切斯特顿的《布朗神父探案故事集》主人公布朗神父，是英国短篇解谜推理创作热潮之下最为重要的侦探，与福尔摩斯不同，布朗神父探案不会拿着放大镜寻找物证线索，也不会展示追踪罪犯行迹的身手，而是借由宗教情怀对于人性心理的洞悉，对人类的犯罪行为作出慧黠的分析推理，寻找离奇案件背后的真相。这种侦探推理手法影响深远，成为日后阿加莎·克里斯蒂、约翰·狄克森·卡尔等黄金时期大师的灵感源头。

《布朗神父探案故事集》是英国著名侦探小说家切斯特顿的代表作。它一经出版，很快便在英国家喻户晓，之后更是风靡整个世界，至今仍畅销不衰，深受广大青少年读者喜爱。

布朗神父有着异于常人的敏锐直觉，善于捕捉人的心理变化，在他的故事中，有最离奇的案件、最诡异的作案手法，请紧跟他的步伐，体验一场神秘惊险的探案之旅吧。

上

布朗神父的清白

 蓝宝石十字架

 花园血案

 诡异跫音

 飞星

 隐身人

 诚实的仆人

 错误的形状

 罪恶的萨拉丁

 上帝的锤子

布朗神父的智慧

 神秘人

 强盗乐园

 博士的决斗

 通道里的人

 不可信的测谎仪

 凯撒头像

 公爵的假发

中

布朗神父的怀疑

 天箭

 狂吠的狗

 新月神话

 十字架的诅咒

 带着翅膀的匕首

 被诅咒的达讷威

 富翁的幽灵

布朗神父的秘密

 布朗神父的秘密

 见证死亡的镜子

 有两副胡须的男人

 会飞的金鱼

 不在现场的演员

 消失的沃德里

 弥天大罪

 墨鲁山的红月亮

下

布朗神父的眼色

 嫁祸之灾

 诅咒之书

 绿人酒馆

 一个人的坟墓

 圈套

 马恩主祭

布朗神父的忠告

 吸血鬼一样的人

 拳击手的阴谋

 欲望和爱情

 扭曲的人性

 最特殊的杀人手段

 套子里的人

 死去的将军

 火车轨道旁边的房子

一艘船缓缓靠岸，停靠在埃塞克斯海岸的哈维奇港，心情急迫的旅客们纷纷涌出。人头攒动，来不及看清每个人的面容，更不知每个人的身份。但是，为了便于你我进入情境，我们只好将目光集中到一个人身上。我们身处事外，自然能悠游地看待此人，知晓他的底细。但对于别人来说，他就是一个再平凡不过的旅客了。他穿着浅灰色夹克衫，戴着银白色草帽，除了满脸的一本正经外再没什么引人注意的地方了。他就是巴黎警察局局长，世上最有名的侦探，从布鲁塞尔赶到伦敦来执行一次逮捕行动的瓦伦丁。

是的，要劳驾这么一位大人物来追捕的必定不是一般人。事实上也确实如此，因为传奇大盗弗兰博在这里。弗兰博很可能利用了伦敦正在召开的“圣体会议”来执行他的下一个犯罪计划。没有人知道他的计划，包括正在搜捕他的三个国家的警察们，而瓦伦丁就是这些警察巾的一个。

弗兰博来自法国西南部，身材高大，胆识出众。传说他甚至可以一只手提起一个刑事侦探，也可以一只胳膊夹着一个警察飞奔。弗兰博所做下的案子都堪称传奇。他曾经经营过一家牛奶公司，但事实上这家公司没有奶牛也没有牛奶，他每天的工作就是把别的人家订的牛奶换上标签放在自己的客户门前。他在一个深夜粉刷完了一整条街的门牌号，只是为了更顺利地完成他的行骗计划一他还制作过一种邮筒，诱骗不明真相的人把汇款单投进去？

根据人们的描述，弗兰博虽然拥有一个大块头，但是行动却十分地敏捷，心思缜密，行事狡猾。所以，面对这么一个可怕的犯罪机器，声名赫赫的瓦伦丁心里现在一点儿底也没有：

对于我们的大侦探来说，事情也并不至于无从下手，至少弗兰博的身高是无法掩饰的。所以瓦伦丁一路上就没有收起过他那锐利的目光，但是除了一个矮小的铁路官员，三个矮小的蔬菜农场主，一个矮小的寡妇和一个矮胖的罗马天主教神父，在去往利物浦站的火车上，瓦伦丁再没发现别人。很明显，那个矮胖的神父是被“圣体会议”吸引来的。瓦伦丁不喜欢神父，尤其是眼前这个又矮又胖并且笨头笨脑的家伙，这个矮胖的神父居然向车厢的人讲述他的棕色纸包里有一些用纯银和蓝宝石做的十字架，并向众人炫耀自己有多么谨慎。瓦伦丁被他这种“单纯”的举动逗乐了，但本着一个警察的职责，他还是好心地提醒了神父看管好自己的东西。因为车厢里还有一个可疑的人，这个一直沉着地看着别人的家伙足有六英尺高，但是相比于弗兰博，他还要矮上四英寸？

瓦伦丁在利物浦站下了车，到现在为止他还没有一点关于弗兰博行踪的消息。他先到当地的警察局交接手续，这可以使他在必要的时候获得当地警察的帮助。然后他才开始不慌不忙地打量这个城市。整个城市安宁而平静，没有弗兰博存在的一点点征兆。事实上，即使弗兰博在这里，他也不会让任何人觉察到，这正是他的高明之处。

瓦伦丁走到了一个广场上。这是一个典型的伦敦式广场，古老、别致而宁静。广场中间是一丛灌木。广场周围一边高三边低，高的那边是一座饭店。一段楼梯从街上一直通到饭店二楼的窗前，瓦伦丁的脚步就停留在二楼的黄白色百叶窗下。点着烟的大侦探，就在那里静静地站着。

奇迹之所以称之为奇迹，就是因为它发生得让人难以置信。正如美国侦探小说家和诗人爱伦坡所说过的一句名言一样：“智慧必须指望不可预见的事。”

我们的阿里斯蒂德·瓦伦丁可不是个死板的人，他是一个有着自己独特思维的侦探，但从另一方面来说，他也是一个普通人，他明白恪守理性的重要性。只有对汽车一点也不了解的人才会说出开车不用汽油的无稽之谈，而现在，弗兰博消失在哈维奇，他可能出现在伦敦任何一个场所，扮演一个未知的高个子角色。在这样几乎毫无头绪的情况下，瓦伦丁有着自己独特的见解去进行接下来的工作。

既然对手正走在一条不可预料的道路上，那么最好的方式就是走一遍弗兰博走过的路。瓦伦丁十分坚信自己对弗兰博的了解，所以，从弗兰博的角度去寻找这条不可预料的道路，这是最好的实际上也是唯一的抓捕弗兰博的做法。于是他走上面前的这段阶梯，选了一个靠窗的位置，点了一杯不加奶的咖啡。P4-6