在我们这里，共同的底线不是左、右派各自坚持的“公平”与“效率”的折中调和，也不是在“自由太多”与“福利太多”之间，寻找“既非自由放任，也非福利国家”的第三条道路。而是，争取大力度优惠限度的自由利与社会保障。 
主义的底线：如果力不产生于社会契约，不来自民主授予也不对公民负责，那就会造成：国家力极大而责任极小，从而限制国家力的自由主义要求与扩大国家责任的社会民主要求，根本就不可能构成对立。为了实现大力度优惠限度的自由利与社会保障，就需要有责对应的民主体制。

本书的宗旨是从“主 义”、“文化”与“部门”的分析中，结合我们特定的“问题”来论证持守底线的意义。
“共同的底线”并不是调和折中。虽然我并不反对调和折中，正如我既不反对自 由主 义也不反对社会民主主 义一样。也许将来在自 由主 义与社会民 主主义之争成为真问题时，我会持某种有原则合逻辑的折中态度，但是现在，我们需要持守底线。

自序：持守底线
论现代思想的共同底线
——《田园诗与狂想曲》韩文版序
当代中国的“问题”与“主义”
——再论共同底线
“第三条道路”，还是共同的底线
——读吉登斯著《第三条道路》
“群己权界”三原则与特定情境下的公域/私域之分
——关于公、共同底线与“低调社会民主”的讨论
“左右”的商榷
自由、乌托邦与强制
——写在《党宣言》150周年
不要民粹主义，也不要精英主义
自由优先于“主义”
——纪念托马斯·莫尔
不讲逻辑的“经济学”
——关于公正问题的经济学论争
“制度创新”还是制度复旧
——再问崔之元先生
经济与政治
中国能否走出“尺蠖效应”的怪圈
——从“郎旋风”看国企改革的困境与经济学的窘境
“郎旋风”中看