1944年9月17日，诺曼底登陆后的第11个星期日。
为了在圣诞节到来之前结束欧洲战场，志得意满的盟军指挥高层，决心对德军发动一场大胆攻势，代号“市场—花园”行动。这次行动由空降部队和地面装甲部队协同作战，战斗地点选在荷兰境内的阿纳姆市，那里有一座横跨莱茵河的大桥。夺下该据点，盟军就能跨越德国边境最后的天然屏障，直插德国腹地。
17日上午10点整，盟军近5000架战斗机、轰炸机与2596架滑翔机，组成两个巨大的空中队列，以纵深150公里、横贯4.8公里的惊人之势，向荷兰境内的德军阵地压去。二战史无前例的昼间空降突袭从这里正式开启。德国士兵惊恐而又敬畏地注视着35000万名盟军士兵从天而降；渴盼解放的荷兰平民向盟军热烈欢呼，他们确信胜利在望。然而，令所有人都没有想到的是，他们接下来将见证的，是盟军在欧洲战场上蒙受的一次空前惨痛的失败。
科尼利厄斯·瑞恩所著的《遥远的桥(1944市场-花园行动)(精)》是描写“市场—花园行动”的典范之作。作者科尼利厄斯·瑞恩在身患癌症的情况下，坚持用3年时间寻访1200多人，从浩瀚如海的日记、信件、报告中追寻流逝的历史，补全了这场戏剧性战役不为人知的细节。美军**第82空降师第504伞兵团抢渡瓦尔河时的悲怆与坚毅，仓皇逃亡的阿纳姆平民面对家乡被炸成“巫婆的大锅”时的悲观与绝望，都从瑞恩的笔端缓缓流出，以冷静克制的力量，再现了这场壮烈的光荣背后令人心碎的悲剧。

科尼利厄斯·瑞恩（Cornelius Ryan，1920-1974），但凡经历过战场，每个人都会对战争有着更为真切的思考，科尼利厄斯·瑞恩就是其中一位。
身为二战时期杰出的战地记者，瑞恩曾随同美国第8、第9空军参与14次轰炸行动，亲历诺曼底登陆，跟随巴顿将军的第3集团军挺进法国和德国，直至攻克柏林。在前线，瑞恩与成千上万的亲历者密切接触。不论是艾森豪威尔、巴顿、蒙哥马利这些军事天才，还是登陆诺曼底、参与市场—花园行动的年轻士兵，抑或纳粹将领海因里齐、沦陷区的柏林市民，都在他的笔下保留了当时历史的真实记忆。《时代》周刊评论道，科尼利厄斯·瑞恩以近距离观察战争的眼光，历经鲜血和死亡的灵魂，完成了普通作家“不可能完成的任务”。
战争带来的伤痛，曾经深深嵌入亲历者的生命，让他们重拾那段记忆并不容易。从1956年起，瑞恩陆续奔赴德、法、苏联，耗时8年寻找幸存者，在采访5000多位见证人之后，最终完成旷世杰作“二战史诗三部曲”。1959年《最长的一天》首先上市，立即在战后国家引起震动，人们纷纷致信，感谢瑞恩让他们头一次知晓，自己的爱人、朋友、邻居曾经在那个伟大的时刻经历了什么。
科尼利厄斯·瑞恩先后被授予克里斯托弗奖、意大利班加雷拉文学奖以及法国荣誉军团骑士勋章。1974年，他因癌症病逝。美国新闻界特别以他的名义设立奖项，以此致敬这位“站在新闻与历史写作交叉路口的巨人”。

前言
第1部 撤退
第2部 计划
第3部 进攻
第4部 围困
伤亡小记
作者致谢

“市场—花园”行动，1944年9月17—24日
1944年9月17日，星期日，上午10点整，有史以
来为单次军事行动集结起来的规模最大的运兵机群，
从英格兰南部各地的机场起飞升空。在第二次世界大
战爆发后的第263周里，盟军最高统帅德怀特·戴维
·艾森豪威尔将军发动了“市场—花园”行动，这是
二战中极大胆且极具想象力的作战行动之一。令人感
到意外的是，这场由空降部队和地面部队联合发动的
大胆攻势，却出自盟军所有将领之中行事最为谨慎的
一个人—伯纳德·劳·蒙哥马利元帅。
“市场”行动（“市场—花园”行动的空降作战
阶段）规模宏大—共有近5000架战斗机、轰炸机、运
输机以及超过2500架滑翔机参与其中。在那个星期日
，准确地说是下午1点30分，整整一个盟军空降集团
军，连同车辆和装备，在这场史无前例的昼间空降突
袭中纷纷降落在德军战线后方。这次大胆的历史性空
降行动，剑指纳粹占领下的荷兰。
在地面上，英军第2集团军的庞大坦克纵队在荷
兰—比利时边境严阵以待，这是参加“花园”行动的
部队。下午2点35分，炮火准备结束之后，坦克纵队
将在发射火箭弹的战斗机群引导下， 沿着一条空
降兵已经夺取并保持畅通的战略要道冲入荷兰腹地。
蒙哥马利雄心勃勃的计划旨在让步兵和坦克全速穿越
荷兰东部，以此为跳板跨越莱茵河突入德国本土。他
推断“市场—花园”行动就是打倒“第三帝国”，并
在1944年内结束战争所需的雷霆一击。

科尼利厄斯·瑞恩所著的《遥远的桥(1944市场-花园行动)(精)》为非虚构创作典范、二战史纪实巅峰，了解二战历史不可替代的经典之作。
3场战役的幸存者与见证人，不划分立场，共同讲述二战最为真实的历史记忆。
作为二战3场战役的亲历者，瑞恩讲述的不只是军事史，而是战争中人的故事。

庞大的飞行编队发出的轰鸣声震耳欲聋。在牛津郡和格洛斯特郡的英军滑翔机部队基地四周，惊慌失措的牛马在田野里乱窜。在英格兰南部和东部，成千上万的人吃惊地注视着天空，一些村庄和城镇出现了交通堵塞，人们都停在原地一动不动。在快速行进的火车里，旅客们挤作一团凝视着窗外。人们张口结舌，目瞪口呆，那是一幅任何人都从未见到过的景象。有史以来最强大的空降部队正离地升空，飞向目标。
1944年9月17日，在这个阳光明媚的周日上午，英格兰各地恰巧在举行特殊的宗教仪式，以纪念那些“勇敢的少数人”，他们就是4年前英勇无畏地挑战希特勒的德国空军、成功遏制住敌人的皇家空军飞行员。当做礼拜的人们跪下来祈祷时，螺旋桨发出的持续而又让人难以忍受的嗡嗡声把祷告的声音完全遮盖住了。在伦敦的威斯敏斯特大教堂，庄严的《圣母颂歌》那昂扬的管风琴声不见了，人们三三两两地离开长椅，汇入街道上聚集的人群之中。在大街上，伦敦人凝望天空，被喧嚣声惊得不知所措，一个又一个机群编队从他们头顶低空飞过。在伦敦北部，一个救世军1乐队由于无法忍受噪声而停止了演奏，但那位低音鼓鼓手却注视着天空，用力敲出了一个象征性的鼓点：三点一线—在莫尔斯电码中，那是代表胜利的“V”（victory）。
对旁观者来说，牵引着滑翔机的飞机组成的巨大洪流清楚地揭示出了这次进攻的性质，但6个小时以后，英国人民才会得知他们目睹了攻势的开始阶段，这是有史以来构想最为宏大的空降行动。红十字会工作者安杰拉·霍金斯可能对人们目睹庞大机群飞过时的反应做出了最好的总结。当一拨又一拨飞机像“成群结队的欧椋鸟”一样从天上飞过时，她透过列车的窗户吃惊地朝上凝望着。她确信，“无论剑指何处，这次进攻都一定会结束战争”。
对于部队出发产生的令人瞩目的奇观，盟军第1空降集团军的官兵和地面上的平民一样毫无准备，机群的规模之大、场面之壮观令前往荷兰的伞兵、机降步兵以及飞行员们愕然。隶属于第82空降师的荷兰军官阿里·迪尔克·贝斯特布鲁尔切（ArieDirkBesterbreurtje）上尉认为，这番景象是“令人难以置信的，这次行动肯定动用了盟军的所有飞机”。事实上，参加行动的飞机约有4700架，这是执行单次空降任务中使用数量最多的一次。
空运行动是在拂晓前数小时开始的，持续了一上午。首先，1400多架盟军轰炸机从英国的机场起飞，对“市场—花园”行动地区的德国防空阵地和部队集结地进行狂轰滥炸。随后，从上午9点45分开始，在2小时15分钟的时间里，2023架运输机、滑翔机及其牵引机从24个美军基地和英军基地蜂拥上天。1运送伞兵的C―47运输机排成45机的长编队，更多的C―47运输机和英军轰炸机—“哈利法克斯”“斯特林”“阿尔比马尔”—牵引着478架滑翔机。大量搭载装备和兵员的滑翔机拴在90多米长的缆绳上，在牵引机的后方上下跃动着，好似无穷无尽的空中列车。在小一些的“霍萨”（Horsa）和“韦科”（waco）滑翔机群中摇曳的是庞大却纤细的“哈米尔卡”（Hamilcar）滑翔机，该机运载能力为8吨，能够承载一辆轻型坦克或者两辆装载着火炮或弹药的3吨卡车。在这些庞大编队的上下和两翼护航的是近1500架盟军战斗机和战斗轰炸机—有英军的“喷火”，发射火箭弹的“台风”、“暴风”和“蚊式”，有美军的P―47“雷电”、P―38“闪电”、P―51“野马”以及低空俯冲轰炸机。天上的飞机是如此之多，第101空降师502伞兵团1营的尼尔·J.斯威尼（NeilJ.Sweeney）上尉记得：“我们仿佛可以踩着机翼一路走到荷兰。”P163-165