罗伯特·里德著的《星髓/世界科幻大师丛书》讲述了：人类发现并占有了在宇宙中漂浮亿万年之久的一艘大船。所谓“船”，其实是一颗加装了推进设备的巨大行星。人类在这个名为“大船”的世界里繁衍生息，并实现了永生。
经过不断地探索，人类有了重大的发现：这艘大船的内核居然是个空洞，其中悬浮着一颗质量极大、体积较小的全金属星球。这就是大船的星髓——“髓星”。
一支由精英组成的探索队秘密前往髓星。但在抵达之后，髓星和大船的联系被突然切断。探索队被孤立在这颗小小的星球上，数千年后，形成了一种与大船截然不同的文明。这个文明只有一个目标：重返大船，复仇。

罗伯特·里德，1956年出生于美国内布拉斯加州奥马哈市，美国著名科幻作家，美国科幻与奇幻作家协会会员。
他从1986年开始创作科幻小说，1987年获约翰·坎贝尔纪念奖醉佳新人提名，至今已在各种杂志发表超过200篇的短篇和中篇小说，出版了12部长篇小说和3部选集。他的《亿万个世界》曾获2007年雨果奖醉佳中篇小说奖。

第一部 船
第二部 髓星
第三部 首领的椅子
第四部 “荒凉”
结语

《星髓》将史诗级的场面、鲜活的人物和深刻的思想完美结合在了一起。
人类发现并占有了在宇宙中漂浮亿万年之久的一艘大船。所谓“船”，其实是一颗加装了推进设备的巨大行星……《星髓/世界科幻大师丛书》作者罗伯特·里德对细节的详尽描写和对时空的确切把握，深刻地反映了宇宙的尺度和形状，阅读过程充满乐趣。

《星髓》创意十足，是一本充满神奇和智慧的小
说。罗伯特·里德是科幻界在新世纪最引人注目的声
音。
—— 史蒂芬·巴克斯特（英国科幻作家）
罗伯特·里德对细节的详尽描写和对时空的确切
把握，深刻地反映了宇宙的尺度和形状，阅读过程充
满乐趣。
——美国《出版人周刊》
《星髓》将史诗级的场面、鲜活的人物和深刻的
思想完美结合在了一起。
—— 杰克·麦德威（美国科幻作家）

“你好。”那些声音喊道，“你是谁，朋友?”
我看起来是谁，便是谁。
“朋友，你于我们有何意义?”
我看起来有何意义，那就是什么意义。我告诉他们——以沉默。无论如何，你所看到的我绝对是我本身。
动物们来了，来自位于我和那颗淡黄色恒星之间的某个地方。
他们的第一艘飞船小而简陋，极易受损。支撑他们到如今的一定是巨大的勇气。这些生物不得不离开自己星系的光亮，他们航行着，却在途中停了下来，转身往家的方向进发。他们小小的引擎不断推进，再推进，精确地与我的速度保持一致。然后他们又慢下来，只稍微慢了一点，好让我超过他们，随后精明地保持着谨慎的距离，把自己摆弄进了一条利于飞行的轨道。
就在我观察这边的时候，上千台自动化机器突然向我袭来。
它们先是盘旋一阵，然后纷纷降落在我身上。
伤疤和轨迹出卖了我的年纪。
至少一样古老。
“这艘船是冷的。”机器们报告说，“几乎能肯定处于休眠状态，也有可能已经死了。”简而言之，是艘弃船。
我的前导面和拖尾面之间是超大型空港，里面空荡荡的，尘封紧锁。但用力推的话，小一些的舱门和出入口还是能打开的。有几台机器在反复请求之后就是这么做的。它们小心翼翼地打开了几乎永远关闭着的舱门。在那些舱门后面，它们发现了下行通道。干净而无磨损的楼梯非常适合长腿人型机优雅的步态。
对这些动物来说，这是一次小飞跃。
上一次有脚踏上我的楼梯是什么时候?我已经不记得了。但现在来了这些人类，他们两个一组、十个一队，谨慎地进入了我的舱体内部。一开始，他们穿着笨重的衣服，端着武器，用轻柔的无线电声说着复杂的代码。然而他们越往深处走，周围沉积空气的密度就越大。检测显示有可供呼吸的氧气，许多生命支持系统仍在正常运转。这说服了我的客人摘下头盔。他们先是嗅了嗅，接着更深地呼吸，然后以人类的方式露出了微笑。
有个声音打破沉寂，“你好。”但他听到的回答只是自己紧张的回声。
在我全副武装的船壳之下，是冰冷而广袤的石海。石海上纵横交错的是宽广的通道、死角，以及过于庞大，以至于无法用一眼乃至一生望尽的房间。这黑暗彻底而漫无边际。但是，每面墙壁、每块天花板上都有灯和全息投影仪，这些机械装置显然既简单，又容易触发。更别说这里还有大量的局部反应装置等待着从休眠模式唤醒，进入供能模式。
先是一些小地方，然后是更大的地方，我逐渐被唤醒了。
但是，我仍然发不出声音。
我是否拥有说话的能力? 或许没有吧，我意识到。也许我所记得的“我的声音”其实属于别人。但那又是谁的声音呢?这样一个基本而必要的认知怎么可能被任何跨度的时间夺走?
现在，大多数人类已经登陆。
带着关心和喜爱之情，我把他们数了一遍。十二的四次方，再加上几个。与我的广阔相比，这是一个很小的、几乎可以忽略的数目。
但之后来了更多的船——从其他恒星系、其他人类世界驶来的舰队。这些新的飞船有着更强大、更高效的引擎。然后我意识到，纵然这是些动物，他们也可以适应得很快。这毫无疑问是件好事。
但为什么好呢?
我动用了刚刚获得的所有能量，试着向一无所知的伙伴们大声呼喊，求他们听我说话。但我却发不出声音。
除了轻柔的风声、花岗岩壁内各种能量发出的噼啪声和没等人脚踏上去就哗哗作响的枯燥的碎石声，我什么声音也发不出。
人类的数量又增加了十二倍。
那之后的一小段时间里，人数没有任何变化。P3-5