当然，更理性的人也有充分的理由怀疑一个开放的世界所带来的好处，在这个世界里，金钱、商品和人员的流动性日益增强，昔日美国占据绝对优势的领域开始逐渐旁落他国。但是，认为设置国际贸易或海外投资壁垒就能挽救一国经济是相当没有说服力的，那些对发展中国家持有的敌对态度只会让西方错失各种贸易和投资机会，当然还有工作机会。
为了在贸易、金融和环境等领域继续提升美国人民的生活品质，就必须越来越依赖于和巴西、中国等新兴国家的合作。敌视发展中国家只会让美国错失各种贸易、投资和工作机会。
横跨新泽西州特伦顿市德拉瓦河的大桥上有一幅巨型横幅，上面写着“特伦顿制造，全世界都需要”（TRENTONMAKES，THEWORLDTAKES）。这幅标语的历史可以追溯到1911年，那时的特伦顿是世界重要的制造业中心。为了适应威廉·塔夫脱总统（WilliamTaft）那重达350磅的身躯，特伦顿甚至还为其专门打造了一个全世界最大的浴缸。
但时至今日，这座城市的制造业早已荣光不再。虽然州政府公布的就业率有所上升，但该市的人口却比1950年的巅峰期减少了近1/3。与美国其他许多地方一样，如今特伦顿的就业主要由服务业支撑。过去特伦顿生产的钢索、农具、床垫和手表，现在基本都要依赖进口，特伦顿自身的制造业几乎已然消失殆尽。那么，可以通过封锁贸易来重现特伦顿昔日的经济活力，强制其恢复手表和农具生产吗？如果说不断涌入的拉丁裔人口是该市的问题所在，那么能够采取更加强硬的边境管制措施来恢复特伦顿的往日荣光吗？
孤立主义：应对衰退的馊主意
对有些人来说，孤立主义似乎是应对相对经济衰退的最好办法。为达到阻碍国际间金融流动的目的，美国可以向其南部边境再派驻数千名国民警卫队员，还可以提升关税、实行新的商品配额或出台更多的规则和惩罚性税收。美国运输安全局可以将本就不太舒适的国际航空旅行体验变得更加糟糕。如此一来，美国就没必要去应对什么更加富裕的新世界了。或许作为一种附带的好处，我们还可以略微延缓非西方国家的经济增长速度。
当然，更理性的人们也有充分的理由怀疑一个开放的世界所带来的好处；在这个世界里，金钱、商品和人才的流动性日益增强，昔日美国占据绝对优势的领域开始逐渐旁落他国。但是，认为设置国际贸易或海外投资壁垒就能挽救一国经济的理论是相当没有说服力的。虽然2013年美国的失业率一直高于7%，但排斥移民的政策对改善就业率毫无帮助。实际上，移民已经成为美国经济至关重要的一部分，并且随着美国人口老龄化趋势加剧，移民的重要性还将继续上升。严格的移民管制可能会导致美国的经济增长放缓，而孤立主义只会加速美国走向衰落。美国经济已经深深地被其他国家绊住了脚跟，为了在贸易、金融和环境等领域继续提升本国人民的生活品质，就必须越来越依赖于和巴西、中国等新贵国家的合作。对发展中国家持有敌对态度只会让美国错失各种贸易和投资机会，当然还有工作机会。
此外，美国对非法移民、恐怖主义和军事挑战等威胁的过度反应正成为国民经济的沉重负担。这种负担不仅直接表现在国土安全部和五角大楼的庞大预算上，其间接影响还包括对赴美观光和商务旅游的激冷效应。堡垒政策将阻碍全球一体化的进程，而全球一体化恰恰是加强国家安全的最好方式。
欧洲的情况也大同小异：虽然由于地理和历史的原因，孤立主义政策在欧洲并不受欢迎，但为了应对近来爆发的经济危机，欧洲开始将注意力转向内部。1995年，35%的英国民众认为英国应大幅削减移民数量。尽管解决欧洲问题的长远之道是扩大与其他国家的联系，但到了2011年，这一数字还是攀升至51%。
移民会“吸干”美国的财富吗？
民意调查显示，2012年8月，只有4%的美国人认为当前本国最重大的威胁是移民、恐怖主义或“其他外交事务”；到2010年，这一数字已经攀升至14%。有越来越多的人认为外交事务已与“道德”站在了同等重要的位置。美国深陷破坏性的海外战争和全球性金融危机已达10年，如今的民众已经无心再关注本国的其他问题；但那恰恰是美国领导人想要占据主导的领域之一，因为其他国家对于美国而言从未像今天这样拥有如此重要的意义，尤其是在经济方面。经济议题时常会在此类有关重大问题的民调中名列榜首。P124-126
时寒冰 著名财经评论家
查尔斯·肯尼的观点新颖、别致而有震撼力，也对中国的发展提出了警示：时至今日，金融、科技和服务才是评判全球大国的尺度，对国民生活质量不闻不问，只将总产值作为衡量国家地位的指标是20世纪的典型做法。
王福重 著名经济学家、中央财经大学教授
《理性的繁荣》的作者所谓的美国受惠于发展中国家经济增长，是相当合情合理的。在全球化的时代，正是美国主导和带动的技术进步及其扩散，才有了发展中国家的经济增长。美国经济增长缓慢，是因为没有国家能替代美国的技术创新地位。但美国并没有衰落，只是不像新兴市场国家那么急功近利地追求增长本身而已。
张捷 经济学者、中央电视台特约评论员
网络的崛起带来了管理成本的急剧下降，大国和人口的规模效益就变得重要，现在就是新技术带来的根本性的变化，我们要关注这样的变化和世界各国学者对此的思考，《理性的繁荣》就是大家不可忽视的另外一种视角。
某些人士觉得，有时候非西方国家想通过不公平竞争赶超西方国家，有时又像一片亟待我们救援以摆脱绝望的泥沼。我们要么为非洲、拉丁美洲和亚洲等发展中国家感到遗憾，要么就对它们心怀畏惧。但实际上，我们不必对这些国家心怀恐惧，也不需要去怜悯它们；因为对西方而言，它们身上蕴藏着巨大的机会。想想英国和美国是如何看待法国的。虽然法国也有令人恼火的时候，但基本上还算是一个有益的伙伴。法国也是一个不错的旅游目的地，还是奶酪、红酒和高级时装的产地。我们也应该抱着这种态度来看待发展中国家。
有时候，美国政府也会承认这一事实。例如，奥巴马政府的《四年外交与发展评估报告》支持“各国努力实现持续而广泛的经济增长，为人们提供改善自我、帮助家人和社会摆脱贫困、远离暴力极端主义和动荡的机会，并以此走向一个更加繁荣的未来”。
美国的《国家安全战略))认为，通过积极进取的发展议程和提供与之相称的资源，我们可以强化必要的区域性伙伴关系，帮助我们停止彼此对抗和应对全球网络犯罪，利用促进繁荣的新资源来建立一个稳定、包容的全球经济体。未来几十年内，通过扩充繁荣、强大而民主的国家阵容，与它们建立伙伴关系，从而实现美国更好地解决关键性全球挑战的国家定位。
但与此同时，在发展中国家变得越来越繁荣后，我们又指责它们窃取了西方人的工作和市场，并危及西方国家的安全。总统候选人为了拉票，总是对外国和移民极尽诋毁，对他们的抨击比对枪支和烟草直接得多。国会似乎扮演着一个集三级委员会、光照会、主业会和共产国际于一身的角色，对影响力日益强大的国际公约组织进行严厉的谴责。
乔治城或塔夫茨大学老练的外交政策学者也好不到哪儿去。在太多时候，国际关系理论只是在纸面上存在。现实主义者强烈建议所有国家都去争夺世界第一的位置。当然，对于绝大多数国家而言，这都是无法实现的，就算少数几个貌似可能的国家也不具备这种实力。这不是一场零和博弈，抱有这种世界观的外交政策思想一定会自食苦果。
国会的怒吼或许只是在故作姿态，国际关系相关部门里喜欢到海外旅行的人员大有人在，他们甚至欢迎国外的教授到美国来访问甚至在这工作。但是，要在完全不影响美国老大地位之时，才来说美国在全球范围内参与并创建其他体系，这种理论和姿态就会很不现实。美国人需要的是工作机会以及安全、受教育、医疗和不受污染的环境。
相比一个零和博弈的世界，这些东西更容易在全球合作的环境中得到。胜利的消息从众议院大厅传到哥伦比亚大学仅只是一个时间问题。
这个消息非常重要，因为无论是非西方国家的持续崛起，还是崛起将为西方国家带来的好处，没什么是必然的。近来中国银行业的决策可能会导致中国经济崩溃；巴基斯坦的战术核武器也或许会被某些恐怖组织控制；气候变化的速度或许会加快，造成比人们预期更为灾难性的影响。又或许日益广泛的抗生素耐药性将会创造出一种夺取数百万人生命的超级病菌。全球进步和更高质量的生活还面临着许多潜在的威胁，我们必须通力合作，带着紧迫感和决心去应对这些问题；但西方决不可将发展中国家持续的经济和社会进步视为威胁。相反，这是一个巨大的机会，西方国家应该尽一切努力去培育和支持发展中国家。
假如西方国家停止尝试改变其相对衰落的必然趋势，采取放任自流的做法，他们就很难抓住机会建立一个更加富裕的世界。与其通过GDP等过时的影响力指标来保住或重获世界领导地位，还不如让政策制定者努力让美国和欧洲在一个更加富裕、医疗水平和教育程度更高、更加安全的世界中得到最大程度的好处。
数不胜数的励志书籍都在说，如果我们不患得患失，把更多时间用来享受生活，我们就会更加快乐和平和。这一说法同样适用于国家层面。实际上，在某个无关紧要的指标上名列第二或第三，反而有助于欧美国家在许多指标上爬上世界第一的位置。 因此，如果你在恰当的时候出生在西方国家，见证了发展中国家的崛起，你就应该为此感到幸运；因为这是一个欣欣向荣的世界。
近年来，有关美国衰落与新兴经济体崛起的话题，一直讨论热烈。在许多人看来，美国衰落，把世界最大经济体的地位拱手相让，由新兴经济体(比如中国)取而代之是顺理成章的事情。
但是，查尔斯·肯尼却提出了对我们特别具有冲击力的观点：成为世界最大经济体真的那么重要吗？地理优势已经不再是评判大国地位的标准，实物商品和土地的评判标准也早已过时。时至今日，金融、科技和服务才是评判全球大国的尺度。对国民生活质量不闻不问，只将总产值作为衡量国家地位的指标是20世纪的典型做法。
如果对照新的评判尺度，我们会发现，在金融、科技和服务等方面，美国的优势地位是如此明显，新兴经济体根本无法撼动。在表面衰落的背后，隐藏着的依然是一个富强的大国，而一些新兴经济体经济增长虽然很快，但以牺牲环境、消耗资源甚至以牺牲民众幸福为代价。在这样的高增长背后，隐藏的是虚弱的真实。
金融的重要性，在当今这个时代无可替代，而美国无疑是全球金融体系的主导者，这种优势带来的力量是巨大的。当基于传统地缘理论指导的俄罗斯拿下克里米亚，它却在石油、金融博弈中一败涂地。以传统标准衡量的大国，在强大的金融博弈面前，也显得如此脆弱，如此不堪一击。
这个案例清晰地说明了一切。
美国良好的生态环境、国民的幸福指数，都是单纯追求GDP总量的新兴经济体难望其项背的。在查尔斯·肯尼看来，美国的相对衰落，并不掩盖其绝对增长的事实。笔者非常赞同这一观点，并且认为，经过金融危机洗礼后的美国，会变得更加强大。
对于一个锐意进取的新兴国家而言，看到对手的优点去学习、赶上，要比总盯着对手的缺点去嘲讽有意义得多。
难能可贵的是，在查尔斯·肯尼的书中，包含着一种博大的胸怀。他认为，西方不应该担忧所谓的“中国威胁”，而应该以包容的心态接纳新兴经济体的发展。西方国家应该欢迎非西方国家崛起，因为这不仅能使动乱或战争爆发概率的下降，还使西方国家在持续发展方面面临的风险大为减少。西方“每个人都应该为新兴经济体为他们带来的重大机遇而庆幸，特别是生活在新兴国家的人们，他们将拥有更大的优势”。
查尔斯·肯尼并非泛泛而谈，而是有着严谨的逻辑：世界各国的发展并非零和游戏，那种认为新兴经济体崛起美国就一定会衰落的观点是错误的。世界各国可以一起发展，共同走向繁荣。
这种观点对那些思维僵化而顽固的西方人而言，所带来的冲击是颠覆性的。查尔斯·肯尼为他们打开了另一扇窗子。
查尔斯·肯尼也特别提到了中国和中国的企业。他对美国“终止任何与华为、中兴通讯相关的兼并、收购或合并行为”提出了严厉批评，理由是：其一，这两家公司都是世界上最具创新能力的公司。其二，增加了美国的就业。以华为为例，它在美国的14个办事处共雇佣了1700名员工，还向美国的公司采购了价值66亿美元的零部件，而华为在美国的销售额仅为13亿美元。这种完全基于事实的观点，比基于情绪化的表述，显然更有说服力。
查尔斯。肯尼认为，不应该为中国的崛起而担忧，将中国视为苏联的后继者和美国的劲敌，在军事、外交和经济方面对其实施强大的大规模遏制政策，只会产生事与愿违的后果，犯下代价高昂的错误。中国越认同其在全球一体化中的经济大国身份，对其他国家，尤其是美国的国家安全和经济机遇就越有利。
通过这些文字，我们可以清晰地感知到，查尔斯·肯尼属于非常客观的经济学家。客观代表着一种高度，一种情怀。查尔斯·肯尼绝非站在一国的狭隘立场上去看问题，而是站在人类的角度去思考问题，并提出自己的观点，这使得他的观点显得新颖、别致而有震撼力。
也正在基于这种全球化的高度，查尔斯·肯尼强烈呼吁，“西方国家应该为大气中所含的大部分温室气体负责，他们拥有全世界最多的富裕人Iq，而且还在以不可持续的方式继续消耗地球资源。负起责任将会让西方国家的国民生活质量进一步提高。如果西方国家选择推卸这一责任，他们的生活质量就更不可能达到这一水平”。
查尔斯·肯尼对中国的发展也提出了一些警示，他指出，“近年来中国银行业的决策可能会导致中国经济崩溃”。但他同时指出，“我们应该通力合作，带着紧迫感和决心去应对这些问题。西方决不可将发展中国家持续的经济和社会进步视为威胁。相反，这是一个巨大的机会，西方国家应该尽一切努力去培育和支持发展中国家”。但我们必须保持清醒的是，自己的问题只有靠我们自己去解决，才能真正做到治本。
近年来，中国出版界引进的外版书籍越来越多，这为国人认识世界提供了更多便利。但也呈现出鱼目混珠的现象，导致一些粗制滥造的书也流入中国，也因此，笔者拒绝了许多为新书作序的邀请。笔者认为，评判一本书是否有价值，关键是看两点：其一，观点是否新颖、独立。其二，论述是否严谨、完整。以此来衡量，《理性的繁荣》无疑是一本值得一看的好书。是为序。
美国相对衰弱的背后是绝对富强。
新兴国的高速增长却隐藏着虚弱的真实。
成为最大经济体就是最好的选择吗？
西方认为中国等新兴国家的崛起并不构成威胁的理由是什么？
为何说人口寿命、教育状况、假期长度、幸福指数、创新能力以及全面发展综合提升比单纯的GDP增长更重要？
西方所谓的衰落只是相对于新崛起的国家。如今，衡量国家地位的方法今非昔比，中国该如何应对？评估国民幸福指数的指标也完全不同了，我们又该怎样调整？
基于大量的事实和数据，知名经济学家查尔斯·肯尼认为，生活在一个更加繁荣的世界，好处比比皆是：在教育和医疗方面，可以用更低廉的价格获得更多更好的选择；在工作和生活方面，足不出户就能享受到其他国家的新发明和产品。
忘掉GDP规模和全球经济排名，快速调整自己在多极化世界中的角色，以获得更多利益，这才是理性繁荣之道。查尔斯·肯尼编写的《理性的繁荣(国家的衰落与增长在中美两国间的启示)》用全新的视角指出了全球化大背景下经济发展的方向，对东西方国家的未来充满乐观。
查尔斯·肯尼编写的《理性的繁荣(国家的衰落与增长在中美两国间的启示)》观点较为新颖。时下中国等新兴国家的经济发展遭到外国学者与媒体的热议，较为流行的观点是“中国威胁论”与“西方衰落论”，认为随着中国等新兴经济体的崛起，西方就一定会衰落。
《理性的繁荣(国家的衰落与增长在中美两国间的启示)》以丰富的数据及严谨的逻辑，从金融、人才、居住环境等等方面辩驳了这个命题，认为中国等新兴经济体的崛起会带来全球性的繁荣，有力反击了“中国威胁论”论调。
