不同，没有头等舱。二等舱每舱八个铺位，除我之外，还有七位乘客。三等舱每舱二十个铺位。而四等舱连铺位都没有，只能睡地板，你得自带被褥，至少得带些硬纸板。但只要走出船舱来到甲板，所有的乘客就都平等了，于是毫不奇怪，船一动，甲板上一下子就汇集了上百号人。乘客大部分是外出打工者，他们靠着船舷，默默地眺望着远方。轮船缓缓驶出黄浦江，两岸的工厂和船坞鳞次栉比，宝山钢铁公司赫然在列；然后，轮船驶入浑浊的长江；最后，驶入同样浑浊的中国东海。大伙也从红日西沉看到繁星满天，直到夜深了才各自散去，回舱睡觉。一位乘务员走过来，把客舱的灯调为暗灯。他解释说，为了防盗，灯不会完全熄灭。深夜，窗外的大海一片墨绿，我枕着这片墨绿沉沉睡去。第二天我一早就起来，惬意地仰躺在一只舱口盖上，沐浴着阳光，不时读几行《金刚经》。我想，这次旅行也许会让我最终读懂《金刚经》。
傍晚时分我们抵达青岛。几百年来，青岛一带的部分口岸一直是华北粮食的集散地，但青岛成为主要港口城市则是在1897年以后。那一年两个德国传教士被杀，然后德国人占领了青岛，开放为商埠，青岛由此成了百万人口的大城市。每年夏天来青岛海滩的游客达千万之多，六百米长的第一海水浴场，每天拥挤着近二十五万人。第二和第三海水浴场不对外开放，主要作为疗养场所使用。
时值三月，游泳还太冷。不过青岛对我的意义，不在海水浴场，而在啤酒。我第一次喝到青岛啤酒，是1977年在亚利桑那州的印第安阿帕切族保留地。那时，中国的“文革”刚刚结束，而阿帕切族印第安人，还是一如既往地不愿与美国政府打交道（祝福他们的心）。因此他们与中国的贸易往来比较多。这对我们这些在森林部门工作的人来说是件天大的好事——在林子里劳作一天之后，我们常常在回家时绕道几英里，去预订店里享用一瓶来自中国的冰镇啤酒。
第二天上午九点，我来到青岛啤酒厂。接待人员告诉我青岛啤酒厂是1903年德国和英国的酿酒人建立的，啤酒花来自中亚，酿酒的谷米来自澳大利亚和加拿大，水则取自青岛附近的崂山。啤酒在发酵六十天后，进入装瓶工序。他还为我讲解了啤酒泡沫如何黏附于玻璃杯的杯壁上，并说这是优质啤酒的一个标志。我品尝了四种优质啤酒，然后跟他进了装瓶车间，在那里我看到了一个瓶子的迷宫——瓶子们在这里蒸馏、冷却、灌装、加盖、打标，从这里发运到我远在亚利桑那州白山的朋友那里。
灌了一肚子青岛啤酒后，我打车去了崂山。酿造青岛啤酒的水，就是从那里来的；更不用说，中国最负盛名的崂山道士所喝的茶，也取自崂山。两千多年前，一位术士说服了秦始皇，使他相信，在崂山以东的大海上，有一座神仙居住的仙岛。于是始皇帝给了他一条船和大量的财宝，以及五百个准备成仙的随从，命令他从仙岛取回长生不死之药。
青岛去崂山的公路，紧邻海岸线。经过过去生长海草、珠蚌的老河床和泊着渔船的小码头，在一片开阔的海滩，我让司机停下来，下车观赏了一番。去仙岛的船就是从这里起航的，可是这些船都一去不复返。尽管这件事做得如此失败，崂山还是成了道家修行的圣地。离开这片神奇的空海滩不久，我来到了太清宫。中国目前在世的最著名的道士之一匡常修道长就在这里。
P12-16