台湾分为北部和南部，我到过南部贫穷的地方，甚至我也生于贫穷之家，我从来也没想过金钱。我记得在幼年的时候，师父不可能给我钱，衣服、鞋子底破了怎么办呢？师父有一天跟我说，他吃茶的钱自己也用不完，但就是不给我。他说：“你现在不懂，不过你将来会懂。”很惭愧，当时我确实是不懂，心里有点反感，不给就不给，不必说得那么好听。那个时候穷，但是，慢慢地懂了。
坦白说，我这一生最大的财富是“不买”。我没有去过百货公司、商店，也不叫人帮我买。“买”就表示我不够。这一件衣服穿了多少年，我穿不了啊，现在也很少走路，鞋子也不会坏，我不买，我很富裕。
我们出家很苦，有的是有限，无的是无限。这有限和无限不好比较，人各有所需。所以我提倡这个人间佛教，佛说人要有适当的财富，但不要太贪心了。佛经里有个说法：黄金是毒蛇，但是我认为，金钱不一定是毒蛇。同样是一拳头，我打你一拳，你要告我打人，我犯法了；假如我给你捶背，你就会舒服。那拳头究竟是好是坏？钱财也是，没有好坏之分，你把钱财用在有利于人间社会的地方，多多益善；不正的财富，就算是一块钱，也是不当的。有的人，一块钱使他致富，比如他买了一本书看，增加智慧，获得灵感。美国的福特汽车公司的创始人福特就是这么发达的，父亲给他一块钱，他就创造了那么大的一番事业。相反，纵使家财万贯，他不好好经营，也会坐吃山空。
财富好像是流水，也有灵性，你不用求，“只问耕耘不问收获”，只要功力够，不去找它，它很快会来找你的。你们各位知道，星云大师在世界上有几百个寺庙，这很困难呀。建一个寺庙都很困难，哪里能建几百个？我又不开银行，又不开工厂，印钞票也来不及。那些都是大家的，是共有的，不是我的。我从心里面都没有想过这是我的。所以在佛光山经常召开信徒大会，我跟大家都说“各位老板、各位董事长，欢迎你们回来”。他们也听不懂，我们是信徒啊，怎么一下子变成老板、变成董事长了？确实是的，这都是你们的，我们只是后勤服务人员。不要争，这人世间只是给我们暂时住一下，讨一碗水喝。你今天坐下，明天就要走了。生命比较宝贵，所以趁我们在的时候，要好好地慎用生命，慎用我们的因缘，慎用我们的财富。
有人求神拜佛，希望发财，这是不可能的。有的人甚至作恶，却还是有钱财，让人不平衡。坏人拥有财富，圣人反而穷苦，这是有因果的。一个人过去在银行里的存款，不会因为他作恶就不能用，但是用完之后就麻烦了；一个人做好人好事，不过过去在银行里面没有存款，银行也不能把钱给他。这个因果关系，对财富很重要。一块平地，你撒多少种子，施多少肥，种子好不好，阴云气候、阳光、空气、水分调和不调和……有很多的因缘关系决定最后收成好不好。把石头丢到水里，祈求神灵，石头也不会浮起来，这是因果，只会沉淀。把油倒在水里，祈求神灵，让油沉到水里去，也是不行的，一切东西有一切的因果。所以你要什么样的收成，就要怎么样栽种。
出家人讲五戒——杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒。你不要杀害生命，尊重人家生命，生命自然会长寿富贵。你不要侵犯人家财富。不要邪淫，你不要去侵犯人家的家庭、生计、名誉，那你的家庭自然就和谐了。你不用要求自己的名誉好，只要不说谎、不欺骗，你名誉一样会好。你不要吸毒品、不醉酒，就不会乱性，不会损害健康、智慧。所以一个人对因果的正确认识就是他的财富。P7-9