《富兰克林自传(精)》开创了美国传记文学的优良传统，从此，自传成为一种新的文学体裁。富兰克林历时17年之久创作本书，这位饱经风霜的老人以拉家常的方式把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传既无哗众取宠之状，也无盛气凌人之势，在通俗易懂的叙述中不仅有睿智和哲理的火花，且全书文字朴素幽默，使人备感亲切。

本杰明·富兰克林（1706-1790），出生于美国马萨诸塞州波士顿，美国政治家、物理学家，同时也是出版商、印刷商、记者、作家、慈善家；更是杰出的外交家及发明家。
他是美国独立战争时重要的领导人之一，参与了多项重要文件的草拟，并曾出任美国驻法国大使，成功取得法国支持美国独立。本杰明·富兰克林曾经进行多项关于电的实验，并且发明了避雷针，最早提出电荷守恒定律。他还发明了双焦点眼镜、蛙鞋等等。法国经济学家杜尔哥评价富兰克林：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”

第1部 自传
第一章 故乡生涯
第二章 初入费城
第三章 开赴伦敦
第四章 重回费城
第五章 对道德的看法
第六章 费城创业
第七章 重获爱情
第2部 自传续篇
第一章 续写缘起
第二章 建立公共图书馆
第三章 追求美德
第3部 自传再续篇
第一章 宣扬美德
第二章 投身公共事业
第三章 加强国防建设
第四章 开办学院
第五章 关注城市发展
第六章 草拟“成立联邦政府”法案
第七章 统军边防
第八章 科学研究成果
第九章 伦敦斡旋
第十章 未完成的尾声
附录 富兰克林一生大事记

在美国，本杰明·富兰克林是一个家喻户晓的
名字。富兰克林伟大的影响力，源于他对科学、文
学、经济等领域的杰出贡献；源于他成功领导了美
国独立战争，起草并签署了《独立宣言》和《美国
宪法》，缔造了美国精神；更重要的是，他用一生
的奋斗经历，向世人阐述了一个道理——伟大与崇
高，皆源于平凡中不懈的追求。
《富兰克林自传》正是对这位享有盛誉的伟人
对自己一生详实的记录。他自1771年开始动笔写作
自传，到1788年完成，其间断续两次，才终于成就
了现在最广为流传的这个版本。如今，该书已成为
一部影响几代美国人、历经两百余年经久不衰的精
神读本。
可以说，是富兰克林放飞了“美国梦”。本人
在翻译过程中，有如同一位邻家老者谈天，聆听他
的谆谆教诲以及充满睿智的话语。在此，希望能将
这一收获同本版图书一起奉献给读者。

在美国，本杰明·富兰克林是一个家喻户晓的名字。富兰克林伟大的影响力，源于他对科学、文学、经济等领域的杰出贡献；源于他成功领导了美国独立战争，起草并签署了《独立宣言》和《美国宪法》，缔造了美国精神；更重要的是，他用一生的奋斗经历，向世人阐述了一个道理——伟大与崇高，皆源于平凡中不懈的追求。
《富兰克林自传(精)》正是对这位享有盛誉的伟人对自己一生详实的记录。

在我的一生中，能让我敬佩的人只有三位，首
先是本杰明·富兰克林先生；第二位是本杰明·富
兰克林先生；第三位还是本杰明·富兰克林先生。
——[美]乔治·华盛顿

第一章 故乡生涯
（1771年，写于都怀伏特镇，圣阿萨夫主教家）
亲爱的孩子：
我一直对收集祖上的各种奇闻逸事相当感兴趣，乐此不疲。我就曾经为了这个目的而四处旅行。你可能还记得，当我们在英国的时候，我就经常向我们家族中的老人们询问、调查有关这个方面的情况。我觉得，同样，你们中的一些人可能也很想知道我的生活情况（就好比我渴望知道我的先人的生活一样），因为这其中的很多事情你们是并不清楚的。正好，我现在有一个星期的休假时间，预计在这一个星期的乡村假期里是没有什么东西会来打扰我的。因而，我可以坐下来把我的生活情况原原本本地告诉你。
其实，写这些东西，我还有另外一个目的。我出身贫贱，幼年成长在贫寒的家庭中，后来才获得了财富，并在这个世界上稍稍享有了一些声誉。上帝保佑，我至今一帆风顺，事事顺意。我的处世之道如此成功，我的后世子孙也许想知道它们，并且找到些和他们的境况相适应的立身之术，然后模仿它们。
当我回望、审视这种幸福的时候，我有时候禁不住会想，如果上帝再给我一次机会的话，我会毫不犹豫地重新度过我的此生，一切从头开始。我只要求像作家那样，在修订版本的时候可以改正初版的某些错误，把某些不幸的事情变得稍微顺利些。但是，要是我的这些要求都不被允许的话，我仍然愿意接受上帝的恩赐，按照我原来的样子重新活一次。事实上，既然这种重来是不可能的，那么最接近这种重演的好像就只有回忆了。为了让这种回忆尽可能地保持久远，就只好把它用笔记下来了。
在这里我将顺着老年人常有的偏好，来谈谈他们自己，谈谈他们过去的所作所为。我这样做，将不会使那些尊敬老人的人感到厌烦，他们往往处于尊敬老人的考虑而被迫听我们唠叨。而将之写下来，他们可以看也可以不看。最后，我还是自己承认吧，因为就算我极力否认也没有人会相信，那就是，写这个自传可以极大地满足我的虚荣心。实际上，我经常听到或在书上看到，在人们说完“我可以毫不夸张地说”之类的开场白之后，紧接着的就是一堆自吹自擂的话。绝大多数人厌恶别人的虚荣，但却不管自己有多么虚夸。但是，无论我在什么地方碰到虚荣，我都会给它一个正确的位置。因为我相信，这样做对这些自负的人来说是有好处的，对其周围受其影响的人来说也不无益处。因此，在很多情况下，一个人在享有生活的种种舒适之外，还仰仗着上帝赐予他的虚荣心也并不是怪诞的。
既然提到了上帝，那么我想说，我要以我全部的恭谦来感谢他，我过往生活中一切的幸福快乐都源于他的恩赐，是他引领我寻找到了成功之道。虽然我不该揣测，但我的这种信仰使我相信，上帝仁慈的旨意始终如一地围绕着我，无论是享有幸福，还是承受他人都会遭遇的厄运。因为我未来的命运只有全能的上帝知晓，并且他保佑着我们，甚至是我们的苦难。
我的一位伯父曾经把他的一部笔记交给了我，他也有收集家族奇闻逸事的癖好。这部手记使我了解到我们祖上的一些详细情况。从这部手记中我了解到，我们的家族在北安普敦教区的埃克敦村至少住了300年。究竟在这之前还有多少年，我这个伯父也不知道了。（也许从他们采用“富兰克林”为姓开始。“富兰克林”在这之前是一个平民阶层的名称。当时英国各地都在使用的姓氏。）那个时候，他们拥有30英亩的自由地，以打铁为副业。一直到我伯父这一代为止，都是这样过活，家里的长子总是被培养来接替打铁的生意。作为一个惯例，伯父和我父亲在对他们的长子的职业安排上也服从这样一个规矩。当我在埃克敦查阅相关记录时，我只找到我的祖先从1555年开始的出生、嫁娶和丧葬情况。在这之前这个教区的记录已经没有了。通过那份记录我得知我是前五代人中最小的儿子的儿子。
我的祖父托马斯生于1598年，他一直住在埃克敦村，直到他老得不能再干活了为止。之后他就和他的一个儿子—约翰，住在了一起，约翰是牛津郡班伯里的一个染色工。那个时候我父亲在给约翰当学徒。祖父一直生活在那里直到死去，并安葬在那里。我们在1758年见到了他的墓碑。他的长子托马斯仍然住在埃克敦，他死后将房屋和土地都留给了他唯一的女儿。他的女儿和女婿（威灵堡一个叫费希尔的人）又把房产卖给了伊斯特德先生，他就是庄园现在的领主。我祖父有四个儿子，他们是托马斯、约翰、本杰明和约塞亚。我手边没有资料，但是我将把我记得的尽量给你写出来。如果资料在我离开期间没有丢失的话，你就会在其中发现更多的详情。 P2-4