戴夫开车去进行一天的首次交货时，看到远处的红绿灯透过晨雾发出刺眼的光芒，心里突然涌起异样的感觉。他走近后，看到戈尔曼一斯科特公司门口歪歪斜斜停着许多警车，警车驾驶员位置的车门开着。他下了送货车，快速走向站在公司门口的助理达内尔，想知道到底发生了什么。
突然，从晨雾中冲出一名警察拦住了他的去路。他严厉地质问戴夫：“等等。你是谁？打算去哪里？”
“出什么事了？”戴夫十分担心、激动，问道，“大家都还好吗？”
“我要问你一些问题。”警察说。戴夫注意到另一名警察拉起了只有在警匪片中才看到过的黄色隔离条带，上面写着“禁止跨越”。刚才那位警察猜疑地盯着戴夫看，更加大声地问戴夫：“请回答，你到底是谁？”
戴夫只好告诉他，“我叫戴夫，是送货员。我已经在这里工作很多年了。”
“我注意到你的腿有点跛，是最近才伤着的吗？”警察继续追问。
“不是，”戴夫感到很诧异，“这是旧伤。”
戴夫没有告诉警察，自己走路有点跛是因为有一条腿是钛合金仿真义肢。他在海湾战争的一次行军途中遭遇轰炸，右腿膝盖以下的部位被炸掉了。戴夫不喜欢谈论自己的伤，也不希望因为这样的缺陷让别人瞧不起自己。作为一名前海军陆战队队员，他被自己的雇主——世界最大的快递服务公司评为“杰出送货员”。
戴夫觉得有点沮丧，“看，我有朋友在那里。我只是想搞清楚……”他被一声呼喊打断了。戴夫抬起头，看到达内尔正在入口处朝自己挥手。
“警官，”她喊道，“让他进来，我可以证明他没有任何问题。”
那名警察仍然疑惑地看着戴夫，不过终究还是让开了路。
戴夫和达内尔一块儿朝着行政办公室走去时，戴夫问道：“到底发生什么事了？你还好吧？”
“我没事。”达内尔回答道。接着，她向四周环顾了一圈，似乎担心被人发现，才靠到戴夫耳边低语，“卓越被人绑架了。”
“你说什么？卓越被绑架了？”戴夫感到十分困惑。
“今天早上，我在行政办公室桌子上发现了勒索信。”
“勒索信？”戴夫当时只顾着和达内尔说话，没有注意到行政办公室前站着一男一女，差点撞到他们。“很抱歉。”戴夫说。
“没关系。”那个男人说。
戴夫和达内尔继续向前走，戴夫说：“他们看上去很担心这件事。”
她回头看了一眼，告诉戴夫：“那是杰瑞德和詹娜。”
“你接着跟我说说勒索信的事吧。”
“嗯，勒索信。”达内尔说。两人来到达内尔的办公室，她拉开最上面的抽屉，拿出一张纸打开，递给戴夫，“警察拿走了原信，我另外抄了一张。”
戴夫接过那张纸，看到上面写着：“卓越被我们绑架了。如果你们还想再见到她的话，睁大眼睛，支付赎金。”
戴夫把纸翻到背面，想要找到更多信息，却发现背面什么也没有。那封信究竟要表达什么意思，人们无从得知。
就在这时，一名男子走进行政办公室。他穿着一件皱巴巴的黑色大衣，看起来像是好些天没有睡过觉，也没剪过胡子，浑身散发着刺鼻的雪茄味。他亮出徽章，简要表明了自己的来意，“我是麦克纳利特工，我要找你们领导问话。”
麦克纳利矮胖矮胖，却一脸严肃，流露出不容置疑的权威。
“好的，长官，”达内尔说，“你不介意去会议室吧？我马上去叫领导。”看到麦克纳利点头了，她指着右边的一扇门说：“这是会议室，长官请。”
麦克纳利先去会议室了。趁达内尔还没来得及跟上前去，戴夫轻轻拍了拍她的肩膀。
“你介意我在这坐几分钟吗？”他轻声问。他揉着膝盖，补充道：“我腿有点痛。”
“一点都不介意，别客气。”
戴夫在达内尔工位桌子背后的舒适椅上坐了下来。他卸下义肢，开始按摩腿部。他深深叹了一口气，想放松放松肩膀和脖子。他对发生在戈尔曼一斯科特公司的事情感到十分困惑。他在这儿当送货员好几年了，但是目前为止他所认识的人中似乎没有人遇到过危险，这让他很是欣慰。至于，卓越，戴夫无法对上号，不确定自己是否见过她。
几分钟后，他听到有人走进了隔壁的房间，接着是拖拉椅子的声音。领导、特工麦克纳利和达内尔围着会议桌坐了下来。
“我叫麦克纳利，”特工用低沉的声音做自我介绍，“特工约翰·麦克纳利。”接着，戴夫又听到领导和达内尔分别做了自我介绍，这时他才意识到自己正处于尴尬的境地。他不打算站起来离开，因为他害怕打开会议室门发出的声响会打断他们刚刚开始的谈话。
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差不多一年后，戴夫再次去给戈尔曼一斯科特有限公司送包裹。卓越回归后不久，他的路线就发生了变化，不过那天他临时改走原来的路线了。这家公司在戴夫内心占据着特殊地位，因为卓越消失后，他对自己的生活以及职业生涯是否卓越进行了深刻思考。而那次的思考让他的人生发生了重大变化。他去了行政部，想看看达内尔过得怎么样。
“我很好！”达内尔回答说。“这儿一切都很好。”她微笑着补充说。
“那么，激情近况如何？”
“也很棒！”她说。“当大家得知一线员工也有了发言权，而且一线员工与管理层之间展开对话后，情况就发生了变化。员工对自己以及工作更加信心满满了。他们将挑战都看作了机遇。”
“交流表现好吗？”戴夫问道。
“哦，是的。大家之间的对话从一开始的挑剔转变为富有成效。经理人、员工以及领导层之间的交流也变得更加突出重点、有意义，也更诚恳了。情况渐渐好转，大家能及时各司其职，也制定了一些指导方针，来确保所有人都拥有发言权，而且所有相关人士也都能接收到重要信息。如今，有效聆听是戈尔曼一斯科特有限公司的重要关注点。”
“能力的表现有提高吗？”
“当然有了，”达内尔说。“公司目前正在寻求更多的机会，来帮助员工提高工作技能以及人际交往能力，从而改善服务水平。员工如今对他们的个人目标越来越感兴趣了，也很关心如何将这些目标与公司需求结合起来。”
“灵活怎么样？”
“哦，员工接受变化的效率真让领导大为吃惊。这并不是说关于这些变化不存在任何问题或担忧，而是说管理层在处理这方面问题上发生了重大变化，那个，”她稍事停顿，“哦，他们的处理方式更为内行，而且相关的问题与担忧也很合理；其中一些问题管理层还没有意识到。员工与管理层目前是作为一个团队在运作。他们不再计较谁得到了什么，而是开始关注对于公司的成功而言更重要的方面。”
“我还需要问问实干的情况吗？”戴夫咧嘴笑着问。
达内尔当时极度兴奋。她说：“你知道，不久之后，大多数人都成了所有者。他们摒弃了之前的受害人心理，借口也少了很多，并且负起了更多责任。这并不是说错误消失了，也不是说一切都完美无缺了，而是说所有人不再因为一些失误或者糟糕的结果而相互指责了。相反，面对各种障碍与限制因素，他们开始审视自己，思考自己怎么做才能改善结果。而且，他们还积极考虑怎样做才能发挥更大的团队作用。”
“那业绩怎么样呢？”
“业绩当然也提升了。平庸和他的团队已经消失了。”她补充说，“我们的销量大增，顾客服务调查反馈也越来越好，利润也在增加。这也为员工晋升创造了更多机会。事实上，我们又开始招聘新人了！”
“这一切真是太棒了，真有些难以置信。”戴夫说。
达内尔一听，脸刷地红了，继续说：“哦，或许我有些夸大其词。当然，我们还面临着一些挑战与机遇。事情并没有那么简单或容易。不过，总的来说，我们正在朝着正确的方向前进。”
达内尔发现戴夫也有所变化，或许他的步伐更加强劲有力了。“说了这么多有关我们的情况，”她说，“你过得怎么样啊？”
“很好。”戴夫回答说。他贴近达内尔，小声说：“你知道，卓越遭到绑架后，对我的人生产生了巨大影响。”
“真的吗？”
“没错，”戴夫说，“这件事让我开始思考自己的人生，包括生活和工作。”
“还有呢？”达内尔问道。
戴夫尽量掩饰自己内心的得意，说：“还有就是我打算好好工作，争取晋升。我觉得老板肯定看出了我的变化。家里的一切也都很好。我和妻子以及孩子的关系也都在改善。”
“这件事也影响到了我。”达内尔感伤地说。过了一会儿，她继续说：“我接下来要告诉你的事跟其他人都没有说过。不过，我和丈夫很可能最后要分开了。”
“啊，怎么会这样！”
“这是真的。卓越遭绑架的事情，对我也敲响了警钟。家里情况不太好，而我把大部分责任都推给了丈夫。不过，当我看到全公司是如何齐心协力找回卓越时，才认识到我应该审视自己与丈夫关系中的激情、交流、灵活以及能力。当我开始全身心投入到我们的关系中时，我自己的行为开始发生了变化。哦，我俩之间还存在一些问题，不过我们在共同努力，而且关系也在日渐好转。”
戴夫站起身来，拍拍达内尔的后背。“继续好好工作吧！”
两人告别后，戴夫回到卡车上。他从储物箱里掏出日记本。卓越在戈尔曼一斯科特有限公司遭绑架后，他便开始写日记。
他看着自己最喜欢的一篇日记时笑了：
“每天做选择时不要被消极拖累，而是要超越它，并
对人生充满激情，同时追求个人卓越。”
戴夫的人生走向卓越后，确实改变了他本人。他合上日记本，想了想自己今天下班后要去的地方。他打算去当地的动物收容所。凯瑟琳和乔纳·森一直以来都想要只小狗。戴夫最后终于妥协了，不过有一个条件，那就是他们必须给小狗取名为杜利。杜利会一直让他记住人生是多么宝贵，我们每天早上醒来都应该充满激情、积极面对每一天，同时要渴望做到最好。
《谁绑架了卓越》这本书就是为你而写的。无论你是一线员工、主管、经理还是首席执行官，也无论你是母亲、父亲还是配偶，这本书总会让你有所收获。不管是在工作中还是个人生活中，你都会用到它。
在《谁绑架了卓越》一书中，戈尔曼-斯科特公司的卓越被绑架了，取而代之的是一位叫平庸的化妆师。有趣的是，过了好几个月，领导才意识到情况的变化。一封勒索信出现在会议室的桌子上后，领导便开始采取行动拯救卓越。他支持卓越团队（激情、能力、灵活、交流和实干）齐心合力去拯救卓越。
然而，打败平庸并不容易。他集结了团队成员（雷同、无能、笨拙、愚钝和虚伪），用尽所有的狡猾手段绞尽脑汁去阻止卓越的回归，并且导致业绩不断下滑。
人物介绍
卓越团队平庸团队
激情雷同
能力无能
灵活笨拙
交流愚钝
实干虚伪
在这一好坏相争的公司斗争展开时，戈尔曼-斯科特公司有个叫戴夫的长期送货人在私生活中遇到了平庸。戴夫和公司各自的故事在面对共同挑战的情况下交织在了一起：首先，他们必须充分认识到平庸的存在；接着需要让卓越回到正确的位置。
在“现在就开始提升你的卓越”章节中，戴夫提供的实用建议可以帮助人们在个人生活和工作中实现并保持卓越。最后一部分，“实现卓越的个人与公司”，让我们深入了解了那些实现卓越的人和公司。
敬告读者
大多数公司通常是在常规基础上谈卓越，却没有通用的定义去指导实践。该如何定义卓越呢？开始看这本书时，我们初步明确了卓越的许多特征。然而，经过两年半的实践经历，我们将这些特征精简为五个。这并不是一件容易的事。我们在回顾这些品质时，意识到之前的许多特征实际上是五个核心特征之一的分支。
现在我们认为自己已经彻底读懂了卓越的这些核心品质或真谛。此外，我们认为在这本书中已经创造了通用语言，可以更为准确地定义并解释卓越。我们并不是说这是卓越的唯一几个特征。但是我们可以肯定，如果一个人能自始至终致力于做好这五个核心品质，那么他相当于已经踏上了通往卓越的道路了。
以讲故事的形式来提供新信息或加深所学知识，是一种很有趣且有效的方法。因此，我们选择将卓越和平庸以及他们各自团队的品质拟人化，用叙述手法来讲述卓越那些难以琢磨但可以实现的品质。我们相信，通过这种独特且有趣的方式，可以很好地诠释如何去克服阻碍我们做到最好的那些障碍并实现卓越。然而，这种叙事手法会使读者在区分卓越的拟人化用词与日常用语时产生困惑。为解决这个问题，我们将这种拟人化用词以加粗字体标明，日常用语则字体不变。
通常，不论是在家还是在工作中，我们评估业绩的准绳会受到复杂多变的情形、合理化以及双重性的影响，而我们对卓越的认识也会因为这些因素而不知不觉地妥协。我们渐渐麻木于这样的环境与情形，却没有意识到平庸已然取代卓越。《谁绑架了卓越》这本书将引导你审视自我，并如实地认知自我。你在面对现实生活时，可以从戴夫的日记和本书中吸取经验，从而在生活中做出切实改变。
哈瑞·鲍尔、约翰·布瑞特、艾德·真特编著的《谁绑架了卓越》诠释了在管理工作中“一加一远大于二”的独特管理方法，通过一个寓言故事，将工作中需要的激情、能力、灵活、交流和实干对实现卓越的作用充分阐释出来。故事中激情等“人”为了拯救卓越，不得不与平庸团队中的雷同、无能、笨拙、愚钝和虚伪进行斗争。你会发现，同样的斗争不仅体现在工作中，也体现在家庭中。本书适合将其分享给你的家人和同事，教导你如何针对自己的实际情况进行实践，探索如何在生活和工作中不断努力以达到卓越。
你在阅读《谁绑架了卓越》一书时，会很快感悟到哈瑞·鲍尔、约翰·布瑞特、艾德·真特所诠释的“一加一远大于二”的观念。他们的创意在如下寓言故事中会使你深受启发。这则寓言故事讲述了戈尔曼一斯科特公司团队中的激情、能力、灵活、交流和实干为了拯救卓越，不得不与平庸团队中的雷同、无能、笨拙、愚钝和虚伪进行斗争的经过。你会发现，同样的斗争不仅体现在工作中，而且体现在家庭中。
请阅读《谁绑架了卓越》这本书，并把它分享给你的家人和同事，体会这个故事，然后针对自己的实际情况进行实践，探索如何在生活和工作中不断努力以达到卓越。
