《贫者之美》是承孝相关于建筑理念的第一本作品。在本书中第一次提出了之后让其闻名于世的“贫者之美”的建筑美学理念。表面上看对城市中的建筑和建筑构成的城市及其功能性、舒适性、目的性和影响力进行探讨。实际上是对建筑的一种美学和哲学层面的讨论。作者结合了书法作品、戏剧作品等展开“何为美”的探讨。
“贫者之美”的建筑美学理念是对主导20世纪的西方文明的批判，隐含了对建筑本体问题的一系列反思。作者不仅反思建筑的本质，对建筑材料也十分感兴趣，他的理念启发着建筑师去发现，赋予建筑独具一格的外部形态和不同的心理感受。