序言
参与本书创作的历史学家
第一章 铁马
时间：1830年9月15日
跨度：1天
地点：利物浦和曼彻斯特
第二章 车轮与交易
时间：1730—1830年
跨度：100年
地点：德国迈森—法国巴黎—英国煤溪
谷—英国伦敦
第三章 财富之船
时间：1600—1850年
跨度：250年
地点：西欧—北美—奥斯曼帝国
第四章 奇妙机械
时间：1350—1850年
跨度：500年
地点：欧洲和亚洲
第五章 战争与和平128
时间：900—1900年
跨度：1000年
地点：欧洲—亚洲—北美
第六章 动物庄园
时间：公元前8000—公元2000年
跨度：10000年
地点：全球
延伸阅读
致谢

你想象不到这种风驰电掣的感觉有多么奇妙，也想象不到这运动会是这么平稳。看书、写字，都不成问题，不过我是摘了帽子站在那儿，“吸吮着扑面而来的空气”。可能是速度太快的原因，风很大，吹得我睁不开眼。我闭上眼，体验着飞翔的感觉，那种奇妙真是难以描述。虽然速度很快，我却感到很安全，一点也不害怕。
如果说1830年是范妮生命中重要的一年，那么对其他人而言，这一年也是个转折点。就在这年，嗜酒成性的老国王乔治四世去世了。对他的生活方式，熟稔宫廷生活和社交活动的哈丽雅特·阿巴思诺特(Harriet Arbuthnot)女士，在日记里留下了下面的描述：
【4月23日】呼吸一不稳，他就脸色发黑，脉搏时快时慢。他们认为这是心脏的问题。10天前，他们把他带到户外，想让他换换空气。可到了门廊，他的情况变得更加糟糕，让他们吓得要死，以为他不行了。他们给他拿来白兰地，于是他又恢复了精神，爬上马车，跑了20英里……
一天夜里，他喝了两杯热麦芽酒，吃了几片吐司；随后是三杯红葡萄酒，外加草莓；之后又是一杯白兰地。昨天晚上，他们伺候他服了药，然后，他喝了三杯波特酒，外加一杯白兰地。怪不得他快挺不住了!不过，他们说，这些都是他要的，谁也拦不住。我觉得葡萄酒对他还没什么，但是麦芽酒和草莓混在一起，连马都受不了……
【7月16日】昨天，我去温莎参加了国王的葬礼……
1830年还见证了传统农业的波动，以及威廉·科贝特(William Cobbett)《乡村纪行》(Rural Rides)一书的出版。这本书堪称是对即将消失的一种生活方式的挽歌，也是对行动的召唤。科贝特本质上是个农民，只是偶然的机会才步人政坛。书中记录了他对英格兰南部进行的考察，里面含有不少对乡下人的长篇大论。
这是一次怀旧之旅。正如现在的人旅行时嫌公路太慢一样，科贝特对当时的公路不屑一顾。他和儿子骑着马，穿梭于英格兰农村的小路和田野间，边走边给儿子指点着某些地标，包括他和哥哥曾经玩耍过的沙丘。
这就是我接受教育的地方。那可是实打实的教育。时至今日，我依然坚信，如果我接受的不是那种或与其类似的教育，如果我长大成人后是个懦夫，整天需要别人照料，那么，今天的我，就会像那些从温彻斯特和西敏斯特学校出来的，还有从那些叫作学院和大学的傻子窝里出来的无聊白痴一样，愚蠢而又平庸。对那个沙丘，我怎么感谢都不过分。我感谢它给予我的能力，感谢它让我成为了一个令人生畏的人，一个能给这个国家或其他任何国家带来变化的人。 科贝特将工业化轻蔑地称为“那东西”，指责工业化给英国带来了厄运。当然，他对农村经济荒唐一面的评论，在今天的农民中，可能还会引起共鸣。到了阿伦戴尔，他这样写道：
到了这个镇上，我看到一种新型碎石方法。一个男人，手持大锤，砸着堆在路上的石块。这办法不错。不过，他告诉我，他只能干干这活，镇上还有好多男人没活干。“他们是给你报酬的!”我说。“没错。”他说。“那他们雇你去种地，不是更好吗?”“我真说不准，先生。”他回答道。在我看来，当时地里至少还有一半干草没收。，我跟他说话的时候，就有50多人在埃格雷蒙特勋爵的地里收草。的确，农民太穷，雇不起人。
1830年，托马斯·马尔萨斯(Thomas Malthus)的《人口论》(An Essay on the Principle of Population)再版。对此，科贝特嗤之以鼻。在书中，马尔萨斯教士，这位历史上遭误解最多的作家，描绘了由人口无节制增长所产生的贫穷及疾病横行的未来。他宣扬节制，鼓励那些担心饿肚子的家庭实行计划生育。
看一下1830年英国发展最快的两个地区，就能理解马尔萨斯那悲观预言的产生背景，这就是利物浦和曼彻斯特。
P12-13

要理解技术如何发展，要搞清为什么技术给某些地方带来转变，而在其他地方无所成就，需要持一种纵深久远的历史观，需要让视野远远超出过去的两个世纪。萨利·杜根、戴维·杜根著孟新译的《剧变(英国工业革命)(精)》引导读者，穿越令人目眩的世界史，去探究那些给某些文明带来繁荣，而使另一些文明日趋萎缩的关键因素。通过引用日记和一手资料，同时吸纳最新研究成果，本书得出了一些令人吃惊的结论。

对那些读着《1066及其他》（1066 and All
That)这本书长大的人而言，历史就像是好事和坏事
随意但有次序的组合。历代国王和王后的列表，当
权者在位的日期，无不表明人们还是按时间顺序来
构筑他们对历史的认识。
而《剧变：英国工业革命》（The Day the
World Took Of:The Roots ofthe Industrial
Revolution)一书则是要将历史倒过来。或者，更确
切地说，是让历史翻个筋斗。从开篇介绍的发生于
1830年的一系列事件开始，《剧变：英国工业革命
》对工业革命的一些重要时刻做了个回放。我们先
是回放到此前的100年，之后是250年、500年、100
年，由此一直上溯到公元前8000年。最后，我们跨
越万年，又回到当代，公元后的第三个千年。这样
的视野有些炫目，不过有助于回答我们的基本问题
：为什么是欧洲大陆之外的这个风雨飘摇的贫瘠小
岛，而不是世界上其他诸多看来更有希望的地方成
为了第一个工业中心？
谈到英国工业革命的起因，一般都会用人口以
及关键时期的资源配置来解释。有些人还把北欧和
北美一并考量。本书视角则更为大胆，更具全球性
。为此，我们组织了5位具有国际影响的学者，来试
着破解机器时代起始之谜。他们齐聚剑桥大学，在
国王学院那古色古香的氛围里，以福尔摩斯探案般
的专注，来审视能够破解这一历史之迷的各条线索
。
故事从利物浦的一天开始。这一天既体现了工
业革命的美好，又揭露出工业革命的丑陋。之后，
故事不断向纵深延伸，最后扩展到从不同视角对全
球历史的审视，时间跨度是公元前8000年到公元
2000年，以及2000年之后。

谈到工业化的起源，一般都会追溯到两个世纪以前，在欧洲大陆之外的那个风雨飘摇的小岛所发生的剧变。源自大不列颠的冲击波，后被称为工业革命。
在世人看来，英国不像是会发生这种剧变的所在。人们纷纷来到这片充斥着蒸汽和黑烟的土地，想看看究竟是怎么回事……亲眼目睹后，他们意识到世界将再也不会一成不变了。欧洲，随之北美，先后进入了机器时代。令人疑惑的是，为什么这一切都发生在西方?为什么其他地方，例如有着悠久发明传统的中国，并没有发生工业革命呢?
萨利·杜根、戴维·杜根著孟新译的《剧变(英国工业革命)(精)》以独到的、令人耳目一新的见解回答了上述问题。全书从1830年的一天开始，当时英国正处于工业革命顶峰时期，之后分别回溯100年、250年、500年、1000年，到最后是1万年来探究技术进步所产生的根源。