编写周恩来同志的传记，是中共中央文献研究室承担的一项重要任务。
金冲及主编的《周恩来传(共4册)》一书，主要资料依据是中央档案馆保存的周恩来同志数万件文稿、电报、书信、讲话记录和大量会议记录，还有原由邓颖超同志保存的周恩来同志青年时代日记、作文和书信等。同时，广泛参考了当时各种报刊和许多同周恩来同志有过直接接触的人员的访问记录、回忆录等，力求根据丰富的第一手资料，写出比较翔实的信史。
《周恩来传(共4册)》讲述了周恩来同志的一生。

一、童年
二、在东北
三、南开学校
四、东渡日本
五、五四风暴
六、赴欧和入党
七、青年团旅欧之部
八、黄埔军官学校
九、从统一广东到北伐
十、上海工人武装起义
十一、从四一二到七一五
十二、南昌起义
十三、六大前后
十四、在中共中央工作
十五、三中全会和四中全会
十六、在中央革命根据地
十七、长征
十八、初到陕北
十九、西安事变
二十、五次谈判
二十一、山西抗战
二十二、在武汉
二十三、东南行
二十四、到苏联疗伤
二十五、皖南事变前后
二十六、坚持在重庆(上)
二十七、坚持在重庆(下)
二十八、总结历史经验
二十九、新形势下的谈判
三十、抗战胜利和双十公告
三十一、政治协商会议和停战谈判
三十二、和谈的破裂
三十三、第二条战线
三十四、转战陕北
三十五、在西柏坡
三十六、和平谈判
三十七、建国前夕
三十八、新政府开始工作了
三十九、最初阶段对外格局的奠定
四十、抗美援朝(上)
四十一、抗美援朝(下)
四十二、恢复国民经济
四十三、大规模经济建设的开始
四十四、日内瓦会议
四十五、亚非会议
四十六、知识分子问题会议
四十七、八大前后
四十八、访问亚欧十一国
四十九、解决中缅边界问题
五十、在整风反右的日子里
五十一、从八届三中全会到八大二次会议
五十二、面对“大跃进”的浪潮
五十三、协助毛泽东指挥炮击金门
五十四、从开始纠“左”到庐山会议
五十五、中印边界第一次武装冲突
五十六、度过严峻的困难岁月
五十七、从严重经济困难中走出来(上)
五十八、从严重经济困难中走出来(下)
五十九、中印边界第二次武装冲突
六十、出访亚非欧十四国
六十一、领导发展核事业
六十二、在备战形势下制定第三个五年计划
六十三、北方抗旱和邢台地震
六十四、“文化大革命”发动之际
六十五、“红卫兵运动”中(上)
六十六、“红卫兵运动”中(下)
六十七、一九六七：大动荡的一年
六十八、九大前后
六十九、庐山会议与林彪事件
七十、批判极左思潮
七十一、打开外交新局面
七十二、四届人大“组阁”之争
七十三、最后的日子
后记

他是我国的开国元勋之一，他在我国人民的心中具有不可磨灭的威信，他的一生是值得人们去惦念的。
他就是周恩来！
金冲及主编的《周恩来传(共4册)》以科学求实的精神，翔实可靠的资料，简明流畅的文字叙述了周恩来光辉而艰难的一生。再现了周恩来具有传奇性的一生，分析了他的性格、气质和他的工作作风，以及他给新中国成立和发展带来的巨大影响，本书是一部全面、深刻又不失独特见解的著作。

编写周恩来同志的传记，是中共中央文献研究室承担
的一项重要任务。
本书的主要资料依据是中央档案馆保存的周恩来同志
数万件文稿、电报、书信、讲话记录和大量会议记录，还
有原由邓颖超同志保存的周恩来同志青年时代日记、作文
和书信等。同时，广泛参考了当时各种报刊和许多同周恩
来同志有过直接接触的人员的访问记录、回忆录等。力求
根据丰富的第一手资料，写出比较翔实的信史。
由于编写周恩来传记的工作量太大，本书曾分建国前
和建国后两部分出版。《周恩来传（1898—1949）》在一
九八九年二月由人民出版社、中央文献出版社出版第一版
。这以后，又经过九年的工作，《周恩来传（1949—1976
）》方才完稿，由中央文献出版社出版。
《周恩来传（1898—1949）》，由李琦指导写作并审
阅定稿，由金冲及主要撰写。写作的过程是：先由力平、
马芷荪、石仲泉、李海文、金冲及分工执笔，写出第一稿
；再由金冲及写成全书第二稿，并根据各方面所提意见作
了多次增补和修改；廖心文核对了全部引文，并注明出处
。为本书做了很多工作的还有方铭、陈浩、吴瑞章、朱同
顺、高文谦、熊华源、孙翊以及周恩来研究组和办公室的
其他同志。
第一版出版后，受到社会各界的鼓励，先后获得第一
届国家图书奖、一九八九年全国图书金钥匙奖一等奖、第
二届吴玉章奖金一等奖等，被列入中共中央宣传部等五部
委推荐的百部爱国主义图书之内。并由日本阿哞社、台北
地球出版社分别出版日文本和中文繁体字本（日文本由京
都大学狭间直树教授监译）。
最使我们感动的是，邓颖超同志在病中要护士把这本
书念给她听，每次十至十五页，多的时候到二十页。一九
八九年四月二十五日，她把作者找去谈了她的看法：“我
的第一个印象是觉得这部书是一种创新，文风上也是一种
创新。你们花了许多时间收集了大量的资料，这样写出的
传记不是片面的，而是比较全面的。最难能的是，你们对
许多材料去伪存真，写进传记里，使得历史上一些误传的
情况得以澄清。我认为这部传记写得很好，是一种创新。
特别是对文风我很满意。你们把收集到的大量历史资料经
过研究、选材，组织起来，比较完整地反映出一些重要的
历史情况，这是一次最好的尝试。”“你们费了很大的力
量来思考和组织材料，这一点值得你们发扬，至少要提倡
这种写作方法。”我们的理解，邓颖超同志这些话，目的
是要告诫我们应该坚持怎样的写作方法。对这本书的不足
，她也提出了意见：“比如，沙基惨案，恩来同志也是参
加了群众队伍的，当时三个人一排，机枪扫射过来，恩来
同志两旁的人都中弹身亡，他得以幸免。这件事可以说明
恩来同群众的关系，他总是勇于站在第一线。希望你们再
版时把这个内容补充上。”
《周恩来传（1949—1976）》同样是集体劳动的成果
，由金冲及任主编。各章执笔人如下：
三十八——四十五，金冲及
四十六、四十七、六十、六十一，熊华源
四十八——五十九、六十二、六十三，廖心文
六十四——七十三，安建设
金冲及统一地对全书作了仔细的修改，并负责定稿。
李琦审阅了全部书稿。廖心文等选定书中的照片和插图。
中央文献研究室办公厅秘书处和档案处、中央文献出版社
，为本书的编写和出版做了许多工作。
在《周恩来传《1949—1976）》将要定稿时，我们对
《周恩来传（1898—1949）》第一版进行了必要的修订，
主要是根据出版后各方面所提意见和我们自己已发现的问
题对书中叙述得不准确或漏校的地方作了改正，还根据以
后新看到的材料作了少量最必要的补充，改动的地方约上
百处。这项工作主要是廖心文做的，由金冲及定稿。
由于周恩来传记的全书已经完稿，这次不再单独出版
《周恩来传（1898—1949）》第二版，而是把它同建国后
部分合在一起，用《周恩来传》的书名出版，以此来纪念
周恩来同志诞辰一百周年。考虑到《周恩来传（1898—
1949）》第一版已发行数十万册，《周恩来传（1949—
1976）》仍单独出版，和本书同时发行。
书中不当的地方，仍请读者批评指正。
一九九七年十二月
本书修订过程中，对个别错漏之处作了订正。
二○○七年十二月

一九一○年春天，周恩来随同回家探亲的三堂伯周贻谦来到东北。
远离江淮平原的故乡，来到白山黑水的东北。从牢牢地禁锢着人的心灵的封建家庭和私塾生活转到刚刚开办的新式学堂念书。周围的一切发生那样巨大的变化。周恩来眼前的天地顿时变得广阔多了。
周恩来出生的时候，中国已在半殖民地半封建社会的道路上走过了半个多世纪。帝国主义列强恣意蹂躏中国的土地，凌辱中国的人民，并且扬言要瓜分中国。中华民族的生死存亡已到最危险的关头。这是放在一切有爱国心的中国人面前的最突出的问题。
东北是当时帝国主义列强在华争夺的焦点，是民族危机格外深重的地方。十年前，八国联军进攻中国时，十五万沙俄军队越过边境，强行占领东北的几乎全部主要城市。他们在江东六十四屯，在海兰泡，制造了一起起惨绝人寰的血腥大屠杀。战争结束后，他们拒不撤兵，说是要把东北变成他们的“黄俄罗斯”，从而激起了席卷中国各地的拒俄运动。一九○四至一九○五年，日本和沙俄又以中国的土地——东北作为战场，进行了为时一年零七个月的战争，使东北人民在外国军队的炮火和硝烟下遭受深重的灾难。战争的结果，东北的南部和北部分别成为日本和沙俄的势力范围。这种对中国权益的重大处置，根本没有征得中国方面任何同意。一九一○年，也就是周恩来来到东北那一年，日本军国主义正式吞并中国的邻邦朝鲜。东北同朝鲜只有一水之隔，唇齿相依。朝鲜人民遭受的惨祸，更使东北人民感到惊心动魄，寝食难安。
这一切，不能不给少年的周恩来带来异常强烈的刺激。他刚到东北时，奉天府（今辽宁沈阳）一时还没有合适的学校可读，所以先随三堂伯到铁岭进银岗书院（初级小学）读了半年书。这年秋天，第六两等小学堂建成。伯父把他接到奉天府，插入这所学堂的高等丁班学习。在学校里，老师经常向学生讲述时局的危急和历代民族英雄的故事，激励学生们的爱国热情。暑假中，周恩来到他同班同学何履祯家去做客。那里是沈阳南郊沙河南岸的魏家楼子，正是当年Ej俄战争的战场。村后的山上留有沙俄立下的碑，村东头的烟龙山上有日本军国主义者所建的塔。当地的老人向他们悲愤地诉说沙俄军队血洗这个村子时的悲惨情景。何履祯的祖父何殿甲带他们到日俄两军曾经激烈争夺过的烟龙山察看，并且写下这样的诗句：“登彼龙山兮山巅，望彼河水兮潺潺。忆甲辰年兮神往，想日俄战兮心酸。”“吾已生于斯兮长于斯，恨不能翱翔兮五湖烟。今吾老兮有何志愿？图自强兮在尔少年！”
富于感情的周恩来的心，再也无法平静下来。就在这些年头里，他时刻关心国事，养成了坚持读报的习惯。他自己订了当时奉天出版的《盛京时报》，每天必读。有一天在报上看到殖民主义者贩卖黑奴的消息，他大声地说：“黑奴总有一天要解放！”一次，老师问学生：读书是为了什么？同学中有的说是为了帮父母记账，有的说是为了谋个人的前途。周恩来坚决地回答：“为了中华之崛起！” 怎样把祖国和人民从苦难和屈辱中拯救出来？怎样使中华民族得到振兴，自立于世界民族之林？这一连串问题从这个时候起，一直像一团烈火那样燃烧在周恩来的心中，成为经久持续的动力，推动他不断向前求索。
周恩来在回顾自己青少年时的历程时曾说：我自己和大家一样受过旧教育，后来因为看到民族危亡、山河破碎而觉悟起来，参加了革命。从爱国到革命，这几乎是一切近代中国先进知识分子走过的共同道路。周恩来走上革命道路也是从这里起步的。
那时的革命还是孙中山领导的资产阶级民主革命。第六两等小学堂里有两位教员：一个历史教员叫高戈吾，很富于正义感，在宣统年间就剪去辫子，经常向学生鼓吹反清革命，并且把章太炎的文章和同盟会的刊物拿给学生读，还曾把邹容充满激情地鼓吹革命的小册子《革命军》借给周恩来看；另一个地理教员姓毛，倾向改良派，介绍学生看康有为、梁启超的文章。周恩来在高老师的影响下，热烈地同情革命。当辛亥革命的消息传来时，他剪去辫子，表示同清朝政府决裂。
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