第一章／志向与才能
打天下，守天下
自古打天下难，守天下更难，兼而能之者寥寥。成就大事者不仅仅需要超越前人的雄心，更需要治国兴邦的雄韬伟略，以及胸怀天下的睿智和气度。汉高祖刘邦开创了强大的汉王朝，实现了中国的大一统，然而，汉朝最繁荣、最强盛的时期却是由汉武帝刘彻开创。并不是历朝历代的帝王都能再创辉煌，守得住天下者也是寥寥无几。时光流转，历史来到隋朝，隋朝开国之君杨坚打下大好江山，然而，他所选的继承人却并未如汉武帝一样，缔造更辉煌的帝国。
隋朝的统一结束了西晋末年至南北朝时期两百余年的分裂割据局面，而开国之君隋文帝杨坚更是胸怀四海，一统天下，建立了一个强大的王朝。短短的几十年时间内，杨坚促使隋朝国势空前强盛、府库充实、仓廪丰实。元代史学家马端临在《文献通考》中称：“古今称国计之富者，莫如隋。”
历史总是出奇地相似，隋朝犹如秦朝历史的重演，强大繁荣的帝国竟然在短短三十几年的时间后土崩瓦解。究其原因，杨坚在施政时不懂得安天下必先存百姓的道理，隋朝国力繁盛的背后隐藏着众多社会矛盾，杨坚晚年的一个决定更是将隋朝推向了深渊。杨广本不是皇帝的继承人，但是，隋开皇二十年(600)，杨坚废黜了原太子杨勇，并改立杨广为东宫太子。四年后，杨广继承了王位，成为了隋朝的第二位也是最后一位皇帝，史称隋炀帝。杨广即位之后，立即实施了一系列暴政，致使社会矛盾空前尖锐。
在历代史学家的笔下，杨广被描绘成一个残暴无比、荒淫无度的暴君。他为了篡夺王位杀兄弑父；他大兴土木，横征暴敛，使百姓苦不堪言；他穷兵黩武，三征高句骊(即高句丽，公元前一世纪至公元七世纪，中国东北地区和朝鲜半岛的一个民族政权)，给人民带来了无尽的灾难；他贪图享乐，好色好酒，生活极度奢侈；他偏信佞臣，残害忠良，使朝野上下陷入恐慌……总之，杨广犹如商纣王、秦二世一般，兼备了所有暴君、昏君的暴行。
人常说虎父无犬子，隋文帝杨坚可谓是有勇有谋的帝王，怎会将大好的江山交付给如此穷兵黩武的杨广呢?
其实，杨广在年轻时，可谓是英勇善战、年轻有为，并且拥有建功立业的雄心，为隋朝的创建立下了赫赫军功。隋开皇九年(589)，年仅二十岁的杨广被封为隋朝兵马都讨大元帅，率兵南下讨伐南方的陈朝，完成隋朝的统一大业。陈朝位于长江以南，也被称作为南陈。当时，陈朝是南北朝时期最后一个王朝，虽已经走向了衰落，然而却独占了长江天堑的有利地势，易守难攻。杨广所率领的隋朝军队纪律严明，所向披靡，一举攻破长江天堑，结束了陈朝在南方的统治。随后，杨广南下平定了江南叛乱，促使南北方的民族融合，打破了南人对于隋朝的政治、文化隔阂；他北上抵御东突厥人的入侵，维护了中原地区的安定。《隋书》中称赞“杨广，南平吴会，北却匈奴，昆弟之中，独着声绩”。
不仅如此，杨广在即位之后，广革吏治，开科举，开通丝绸之路，尤其是大运河的开凿，更是促进了南北经济、文化的交流，为后世的繁荣奠定了坚实的基础。唐代文学家皮日休的一首《汴河怀古》更是道出了大运河的功与过，“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多”。由此可见，后人还是肯定了杨广的突出功绩。
不可否认，杨广在历史上的功绩是不可磨灭的，然而，他却犯下了一个致命的错误，那就是急功近利。隋文帝是一位出色的开国帝王，创立了一个繁荣昌盛的王朝，如果杨广是一位甘于平庸，只图守住祖辈江山的帝王，也许隋朝可能会维持更久一些。可惜，杨广并非甘于平庸之辈，他雄心万丈，企图超越隋文帝，甚至成为超越秦皇、汉武的千古大帝。
胸怀大志的杨广刚刚登上皇帝宝座，便迫不及待地大规模征召民工，开始大刀阔斧地建功立业。杨广自然不甘心屈居于旧都大兴(今西安)，于是，他决定为自己营造一座更加壮观雄伟的都城。《隋书·帝纪第三·炀帝上》记载：杨广于隋大业元年(605)三月，诏令尚书杨素、纳言杨达、将作大匠(古代官名，掌管宫室修建)宇文恺营建东京洛阳。洛阳城北倚亡5山，东渝洛河，规模宏大，在较长的历史时期都是全国的经济文化中心。可是，如此恢宏的洛阳城却耗费了无数民工的心血，杨广大量调动民力，每月奴役的农夫竟达到两百万。繁重的劳役加上恶劣的环境，致使大批民工死去，严重时竟达到十有四五。
随后，杨广又下令动用大量的人力物力，开凿贯通涿郡(今河北涿州市)和余杭(今杭州)的千里大运河。其实，杨广并不是第一位修建此运河的帝王，早在春秋时期，吴王夫差就下令开通了长江和淮河之间的运河，那就是邗沟；后来，隋文帝杨坚开广通渠，引渭水到潼关。杨广自然不甘心落于人后，隋大业二年(606)，杨广疏浚了由黄河进入汴水，再由汴水进入淮河的通济渠，同年，他疏导了春秋时期残留下来的古邗沟。三年以后，杨广又动用百万民工开挖洛阳黄河北岸到涿郡的永济渠。最后，到了隋大业七年(611)，杨广再一次大兴土木，疏通江南运河，直抵余杭(杭州)，至此，贯通南北两干余里的隋朝大运河全线贯通。大运河的开通耗时六年之久，如此浩大的工程动用了近五百余万民工，耗费的钱财物资无以计数。大运河开通时，杨广逼迫所有的民工日夜劳作，沉重的劳役致使人们苦不堪言，有的人为了逃避沉重的徭役，竟不惜残害自己的肢体。P3-6