《在人间》描述高尔基少年时代出外谋生的苦难历程。主人公阿寥沙刚满十一岁，就离开抚养他长大的外婆，外出独立谋生。他当过皮鞋店和圣像作坊里的学徒，轮船上的洗碗工，还在当绘图师的表舅家里当过帮工。他历经坎坷，饱尝人世间的痛苦。在轮船上当洗碗工时，阿寥沙结识了正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，读书激发了阿寥沙对正义和真理的追求。五年后，主人公怀着进大学的希望准备到喀山去。

高尔基是苏联无产阶级文学最伟大的奠基者。《在人间》描述高尔基少年时代出外谋生的苦难历程。主人公阿寥沙刚满十一岁，就离开抚养他长大的外婆，外出独立谋生。他当过皮鞋店和圣像作坊里的学徒，轮船上的洗碗工，还在当绘图师的表舅家里当过帮工。他历经坎坷，饱尝人世间的痛苦。在轮船上当洗碗工时，阿寥沙结识了正直的厨师斯穆雷，并在他的帮助下开始读书，读书激发了阿寥沙对正义和真理的追求。五年后，主人公怀着进大学的希望准备到喀山去。

希望高尔基的这部自传体小说《在人间》能让广大读者朋友受益无穷。

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于是我就到了这里，并成了一名学徒工。我在城里中心大街上一家“摩登皮鞋店”里当“伙计”。

我的老板是个身材圆乎乎的小个子的人，脸色发灰，牙齿发黄，眼中布满眼屎。我总觉得他是个瞎子，为了证实这一点，我就朝他做鬼脸。

“不要做鬼脸。”他轻轻地，但是坚决地对我说。

一想到那双混浊的眼睛在看我，我就恨，我不相信它们能看见，也许老板只是猜测我在做鬼脸。

“我跟你说过不要做鬼脸。”他强调，声音更轻，那两片厚唇几乎没动。

“别挠你的手，”他干巴巴地低语，“记住，你是在本城中心大街上一家第一流的店里干活。小伙计就得像雕像那样，站在店门口一动不动。”

我不知道“雕像”是什么，我也不能不挠手和双臂，因为我的两只手，直到胳膊肘那儿，长满了红斑和烂疮，疥癣虫咬得我奇痒难熬。

“你在家里是干什么的？”老板瞥了一眼我的双手，问道。

我跟他讲了，他晃动着长着一头灰色头发的圆脑袋，傲慢地说：

“捡破烂还不如要饭的，还不如偷东西的呢。”

于是，我不无得意地说：“我也偷过东西。”

一听我的话，他就伸过两只手往一张柜台上一摁，就像猫伸出了两个爪子，吃惊地睁大他那双瞎子似的眼睛瞪着我，嘶哑地说：

“什一么！你说你偷过东西？”

我把事情的原委告诉了他。

“唔，那倒是小事。可是你如果在我的店里偷鞋子、偷钱，我就会把你送进监狱，关到你长大。”

他不动声色地说了这番话，但是可把我给吓坏了，因此我也就愈发地不喜欢他了。

除了老板，在这家店里做买卖的还有我的表兄，亚科夫家的萨沙和大掌柜，一个脸色红润、动作利索、喜欢唠叨的人。萨沙穿一件褐色的长礼服，里面衬着胸衣，脖子上系着领结。他傲气十足，根本不把我放在眼里。

外公带我去见老板那天，老板让萨沙帮助我学习做买卖，萨沙趾高气扬地把眉头一皱，说：

“那他首先得学会听我的话。”

外公把一只手放在我头上，使我弯下脖子。

“要听他的话，无论年龄还是职务，他都在你之上。”他说。

萨沙瞪着两只眼睛，教训我说：

“记住外公的话！”

打从第一天起，他就开始充分利用他比我大的优势。

“萨沙，别瞪着眼！”老板警告他。

“我——一我没有。”萨沙低下头说，可老板并不就此罢休，“你别老拉着脸，顾客会误认为你是只公山羊的。”

大掌柜谦卑地笑着，老板丑陋地龇牙咧嘴，萨沙脸涨得通红，躲到柜台后面去了。

我不喜欢这些话。这些人用的许多字眼我都听不明白，有时我觉得，他们说的似乎是外语。

每当一位女士进店的时候，老板便从口袋里抽出一只手，轻轻地摸摸髭须，满脸堆起甜蜜的微笑，现出无数的皱纹，可是那对瞎子似的眼睛却没有一点变化。大掌柜挺起身子，两个胳臂肘贴住腰部，双手恭敬地摊在空中。萨沙眨巴着眼睛，竭力想藏起自己一对金鱼般的眼睛。我却站在门口，偷偷地抓挠双手，留意着他们做买卖的一套规矩。

大掌柜总是跪在地上，张开五指替女士试鞋。他的手在发抖，触摸那双脚的时候好像唯恐把它们碰断似的，尽管那双脚通常都很肥胖，好像一个倒置的歪脖子酒瓶。

有一次，一位女士不停地抖动她的脚，缩起身子说：

“唉哟！你弄得我痒酥酥的！”

“这只是出于礼貌。”大掌柜机灵而热情地解释说。

看他那纠缠女士的样子，真叫人好笑。为了不笑出声来，我不得不转过脸去。可是我憋不住，还是要转回头来，大掌柜做买卖的手法确实可笑。与此同时，我又觉得，我永远也学不会那么彬彬有礼地张开手指，那么灵巧地把鞋子穿到别人的脚上。P1-3