《史记》是我国历史学上一个划时代的标志，是一部“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的伟大著作，是司马迁对我国民族文化特别是历史学方面极其宝贵的贡献。其内容丰富、规模宏大，它通过五种不同的体例（本纪、表、书、世家和列传）和它们之间的相互配合和补充而构成了一个完整的体系。《史记》记事，上自黄帝，下至武帝太初（前104－前101）年间，全面地叙述了我国上古至汉初约三千年的政治、经济、文化多方面的历史发展，是我国古代历史的伟大总结。
此次王耀祖、仝晰纲编译的这本《史记（节选）》，原文以中华书局点校本为准，另加上注释和译文共三部分。在选取原文时力求使所选取的章节和段落精彩，可读性强，且富有哲理和教育意义；在注释和译文部分本书也尽量做到忠于作者的本意，以直译为主要形式；编译过程中除了参考前人的旧注成说外，编者也汲取、借鉴了当代人的研究成果。