这是一个夏日的黄昏，太阳有一半儿已经落到了水面下，粼粼波光金闪闪的，倒映着淡蓝色的天空和玫瑰色的云朵。昆虫们都从躲避白天暑热的藏身之处飞出来了，落在随风摇摆的水草叶上，把两只前脚伸进水中，捧一把沁凉的塘水，洗洗因刚刚睡醒而迷蒙惺忪的眼睛。
这真是一个捕捉昆虫的好机会！牛三菱的舌头在嘴巴里痒痒的，他得极力克制住自己，以防舌头弹出来，粘向一只在他射程之内的小蜻蜓。
此时此刻，气氛凝重，事关重大，他不能制造出任何动静打扰到他那全神贯注的主人！
他的主人，披着一件带兜帽的斗篷，把脸遮蔽得严严实实，正站在岸边一块大石头的阴影中，凝视着面前的那一片荷叶。
碧绿的荷叶上，有一颗晶莹的露珠，像是有生命般地，在荷叶中跳着，滚着，舞动着。
又一滴水落下来，加入了在荷叶上跳舞的那个露珠，露珠融合了新的水滴，变得更大了，舞动得更欢快了。
又一滴水，又一滴水……
露珠变成了一片跳跃的活水，游走在荷叶上，像是在跳着什么奇形怪状的舞蹈。
牛三菱看了一会儿，不禁脑袋有些发晕，他很想去揉一下眼睛，或者抓抓下巴上一直在痒的一小块儿皮肤。但他不敢，这一半儿是为了他那严苛的、威仪的主人，一半儿是为了荷叶前的另一位。
那是一只蟾蜍，一只有一双像猫眼那样的竖直瞳孔的蟾蜍。牛三菱觉得，自己如果跟那样一双闪烁着诡异之光的、妖魅的猫眼对视，一定会晕倒，说不定还会死去！
猫眼蟾蜍一边用深棕色的细长手指给那片荷叶上撩加着水滴，一边凝视着荷叶上的“水之舞”，他的嘴唇一直翕动着，不知是在念咒语还是祷告词。
他是个巫师——能从“水之舞”中读出预兆和神谕的巫师。
从巫师的指尖滴落的水越来越多，露珠在荷叶的边缘游走得也越来越快，其形状的变幻也越来越复杂。
荷叶感受着“水之舞”的力量，随着它摇摆着，颤动着。终于，叶子向着一侧一歪，那片“活水”便从荷叶边缘滴落下去，落入了水塘。激起的层层涟漪，一圈又一圈地荡漾开去……
那双猫眼从荷叶边缘猛地抬了起来，紧紧盯着那张戴着兜帽的脸。
“你，看到了什么？”
主人开口问了。
蟾蜍的猫眼眨动了两下，瞳孔一下子变小了：“看到了一位新国王，新的王冠，新的宝座，新的国王……”
他身体粗壮结实，嗓音却又细又轻，带着像蛇类那样的“嘶嘶”的尾声。
“什么样的新国王？”
牛三菱的主人沉着声音问，他缓缓地把兜帽脱下，让自己的脸露出来。
蟾蜍眯了一下眼睛，他的瞳孔变得只有针尖那么大了，他尖着喉咙说：“一个不同的国王，跟以前的那些，完全不同的新国王……就像，就像我眼前看到的这张脸一样！”
牛三菱的心在胸膛中剧烈地跳动着，他感到全身的血液都在急速地奔流着，他透不过气来了！他的主人，新的国王！
主人逆着光，谁也看不清他脸上的表情，他把兜帽再次戴起来：“不要对任何人说起！”
说完，他在那片荷叶上，丢下了一颗闪闪发光的浑圆的珍珠。
“谢谢您，大人，您放心，我的嘴巴牢得像蚌壳一样！”
猫眼蟾蜍语气恭敬地说，他早在这场“水之舞”开始之初就已经知道，他面前的这个人物，拥有一个多么高贵不凡的身份。
当牛三菱跟他的主人渐行渐远之后，猫眼蟾蜍的笑意从脸上敛去了。
太阳已经没入了水面，天空的颜色转深了，绯红色的云，飘在灰蓝色的天空，像是天空哪里受了伤，渗透出来的一片片的血渍。
猫眼蟾蜍眯着眼睛仰望着天空中那些红得刺目的云彩，良久，他喃喃自语：“可怕的预兆！血的预兆！大泽的灾难，就要来了……”P1-5