床上说话的是个男人，是穗子的男人。男人也坐起来，也不想在屋子里待，也想走出门去，可他不想跟穗子去采蘑菇，他想着去曹营长家里。曹营长这个人爱打扑克，也爱喝酒，这两样都是他喜欢的。反正闲着也是闲着，不如去做一点自己喜欢的事。当然，蘑菇烧的汤也很鲜很香，可蘑菇没有长在家门口，要到很远的地方才能找到。他可没有那么傻，等着老婆给他烧蘑菇汤喝。高兴的事，哪一件在前头，就去做哪一件。到曹营长家玩完了，再回来喝蘑菇汤，喝完了汤，再搂着穗子舒服一下。这日子，叫什么日子？他找不到可以形容的话，只能咧开嘴笑。
他叫刘付全。
穗子走到门口，转过身，对刘付全说：“我走了。”
看着穗子出门。穗子的腰一扭一扭，屁股也跟着晃动，真想把穗子喊回来，让穗子再睡到床上来。可刘付全只是想了想，没有真喊。他知道，真喊了，穗子也不会听他的，还会骂他没有出息，说他是头贪吃的猪，总没有个够。
看着穗子出了门，在湿地上走，脚像图章，盖出一行脚印，越来越长，像条绳子，扯着刘付全的目光，直到穗子拐了个弯，绕到了前边一排房子前，刘付全才不看了。
几天以后，刘付全想起了这个刚下过雨的早上，心里很后悔。后悔死了，后悔没有把穗子喊回来。
刚下过雨的早上，阳光特好，空气特好。这么好的时候，谁也不会想那么多。就是想得再多，也不会想到什么不好的事上。
看不到穗子的背影了，刘付全起床，去曹营长家。出门前，没有忘记穗子让他劈柴火的事。院子里有一棵从树林里拖回来的枯树，树旁边是一把磨得锃亮的斧头。掂起斧头，举起来，再落下去，没有几下，脚边就有了一堆柴火。刘付全穿着无袖的汗衫，胳膊上的肌肉疙瘩像是石头蛋子，劈柴火时，这些石头蛋子乱滚。
谷子没想到要去捡蘑菇。她一个人过，屋子里的炉子只是在冬天时用来烧火墙。吃饭只要端个碗到食堂去就能吃上饭，吃不好但可以吃个饱。自己不做饭，也就想不到捡蘑菇。看到穗子提了个篮子从前边一排房子走过来，想不出穗子踩着一脚泥干什么去，就问穗子干什么去。
穗子说：“去采蘑菇。”
谷子问：“到什么地方去采？”
穗子说：“到林子里去采。”
谷子问：“真的能采到蘑菇吗？”
穗子说：“刚下过雨，林子里的蘑菇多得很。”
在村子里，谷子到山上的林子里采过蘑菇。一说到采蘑菇，马上想到了少女时采蘑菇的事。把藏在树底下草丛里雪白的大蘑菇找出来时的那种惊喜，谷子一想起来，就有点激动。
穗子说：“咱们一块去吧？”
谷子说：“你去吧，我就不去了。”
穗子说：“你反正也没事，去吧！”
谷子说：“我没有篮子。”
穗子说：“咱俩采的，都装到这个篮子里，回来后，再分，一人一半。”
谷子说：“我就不要了，我又没有锅煮。”
穗子说：“要不，就到我家，咱们煮了一块吃。”
谷子说：“还不知你家老刘愿意不愿意？”
穗子说：“他敢不愿意，我们家我说了算。”
谷子说：“你咋这么厉害？”
穗子说：“他不听我的，就不让他上床。男人再厉害，不让他上床，他马上就稀了，就熊了。给你说这些没用，等你结了婚，你就知道了。”
谷子说：“行了，别哕唆了，要走早点走。”
房子的四周也有些林子，是人工栽的，还没长几年，全是些极年轻的树。这些杨树柳树还有沙枣树，摇摆着青枝绿叶，很好看。下过雨后更好看。可这样的林子里，不会长蘑菇。就是长，也只能长出些小小的，比指甲盖大不了多少的蘑菇。雪白的大蘑菇是从那些盘在泥土里的老树根里长出来的。
能长出雪白大蘑菇的林子，只要走出这一大片房子，走到大渠南边的土坡上，就能看见了。
林子在西北面，林子里全是胡杨树，每一棵树的年纪至少都有一百岁了。再大的，怕是有几千年以上。树大树粗树老不说，还多。到底有多少？你看见过海吗？要是没有见过，见到这片林子，就差不多和见到海一样了。你如果见过海，肯定会说，这林子比大海还大。因为看大海，总是站在高处往下看，看它就不一样了。看林子，不管站在什么地方，都要仰起脸看，不管从什么角度看，都比四周的东西高。山挡不住，岸遮不了。这么一来，林子就不知大出去了多少，越走近了看它，就越大，等走进去再看它，天没有了，地没有了，全被这林子给遮盖住了。
谷子指着它说：“咱们就到那里面去采。”
穗子说：“当然。”
渠道边上有一排房子，房子前面还有一个大棚子。这些房子和棚子是人盖起来的，但却不是用来住人的。这里住着的全是牲畜，是一群马。这里只住了一个人。这个人住在这里只做一件事，那就是天天给这些牲畜喂料喂草。
这个地方叫马号，住在马号的这个人叫饲养员。饲养员的年纪一般来说比较大。这个饲养员的年纪快五十了，好像在奠索湾没有人比他年纪再大了。P2-4