当今圣经注释书和解经书如此众多，以致我觉得有必要讲一讲，我是特别为哪一类读者写这本《四福音释经默想》的。
首先，我满心盼望这本书适用于家庭祷告时阅读。为此目的所写的书，从来就未曾达到供需平衡。
接着，我禁不住盼望，这本书会对探访病人和穷人有帮助。去医院、病房和村庄里探访，真诚希望行属灵善事的人，现在人数众多。有理由相信，人们极其需要适合在这种场合阅读的书。
最后，我相信这本书若伴随着福音书供个人阅读，将会大有裨益。工作和责任使他们不能阅读大部头圣经注释和对上帝话语的解经书，这样的人并非少数。我曾想过，这样的人会发现，有与他们所读内容相关的几个要点摆在他们思想当中，这对他们的记忆会有帮助。
我现在交付这卷书，切切祷告神，它能促进推动纯净无玷污的信仰，帮助人扩展对基督的认识。愿它成为谦卑的工具，有助于那使不灭灵魂得归正、得造就的荣耀工作。

莱尔主教为帮助普通读者把握福音真理、活出圣洁生命而撰写了《四福音释经默想》系列。《马太福音释经默想》是其中的第一部。在《马太福音释经默想》中，莱尔把《马太福音》分成不同部分，平均每部分约十二节经文，然后逐段作简明“释经”。在每部分释经中，莱尔简短说明经文的主要内容和目的，然后挑选三四个要点，专门阐述，所选的要点有时是教义性的，有时是应用性的。莱尔的释经简单明了，却充满洞见。

前言

第一章

 一 基督的家谱

 二 基督道成肉身，基督的名字

第二章

 一 东方博士

 二 逃往埃及，后来住在拿撒勒

第三章

 一 施洗约翰的工作

 二 基督受洗

第四章

 一 试探

 二 基督开始传道，呼召首批门徒

第五章

 一 八福

 二 真基督徒的品格，基督的教导与旧约的关系

 三 三个例子证明律法属灵的性质

 四 基督表明基督徒爱的律法

第六章

 一 禁止在施舍和祷告时炫耀

 二 主祷文与彼此饶恕的本分

 三 禁食的正确方式，天上的财宝，昏花的眼睛

 四 基督禁止人对这世界过分忧虑

第七章

 一 禁止论断鼓励祷告

 二 对待别人的原则，两种门，警告假先知

 三 认信却不去行的无用，建造房子的两种人

第八章

 一 基督行神迹医治长大麻风的、瘫痪的和害热病的人

 二 基督智慧地对待口头认信的人，平息湖面风浪

 三 基督在格拉森为一个人赶鬼

第九章

 一 基督医治一个瘫子，呼召税吏马太

 二 新酒新皮袋，管会堂的人的女儿得复活

 三 两个瞎子得医治，基督怜悯众人，门徒的本分

第十章

 一 差遣第一批基督徒传道人

 二 对第一批基督徒传道人的训诲

 三 对第一批基督徒传道人的警告

 四 对第一批基督徒传道人的鼓励

第十一章

 一 基督为施洗约翰作见证

 二 揭露不信之人的无理，不使用光的危险

 三 基督的伟大，福音所发出邀请的完全

第十二章

 一 澄清安息目的正确教训，清除犹太人的错误

 二 法利赛人的邪恶，对基督品格的描写鼓舞人

 三 基督仇敌的亵渎，明知故犯的罪，闲话

 四 不信的力量，不完全与不完整归正的危险，基督对门徒的爱

第十三章

 一 撒种的比喻

 二 麦子与稗子的比喻

 三 财宝、珠子与网的比喻

 四 基督在自己家乡受到的待遇，不信的危险

第十四章

 一 施洗约翰殉道

 二 五饼二鱼的神迹

 三 基督在海面行走

第十五章

 一 假冒为善的文士与法利赛人，遗传的危险

 二 假师傅，人心是罪的源头

 三 迦南妇人

 四 基督行医治的神迹

第十六章

 一 文士与法利赛人对基督的敌意，基督对他们的警告

 二 彼得伟大的认信

 三 基督对彼得的责备

 四 必须舍己，灵魂的价值

第十七章

 一 登山变相

 二 被鬼附的少年人得医治

 三 鱼与丁税

第十八章

 一 必须归正与谦卑，地狱的真实

 二 解决基督徒之间纠纷的原则，教会纪律惩治的性质

 三 不饶恕人的仆人的比喻

第十九章

 一 基督对离婚的判断，基督对小孩子的温柔

 二 富有的少年人

 三 财富的危险，鼓励人舍弃一切跟从基督

第二十章

 一 葡萄园工人的比喻

 二 基督宣布自己即将被杀，真门徒身上混杂着无知与信心

 三 基督徒中有关伟大的标准

 四 基督治好两个瞎眼的人

第二十一章

 一 基督公开进入耶路撒冷

 二 基督把在圣殿里做买卖的入赶出去；不结果子的无花果树

 三 基督回答法利赛人关于权柄的质问；两个儿子

 四 邪恶园户的比喻

第二十二章

 一 大筵席的比喻

 二 法利赛人对纳税的提问

 三 撒都该人对复活的提问

 四 律法师对最大诫命的提问，基督对他敌人的回答

第二十三章

 一 基督对文士与法利赛人教训的警告

 二 对文士与法利赛人提出的八项指控

 三 基督在众人面前对犹太人说的最后一番话

第二十四章

 一 橄榄山上的预言，对耶路撒冷被毁、基督再来与世界末了的预言

 二 继续预言，对耶路撒冷第一次和第二次围城苦况的预言

 三 基督再临的描述

 四 基督再临之前的描述，嘱咐警醒

第二十五章

 一 十个童女的比喻

 二 按才干受托的比喻

 三 最后的审判

第二十六章

 一 用香膏浇耶稣头的妇人

 二 那位假使徒，纠缠他的罪

 三 主的晚餐和第一批领受的人

 四 园中极大的痛苦

 五 假使徒的亲嘴，基督自愿的顺服

 六 基督在犹太人公会面前

 七 彼得不认主

第二十七章

 一 加略人犹大的结局

 二 基督在彼拉多面前被定罪

 三 基督在士兵手中受苦，被钉十字架

 四 基督的死，伴随着这死发生的神迹

 五 基督被埋葬，他的仇敌为防止他复活而作的防备徒劳落空

第二十八章

 一 基督复活

 二 基督分别时向门徒发出的命令

莱尔（J.C.Ryle，1816-1900），英国19世纪杰出的福音派传道人、基督教作家，曾任英国利物浦主教。著述甚丰，包括《圣洁》、《旧日光辉》、《英国复兴领袖传》、《四福音释经默想》及《与神同行》等书。