《冰屋》是英国推理小说女王米涅·渥特丝的成名作，获英国推理作家协会年度最佳新作奖——约翰·克雷西奖，国际巨星丹尼尔·克雷格主演同名电影原著小说。

作者从一开始到最后织了一张大网。网里有十年里史翠曲村村民对庄园女主人的中伤和仇恨，有庄园主人一家人家破人亡、支离破碎的悲伤，有当局者的私心和欲望。

人们或者爱她，或者恨她，却就是无法对她无动于衷。

米涅·渥特丝所著的《冰屋》讲述：美丽的庄园建成已好几个世纪，但在当地人眼中，这里就是禁地，一个罪恶之地。

十年前，庄园主人神秘失踪，此后音信全无。庄园里的那群女人便闭门谢客，庄园于是逐渐清冷下来。案子始终没有结论，警方虽对女主人及其女伴深表怀疑，却始终找不到有力证据。

八月里的一个下午，庄园废弃的冰屋里发现的一具无名腐尸，打破了庄园的宁静。警方由此挖掘，才发现真相其实早已暴露：古老的庄园埋藏了太多太多秘密。

正文

“弗瑞德·菲力普斯在跑哎。”八月里的那个下午，安·卡芮尔的话打破了沉默，就像在教区牧师办的茶会上放了一个屁。

她的两个同伴，黛安娜和斐碧吓了一跳，分别从素描簿和园艺书上抬起头来，因为突然迎向阳光，她们的眼睛充满泪水。她们围坐在阳台上的铁桌旁，已经安闲地度过了一个小时，桌上零乱地留着一顿懒洋洋的下午茶的痕迹，还夹杂着与她们职业有关的什物：一把修剪枝叶的剪刀，一个打开的颜料盒，一叠草稿——其中一页上有圆形的茶渍，因为安粗心地在那里搁了一个茶杯。

一把直挺挺的椅子和一张桌子摆放成直角，斐碧盘坐在椅子上，两腿利落地交盘在身下，一头火红的鬈发披散在肩膀上。她喝完茶，带着罪恶感一头栽进书本中，没有回温室去完成那份为五百根天竺葵插枝的大宗订单。黛安娜沐浴在金色阳光中，倚靠在一把躺椅上，身上穿着印花连衣裙，打褶的裙子从椅侧垂下，耷拉在石板地上。她一只手优雅地摸着躺在椅边的拉布拉多犬的肚子，另一只手在素描簿边缘胡乱涂画，本子上本应画着那栋委托她装潢的房子的家居设计图样。安本来一边时不时地打瞌睡，一边要努力为某家没名气的杂志写出一千字的《阴道高潮：事实或虚构？》，现在她紧靠在桌边，双手托着下巴，深色的眼睛盯着前方花园里的林荫路。斐碧瞥了安一眼，顺着她的视线转头看去，从眼镜上方望向那一大片草地。“我的天哪！”她喊道。

她的园丁是个体形庞大的男子，现在正打着赤膊轰然跑过草地，硕大的肚皮像滔天巨浪一样在裤腰上方晃荡。光是弗瑞德这种半裸的样子就够惊人了，因为他对自己在史翠曲庄园的地位有很严肃的看法，斐碧每次走近花园时都要吹口哨示警，好让他像法国人一样穿上他所谓的整齐衣装，即使在炎炎夏日也一样。

“也许他是中了奖。”黛安娜自己也不太相信地说，这三个女人看着他迅速慢下步伐来。

“不可能，”安一边说，一边把椅子从桌边向后挪，“要给迟缓的弗瑞德这么强的刺激，让他突然这么活力十足，仅有肮脏的钱是不够的。”

她们都没再说话，看着弗瑞德走近。他抵达阳台时已经不是在跑，而是在走了。他顿了一顿，一只手沉重地撑在石板地外缘的矮墙上，渐渐喘过气来。他那饱经风霜的脸有点发灰，喉间发出粗哑的声响。斐碧有点担心，打个手势要黛安娜拉一把空椅子到前面来，然后站起来，扶着弗瑞德的手臂让他坐下。

“到底是怎么了？”斐碧不安地问。

“哦，太太，太可怕了。”他满身大汗，几乎说不出话来。汗水如溪般流过他又胖又软的、像女人一样的棕色乳房，汗味之大，盖过了阳台那一端花圃里的玫瑰的甜香，再加上衣衫不整，令他很窘迫地扭绞着双手。“对不起，太太。”  黛安娜从躺椅上放下腿，坐了起来，抓下椅背上的一条毯子，帮他披在肩上。“弗瑞德，你刚刚那样跑过，应该注意保暖。”

他用毯子包住身体，感激地点点头。

“怎么了，弗瑞德？”斐碧又问。

“我不知道该怎么说才好……”弗瑞德开口了。斐碧觉得，好像在他眼里看到了同情的神色。“可我还是得说。”

“那就告诉我吧，”她温和地诱导，“我想一定没那么糟。”她瞄了一眼那只叫班森的拉布拉多犬，它仍平静地躺在黛安娜椅边。“赫吉斯被车撞了吗？”

弗瑞德从层层毯子中伸出一只粗糙的、沾满泥土的手，用一种少有的亲密态度握住了她的手。这出人意料的动作旋即停止了。“太太，那间老冰屋里有一具尸体。”

一阵沉默。

“一具尸体？”斐碧复述他的话。“什么样的尸体？”她声音平稳，不带感情。

安迅速瞥了她一眼，有时候这个朋友的镇静真令她害怕。

“老实说，太太，我看得不是很仔细。我发现它的时候太震惊了。”他郁闷地瞪着自己的脚。“我是一脚踩上去之后才看见的。后来还有一点怪味。”

她们全都惊奇地盯着他的工作靴看，这让他很后悔自己一时脱口而出的话，笨拙地把脚往毯子底下缩。“现在没有了，太太，”他说，“我马上就在草上抹掉了。”

斐碧手中的杯盘一阵微晃，发出声响，她把它们小心地放在桌上，就在她的园艺剪刀旁。“那当然，弗瑞德。你真细心。你要喝点茶吗？或者来块蛋糕？”她问道。

“不用了，谢谢您，太太。”

黛安娜转过头去，克制住一股想大笑的强烈冲动，在她认识的所有女人当中，只有斐碧在这种情况下还会请人家吃蛋糕。这其实挺令人敬佩的，因为弗瑞德的这个惊人发现，最会受影响的就是斐碧。

安在她的一堆草稿里找到烟，突兀地打开盒子，递给弗瑞德。弗瑞德看了斐碧一眼以征求她的同意。

斐碧严肃地点点头。“真是谢谢你，卡芮尔小姐。我的神经实在太紧张了。”

安稳住他的手，替他点了烟。“让我们把这事弄清楚，弗瑞德，”她深色的眼睛看着他的眼，“那是一具人的尸体。是吗？”

“是的，卡芮尔小姐。”

“你知道那人是谁吗？”

“我想我不知道，小姐。”他迟疑地说，“我想没人知道那是谁。”他深深地吸了一口烟，强压住的恶心让他额上冒出了汗。“事实上，从我匆匆瞥到的那一眼看来，剩下的部分不多。它在那里一定有好些日子了。”

三个女人目瞪口呆地看着他。

“可衣服总是有的吧，弗瑞德？”黛安娜紧张地问，“至少你知道那是男人还是女人。”

“我没有看到衣服，古德太太。”

“你最好带我去看一看。”斐碧突然站起来。

弗瑞德笨拙地跟着站起来，说：“我希望最好不要，太太。您不应该看到它。我不想带您到那里去。”

“那我就自己去。”她突然笑了，一只手搭在他的手臂上，“对不起，可是我必须要去看一看。你知道的，不是吗，弗瑞德？”

他摁熄了烟，把肩上的毯子包得更紧一点。“如果您这么坚持，我就和您一起去。那不是您应该独自看到的东西。”

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