1948，大局玄黄未定。《人民日报》发表毛泽东《目前形势和我们的任务》，以胜利者的姿态宣告了历史转折时代的到来；蒋介石元旦训词仍以国家利益的代表自居，却在内外交困中受到广泛质疑，已成困兽之斗。中国行将进入一个崭新时代……钱理群的这本《1948——天地玄黄》选取1948这个典型年度作为切入点，不是面面俱到、平铺直叙作家、作品、社团等文学史实，而是从历史细节和个体生命感受入手，呈现了历史大变动时期知识分子在“左”与“右”、走还是留之间的艰难抉择及对待文学与政治关系时的复杂情绪。作者通过勾陈梳理大量时人日记、著作、报刊资料、后人回忆等，细腻还原了当时的社会、思想、文化环境，及胡适、冯至、朱自清、沈从文、萧军、胡风、丁玲、赵树理等个体的处境和心理。这使其不像一般学术著作那样枯燥，更为生动可读。

总序：大时代里的个体生命史

楔子

一、面对转折

 ——1948年1、2月

二、南方大出击

 ——1948年3月

三、校园风暴

 ——1948年4、5、6月

四、诗-人的分化

 ——1948年6、7月

五、批判萧军

 ——1948年8月(一)

六、朱自清逝世前后

 ——1948年8月(二)

七、胡风的回答

 ——1948年9月(一)

八、“新的小说的诞生”

 ——1948年9月(二)

九、战地歌声

 ——1948年10月

十、北方教授的抉择

 ——1948年11月

十一、南下与北上

 ——1948年12月

不算尾声

年表(1946—1953)

参考文献

我怎样想与写这本书——代后记

再版后记