地球有两个特殊的地方,一个是它的顶端——北极;一个是它的末端——南极。它们一个是冰的海洋,一个是冰的高原。北极和南极,以冰封雪裹,隐藏了自己真实的面貌;以奇寒酷冷,威胁着生命的生存;他们布下了陷进,让许多勇士葬身冰裂缝;它们“制造”了冰山,令航行到此的船只视为畏途……也许,这是极地在捍卫自然的圣洁;也许,是极地拒绝人类的访问;也许,是极地为喧闹的地球留下宁静……可就是这样两个地方,它的洁白令人神往;它的秘密令人探索;它的资源叫人垂涎;它的圣地,引诱探险家涉足……人类跃跃欲试,愿意在这片神奇的地界,尝试和死神擦肩而过的滋味,和极地交一个真诚的朋友。
郁慧芳编著的《南北极探秘101》将解答有关极地的知识和叙述几代探险家在极地的故事,以及人文学者对它的最新认识和思考……
早在数万年前,人类的足迹就已经遍布地球上的六大洲;至少在上千年前,人类的航船已经在宽阔的三大洋游弋。可是,全世界都对地球上另一块大陆——南极洲和另一片大洋——北冰洋一无所知。直到100多年前,勇闯地球之极的探险勇士们,才艰难地揭开了极地的神秘面纱……
南极大陆,几千米厚的巨大冰盖下,蕴藏着哪些秘密?北极冰海,浮动着的白色冰块下,是怎样一个涌动的世界?
翻开郁慧芳编著的《南北极探秘101》这本书,遥远而陌生的南极和北极,近在眼前!
奇妙的北极点和南极点
1958年,一艘名叫“鹦鹉螺号”的潜水艇依仗着各种先进的科学仪器装备,历经干辛万苦,终于在仪表的指示下找到了北极点。神秘极点真是不可琢磨,它躲藏在茫茫北冰洋的巨大冰山的底下。由于冰山在不停地移动,人类的任何陆上标记,都不能固定在真正的北极点上。
而在地球的另一端,人类踏上南极点的历史要早得多。1911年12月14日下午3点,挪威阿蒙森探险队最先站在了地球的末端之一——南极点上。1912年1月18日,英国斯科特探险队也历经干难万险,徒步到达了南极点。不过,南极点并不在南极大陆的中心,而是稍稍偏离这块冰雪大陆的中心。南极点上覆盖着厚厚冰雪。这里无垠的冰原重叠起伏,犹如大海的波涛。波峰上,是那光华耀眼的蓝冰,景色真是美极了!现在,在南极点上有一座大名鼎鼎的科学考察站,它是美国在1957年建立的,叫“阿蒙森一斯科特考察站”。它设在南极点上海拔2900米的地方,地理坐标为南纬900 。
北极点和南极点真是两个奇妙的地方。假如你有机会到这两个特殊的地方,除了惊喜,还会有许多奇妙的感觉。
在那里,可以假想有那么一根地球旋转轴,在北极点,你就站在旋转轴北端穿地球而出的地方;在南极点,你就站在旋转轴南端穿地球而出的地方,多有意思!
其次,南极点和北极点上没有东南西北之分。北极点上只有一个方向——南方。南极点上也只有一个方向——北方。在极点上,无论你向哪个方向迈步都只有一个方向。
最妙的是,你可以实现瞬间环球一周的愿望。若是你沿着赤道绕地球一圈,得走约40000千米。而在南北极点上,你只需要原地转上一圈,就可以完成环绕地球一周的“壮举”!
更有趣的是,在南极点上,所有的子午线都集中在一个地方,全世界的时区划分线也都集中在一点上。所以,不管你说现在是什么时间,都是正确的。你吃你的早餐,我吃我的午饭,大家同时在用餐,却各自依据自己的时间标准,谁也没有错。
那么,南极点上的一天有多长?
我们平时说一天是指一个昼夜。在南极点上,一昼夜不是一天,而是一年。每一年从3月21日开始,太阳就“落”到了地平线以下。接着就是整整半年不见太阳的日子,这时极地的寒季到了。一直到9月23日,人们才能迎来极地的日出,这时极地的暖季到了。极地日出的这一天,一只耀眼的火球,从地平线上升起,把南极点照得通红。
试想,如果地球有一条贯通南北极的隧道有多好!那么从地球的顶端北极点出发,到地球的末端南极点做客,两者的直线距离比从地球表面绕一个大弧度要短许多。不过,这个诱人的设想要想实现,还真不容易呢。一要克服地球巨大的引力;二要抵御地心高达数千摄氏度的高温,在这样的高温下,所有固体物质都会熔化;三是要承受地球深处140万~360万标准大气压的巨大压强。目前来说,人类的任何先进技术都无法跨越这样的障碍。
南北极和南北磁极是一回事吗
南磁极和北磁极都不在地球的极点上。因此在地球的任何一点,磁针所指的方向和地球子午线的方向之间都有一个夹角,这就是磁倾角。南北极是确定不动的,而南磁极和北磁极却一直在悄无声息地稍稍移动。
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