观海源阁之历史,杨以增任江南河道总督时,值汪士钟艺芸书舍藏书散出,杨以增乘便利多收汪氏递藏周锡瓒、袁廷祷、顾之逵、黄丕烈等旧藏,以粮船运载回乡,以此奠定海源阁藏书基础。之后,其子杨绍和为官京城,适逢怡府明善堂书流入市肆,遂将原属毛晋、钱谦益、季振宜、徐乾学几位藏书大户之典籍购人海源阁,使海源阁的藏书数量和品质有大幅度提升。于是海源阁就有了王绍曾先生所说的“杨氏藏书,半得于北,半得于南,吸取两地精帙,萃于山左一隅”。经杨绍和之子杨保彝补充谨守,海源阁藏书历经三代近百年,直到第四代阁主杨承训时期屡遭兵燹匪患散佚殆尽。《海源阁史》由李云编著。