中国的工艺美术,内容十分丰富,范围也非常地广泛。通常来说,广义的工艺美术,包括青铜、陶瓷、绘画、雕塑、玉器、服饰、竹木牙雕、金银珐琅等等,各种以美术技巧制成的与实用相结合的,并且具有欣赏价值的工艺品都属于它的范畴。狭义的工艺美术,则非常地简单,就是人们常说的文物中的杂项那一部分,虽然听起来显得不大雅,但从某种意义上来说,却也是非常地贴切。所谓杂,是说它的范围广,骨角牙雕、竹木漆器、金银珐琅、文房用具等等,不可谓不杂。张金平、肖贵田编著的《工艺》收录的文物,就是狭义上的工艺美术,即杂项。中国的工艺美术起源非常早,早在新石器时代,骨角牙雕、漆器等等就已经开始出现萌芽,经历了几千年的发展历程,到明清时期发展到了高峰。