塞缪尔·斯迈尔斯编著的《人自为王》是一本经典励志书。该书被认为是展现“维多利亚时代价值观”（勤勉、节俭、进取等）的经典书籍。这本书以更宽广的视野在文学传统中继承了包括本杰明·富兰克林自传及霍雷肖·阿尔杰小说思想的精髓——即人类定能战胜一切艰险，勇往直前。

生活不会尽如人意，但看待梦想和未来的态度却因人而异。从某种程度上来说，一个人幸福与否、成功与否，完全来自于对自我的改变与超越。

塞缪尔·斯迈尔斯编著的《人自为王》是一本告诉我们如何通过自身的努力，以达成自己的目标、实现自我人生价值的书。本书围绕自立、苦难、勤奋、诚实、信用、勇气、个人品格及奋斗精神等主题展开，通过历史上各界名人生动而具体的事例，详尽论述了这些因素在人生成功中的重要作用，并告诉读者如何更好地获得、运用这些生活正能量。

本书1859年在英国一经出版，便广受赞誉，并被译为多种文字在全世界发行。十多年后日本引进出版，当年发行量高达150多万册，成为日本人最喜爱的书。特别是“二战”后，日本民众更是以该书为力量源泉，通过吃苦耐劳、坚韧不拔、诚实公正、勤奋节俭的自助精神，摆脱了生活困境，日本经济也因此迅速崛起。

自助者天助，自己才是拯救自己的那个人。事业可能遭遇挫折，精神可能彷徨无措，心灵可能失落苦闷，谁才能真正地帮助我们？谁才是生活、情感、心灵的真正依托？当人生跌入谷底时，与其怨天尤人，不如靠自己奋起，让自己成为精神的巨人。

第一章 自助才是硬道理

第二章 吃苦耐劳的发明家和工厂主

第三章 百折不挠的伟大陶工

第四章 勤奋与坚持铸就成功

第五章 成功不是偶然

第六章 梅花香自苦寒来

第七章 贵族出自勤奋

第八章 力量来自勇气

第九章 伟人出自商界

第十章 金钱的价值

第十一章 自我修养决定人生

第十二章 言传不如身教

第十三章 真正的绅士由品格造就

第一章自助才是硬道理

国家存在的价值，从长远来看，就是为了实现组成国家的社会个体的价值。——约翰·斯图尔特·密尔

我们对制度寄予了太多的厚望，而对人类自身指望太少。——本杰明·迪斯累利

“自助者，天助之。”这是一条屡试不爽的格言，它早已在漫长的人类历史进程中被无数人的经验所证实。

自助的精神体现在生活的各个领域，它既是一个人取得任何发展与进步的真正动力和根源，也是一个国家强大兴盛的真正源泉。从效果上看，外来的帮助只会使受助者变得衰弱，而自救者内在的帮助则必定使其强大发达。

无论你为某些人或某些阶级奉献了什么，从某种意义上讲，到头来都反而会扼杀他们为自己尽心尽力干活的进取心和动力；在人们需要极度呵护、过分指导和严格监管的地方，其不可避免的趋势是：这里的人会逐渐变得不可救药。

即使是最好的制度也不可能给某个人以积极的帮助，它们能够做的，最多就是放手让人们自由自在地去追求自己的事业，从而改善自身的生存状态。但是，对于幸福生活是通过制度而不是通过自己的行动去获得的，几乎在所有的时代，人们竟然都对此深信不疑。因而，作为一种促进人类进步之动因的立法的价值常常被高估了。为此，人们设立的立法机关的职能部门成千上万，每隔3年或5年就选举一次立法者。然而，无论立法机关的职能被诚心诚意地履行得多么好，它对每个人的生活和性格所起的积极影响都是微不足道的。更有甚者，每天在人们生活中发生的一切越来越明显地使人认识到，政府的作用是消极和有限的，而不是积极和无限的，即政府的作用主要在于保护——保护人们的生命、自由和财产。如果法律得到严格的执行，它就能平等地保护人们享受他们自己的劳动果实，而不受任何智力上或身体上的限制，只需人们付出相对来说很小的一点儿代价(纳税)就行了。然而，无论多么严厉的法律都不能使游手好闲之徒勤奋起来，也不能使奢靡浪费者节俭起来，或使嗜酒如命之徒能有所节制。要改变这种现象，只能通过个人勤奋、节俭和自我克制的行动才能奏效，即通过养成更好的习惯而不是被更大的权力逼迫着去改变。

一个国家的政府本身通常只不过是组成它的社会个体性格的复制品而已。一个高于人民素质水平的政府必将被拉回到与其人民的素质水平相同的层次，而一个低于人民素质水平的政府迟早要被提升到与人民素质水平相同的档次。就秩序的性格特征而言，正如水能形象地显示出自己的水平高度一样，一个国家的法律和政府的结构、内容及其结果也能确切地反映出一个民族的整体性格。高贵的人将受到高贵的统治，无知而愚昧的人则受无知的统治。确实，所有的经验都证实：一个国家的价值和力量绝非决定于其制度形式，而是决定于其人民的素质水平，因为国家只不过是社会个体的集合体而已，而文明自身也只不过是一个组成社会的男人、女人和孩子的个人进步问题罢了。

国家的进步是每个人勤勤恳恳、吃苦耐劳和正直诚实的结果，就像国家的衰落是每个人懒惰、自私和邪恶的结果一样。大多数被我们痛斥为社会大恶行的东西往往是人们自己的堕落生活的产物。虽然我们可以通过法律手段努力减少和根除它们，但是，一旦遇上以其他形式出现的新鲜土壤，它们就会死灰复燃，除非个人生活和性格赖以存在的条件得到彻底改造。如果这种看法正确,那么接着而来的就是：最高的爱国主义和博爱主义就不应该把精力过多地投放在改善法律和制度的努力上，而应该帮助人们通过自由而独立的个人行为来提高和改善处境。

当每件事情都依赖于一个人如何用内在因素控制自己的时候，外界因素如何控制一个人所产生的影响相对说来也许就比较小了。最大的奴隶并不是那种被暴君所统治的奴隶(虽然这种统治是巨大的罪恶)，而是那种被他不讲道德、自私和邪恶所奴役的人。一个心灵被奴化的民族是不可能仅靠主人或制度的改变而获得自由的；只要这种致命的幻想仍然盛行，自由就仍然掌控在政府手中。即使这种情况发生了变化，不管为此付出了多大的代价，在很长一段时间里，这种变化对曾经身处这种幻觉中的人们并不会产生多少实际的、持久的效果。自由的坚实基础必须扎根于个人的性格之中，它也是社会安定和国家进步唯一可靠的保障。约翰·斯图尔特·密尔准确地评论道：“只要在其统治下允许个性存在，即使是专制主义也不会产生最恶劣的后果；任何毁灭个性的东西都是专制主义，不论它以什么名义出现。”P1-3

塞缪尔·斯迈尔斯及其作品简介

塞缪尔·斯迈尔斯(1812．12．23～1904．4．16)，英国19世纪伟大的道德学家、著名的社会改革家和散文随笔作家。

早期生活

塞缪尔·斯迈尔斯生于哈丁顿，他的父亲来自哈丁顿的斯迈尔斯家族，母亲来自达尔基斯的珍妮特·威尔森。斯迈尔斯是11个存活下来的孩子中的一个。他的家庭严格信奉改革长老会教义。在14岁时，他离开学校，成为医生的学徒，而这最终让他有机会在爱丁堡大学学习医学。他的父亲死于1832年的流行霍乱，但在母亲的鼎力支持下，他仍能继续学业。母亲辛苦地经营着售卖五金器具、书籍等的小店。她不辞劳苦地工作来养活自己与他的9个兄弟姐妹的经历，给斯迈尔斯日后的人生产生了重要的影响。对于那些与自己祖辈信奉的改革长老会教义相抵触的事物，他逐渐给予了宽容的态度。在大学学习期间乃至毕业后，他曾一度为议会改革而四处游说，同时为《爱丁堡周报》与《利兹时报》撰稿。

1843年12月7日，斯迈尔斯与莎拉·A．H．狄克逊在利兹结为伉俪。他们育有3个女儿——珍妮特、伊迪丝、莉莲，以及两个儿子——威廉与塞缪尔。小塞缪尔在青年时患有肺病，斯迈尔斯在他人的建议下，将他送到远航的船上。小塞缪尔写回家的信件以及他在1869年2月到1871年3月期间在前往澳大利亚与美洲的旅途中写下的日记，经由斯迈尔斯的编辑，1877年于伦敦出版，书名为《一个男孩的环游记》。

斯迈尔斯的长孙是沃尔特·斯迈尔斯爵士，是一位阿尔斯特联合主义者政党党员。在其家庭的族谱中，斯迈尔斯还可算是当今著名探险家贝尔·格里尔斯的曾曾祖父。

写作生涯

斯迈尔斯的一生阅历十分丰富，先后当过医生、商人、摄影师、随笔作家、历史学家、记者、编辑、社会改革家、铁路大臣、公众道德家、演说家。这种丰富的人生阅历对他观察人性的优劣、总结人生成败得失的原因很有帮助，为他以后的创作打下了非常坚实的功底。

在今日，斯迈尔斯作为作家最为人熟知的是其作品讴歌的自助美德，以及赞扬“英雄般”工程师们的伟大功绩的传记。

斯迈尔斯自助系列丛书被认为对19世纪末盛行于美国与英国的新思潮运动产生了重要的影响。为此，新思潮的著名作家奥里森·S．马登曾说过自己小时候的理想就是成为“美国的塞缪尔·斯迈尔斯”。

斯迈尔斯的传记作品收录在四卷本的《工程师的生活》一书中，当然，他还写了其他方面的传记。其自传作品着重强调其大力提倡的自助精神。在后世读者看来，这些作品极好地体现了维多利亚时代的价值观。  斯迈尔斯一生写过20多部著作，其中最受人喜爱的是有关人生成功与幸福，有关良知、信仰、道德、自由与责任等领域的随笔作品，其中代表作有：《人自为王》(1859年于伦敦出版)，《品格塑造人生》(1871年于伦敦出版)，《信仰之旅》(1873年于伦敦出版)，《俭约人生》(1875年于伦敦出版)，《活着的职责》(1880年于伦敦出版)，《工作让你幸福》(1887年于伦敦出版)。

《人自为王》一书与达尔文《物种起源》及约翰·斯图尔特·密尔《论自由》的出版的年份是一样的。达尔文在其著作中给世人生动地描绘了一幅适应环境者才能生存的画面；密尔在其书中亦为一个基于自由的社会描摹出轮廓。而斯迈尔斯的这一作品至今仍在鼓舞着每个人应该在生活中服从自身纯粹的意愿，不断去追求属于自己的成就。该书可能在学术上或是哲学上没有前两者的深度，但却对后世成功学这一学科及个人所应当担负的责任产生了深远的影响。1871年，《人自为王》在日本出版后，发行150多万册，成为日本人最喜爱的书之一，1996年的民意调查表明，该书也是对日本人民的命运影响最大的一本书之一。

维多利亚时代，在普通家庭中，《人自为王》一书有着仅次于《圣经》的地位。现在，该书被认为是展现“维多利亚时代价值观”(勤勉、节俭、进取等)的经典书籍。书中教科书式的遣词造句及其包含的不容置疑的道德论述不得不让人发出“书不可貌相”的感叹。这本书以更宽广的视野在文学传统中继承了本杰明·富兰克林自传及霍雷肖·阿尔杰小说思想的精髓，即人类定能战胜一切艰险，勇往直前。

《人自为王》一书于1859年11月在英国首次出版后，立即受到了始料未及的欢迎和赞誉。在出版当月，该书连续加印4次，接着被翻译成各种文字在欧洲各个国家出版发行，版权还远销到了印度和日本。

1871年，《品格塑造人生》出版。书中，斯迈尔斯将那些曾在人世间生活过的最优秀的男女的高贵而壮丽的人生图景展示在年轻人面前，力图给他们的心灵以震撼。普罗塔克曾说过：“从许多杰出人物的辉煌业绩里很难发现一个人的德行或邪恶，相反，从一个人说话的口气、简短的言论或某些玩笑中，却能找出他那区别于伟大业绩的真实人格品性来。”

1873年，《信仰之旅》出版。书中，斯迈尔斯向人们传达了自由路上的信仰的力量，也提出了一个宽容社会和时代的到来势必要由整体社会信仰来支撑的理念。

1875年，《俭约人生》出版。书中，斯迈尔斯赞美了劳动的尊荣，建议人们勤俭节约以获得经济上的独立，并为自己的家庭提供一个幸福的基础，为此，人们应该过上一种清白的、有节制的和坚毅果敢的生活，避免暴饮暴食带来的灾祸。此外，他还建议人们不断修养和提高自己的品行和情感，为个人和家庭幸福打下坚实基础，同时也是夯实和谐社会的道德基础。

1880年，《活着的职责》出版。这本书也像前几本书一样深受人们喜爱。斯迈尔斯力求做好任何事情。细心的读者会发现，在《活着的职责》一书里，作者详细列举了在人类历史进程中，那些最优秀而勇敢的男女的人生经典范例。这些范例都为世人履行生而为人的社会职责和个人职责提供了范本，从而让读者感悟到生命的价值。

1887年，《工作让你幸福》出版。该书的出版为斯迈尔斯的自助系列丛书画上了句号。书中秉承他一贯的观点——自己才是自己命运的主人，而所谓命运的好和坏都跟自己的努力和付出的多少成正比——告诫世人只有靠自己坚持不懈的努力，才能创造出美好的未来。

自助系列丛书的精神永存得益于一个个鲜活的人物自传，斯迈尔斯深谙这一点。他以许多颇有成就的人作为例子，他们中的许多人都被遗忘了，但斯迈尔斯重新向我们娓娓道来：

伯纳德·帕里希(1510～1589)，曾是一位贫苦的制陶者，他把自己所有的家具以及篱笆、铁桶统统丢进熔炉，以期制造出名扬天下的彩釉器皿。正是凭借这种坚韧不拔的努力，他最终成为法国王位宝座的制造者。

格兰维尔·夏普(1735～1813)，一位普通职员，业余时间在英国推动反奴隶制运动，最终推动法律的修订，保证任何奴隶一踏上英伦土地，就获得自由身。

威廉·赫歇尔爵士(1738～1822)，曾在一个四处奔波的管弦乐团做簧管吹奏者。其间，他对天文学痴迷起来。后来，他制造了属于自己的反射式望远镜，发现了天王星与其他宇宙天体。最后，他成为英格兰国王的御用天文学家。

描述以上这些人的一生并非是要我们为之惊叹，而是让我们意识到，人生所能伸展的极限何在。斯迈尔斯根据这些人体现的诸如坚韧、勤勉与忍耐等品质，整理形成了该系列作品的一个个章节。

勤奋与天才

斯迈尔斯坚信，只要还存在人性，那么自助系列丛书所阐述的道理就将成为普适法则。当然，作为前提，人们应该相信坚持不懈的努力是取得成功的首要原因。

世人常有这样的误解．即认为艺术家都是狂放不羁的天才，在灵感泉涌的瞬间就能创造惊世的杰作。但在斯迈尔斯的《艺术家的生活》所的举例子中，艺术家有一个共通点，那就是他们都拥有着异于常人的勤奋与永不言败的气概，而这种勤奋与气概对于艺术家的重要性绝不逊于其艺术天赋。在该书中所展现的开一时风气的许多方法皆为多年不断尝试的结果。斯迈尔斯相信一点，那就是最成功的艺术家确有其天赋异禀之处。而实际上，这种天赋并非只局限于某个群体，真正罕见的是为实现个人的艺术愿景甘愿孜孜不倦、废寝忘食的那份执着之心！若是米开朗基罗没有甘愿横躺几个月的决心，焉能在西斯廷教堂顶部创造出世人为之惊叹的壁画；《查尔斯五世最后的晚餐》凝聚着提香七年的心血，而许多欣赏者则认为这只是“天才瞬间进发”的作品而已。

斯迈尔斯极为看重画家约书亚·雷诺兹与雕刻家大卫·威尔奇二人“工作！工作！工作！”的这一箴言。巴赫也曾回忆说：“我是个勤勉的人，任何人取得的成功程度皆与其勤勉程度成正比。”历史总是惯于给那些矢志不渝、孜孜以求的人冠以“天才”一词，而事实却并非如此。

斯迈尔斯写道：在任何领域要想追求成功或是达到某一目标，仅有超群的天赋是不够的——这不仅需要必胜的力量，还需坚韧与充满活力的拼搏。

斯迈尔斯谈到了乔治·路易斯·布封的例子。布封写下了44卷的举世巨著《自然史》。在该书中，他对那个时代所能了解到的自然历史进行了梳理，并且形成了自然进化理论的雏形。完成此等巨著所需的自律是惊人的，以至于布封后来总结道：天才就是耐心的产物。斯迈尔斯继续引述德．迈斯特的话，“知道怎样等待是取得成功的重要秘密”，还有牛顿就产生天才的见解：就是一直想着解决问题的方法。

耐心、心智的有序应用以及对眼前事务的全情投入，在他看来，才是不断前进的关键因素。政府资助与教育不能代替这些品质，这些品质本身才能创造天才。

品格与力量

时至今日，“品格培养”一词在人们口中说出，常包含着对那些静观冷雨沉思或是花上十天翻越喜马拉雅山的跋涉之人的讪笑。斯迈尔斯早在1850年就提出一点：教育、财富以及显贵的出身皆不能替代品格的重要性。今天，我们生活在所谓的知识社会——一个最高的价值源于对数据与信息的创造性运用的社会。但斯迈尔斯曾说：品格就是力量，比之知识，更配称得上力量。《人自为王》也许只是一个相对单纯时代的一本简单的书而已，但其始终强调，培养个人品行是为心灵带来自由的必然需要这一论断却引出了一个永恒的真理：品格是可以超脱本能与文化背景所具有的强大阻力。斯迈尔斯还提到汉弗莱·戴维的一句话：我是我自己的塑造者；我说这话，不带一丝虚荣，完全出于内心的意愿。戴维的这种剖白本身就是一种勇气的体现——这并非是跌宕起伏故事所具有的拼命三郎的勇敢，而是体现在坚守自立，在日常生活所做的小决定上。这种勇气正是史蒂芬·柯维所说的成为“高效人士”的首要因素。

在今日，品格于我有何用？于我生活有何用？在19世纪那个时代，商业不像现在一般极具智慧与创造力的思维的竞技场。但斯迈尔斯却预见了这一天的到来。他总是不遗余力地强调商业所应具有的核心：言行耿直。正是信任把一个自由的社会紧紧地黏在一起，让那些可被信赖之人取得最长久的成功。正如马克斯·韦伯的一句名言所示：正是怀揣着这种稀有的品质，早期的新教徒的商人才能在相互完全信任的基础上，积累下大量财富。

没有比麻醉药物更能让心灵颓丧或是摧毁品格的了。斯迈尔斯抓住每个机会赞扬最高贵的美德——节制。我们这些现代人在看老电影之时，在出现传道士强烈谴责“通往毁灭之路”画面的时候，我们时常会不以为然，一笑置之。而认为对酒精的狂热才是消遣之道，因为我们人类总是乐于此道。在人生的长河中，谁也不能否认其影响甚微：因为昨夜的觥筹交错，换得今日工作的推诿；“以酒来入世”的思想难掩其对平庸的默认。斯迈尔斯在此引用了瓦尔特·司各特的话：在所有的恶习之中，酗酒是与“伟大”一词相去最远的。

结语

在斯迈尔斯的一生，英帝国的领土占据着地球四分之一的面积。而这一帝国为了维护其核心利益在世界各地无疑传播着苦难，而其带来的优点——社会改革、一些开明的政治原则以及活力与创新性皆源于其不断进取的信念。

密尔的《论自由》让我们从相对价值层面上看到这些价值。而斯迈尔斯则尽可能让我们记住密尔写下的最重要的一句话：一个国家的价值所在，从长远来看，源于组成这一整体的个人价值。若这一进步的观念在21世纪的今天重新受到重视，无疑会加强个人对自身的信念，而非随波逐流。虽然密尔强调的政治自由是个人进步的基础，但让人真正去为我们的自由做些事的动力却是源于《人自为王》一书所带来的思潮。有趣的是，斯迈尔斯早年是个狂热的政治改革者，当他认识到更为重要的改革应该是源于个人之时，他放弃了原有的主张。

但读者若是能对斯迈尔斯的大意给与原谅或是不予计较，那将会获益匪浅。这本史诗般的文学作品值得再次炽燃，为世人阅读。