财富是人人所希求的，它是一般人共同的愿望。财富可以分成很多种类，有物质的财富，也有精神的财富；有世间的财富，也有出世间的财富；有私有的财富，也有共有的财富；有现世的财富，也有未来的财富；有污染的财富，也有清净的财富；有外在的财富，也有内心的财富；有一时的财富，也有永久的财富；有狭义的财富，也有广义的财富；有有价的财富，也有无价的财富。
财富如水，“水能载舟，亦能覆舟”，善的因缘能成就一切，不善的因缘也能分散一切，正如水火，相助相克。佛经上说，世间的财富是五家所共有，哪五家呢?(1)一场水火天灾，疾病人祸的灾难，倾家荡产；(2)强盗土匪，劫夺我们的财富；(3)贪官污吏以种种的手段侵夺百姓的财产；(4)不孝子孙，挥霍家财；(5)国家的苛政赋税，使民不聊生。纵使钱赚得再多，也无法预料无常意外何时会发牛。
世间贫富之别，并非看金钱的多寡，应是看自心能包容多大，欢喜多少、满足多少而定。
一、佛教的财富观
佛教对钱财的看法是“非善非恶”，黄金是毒蛇，黄金也是弘法修道的资粮。放眼看今日的社会，有很多人是“富有的穷人”，但亦有少部分是“贫穷的富人”。既然富有，为什么又说他贫穷呢?
(一)最富的穷人
很多富有的人，有钱不懂得如何使用；有的人，有钱却用到不好的地方，甚至有钱不肯用，如此，虽然有钱，不也和穷人一样吗?
佛经中记载，有位善生长者，一天，他得到了世间上最稀有、最宝贵的旃檀香木做的金色盒子，长者就对人宣布：“我要把这宝贵的东西，赠送给世间上最贫穷的人。”
有很多贫穷的人来向他要这个金色盒子，但是这一个人来要，善生长者说：“你不是世间上最贫穷的人。”那一个人来要，善生长者也说：“你不是世间上最贫穷的人。”
大家觉得奇怪：“你不是真心要把这个金色盒子送给人吗?”
善生长者说：“我这个金色盒子要送给世间上最贫穷的人，谁是最贫穷的人呢?告诉你们，不是别人，他就是我们的国王波斯匿王，他才是世间上最贫穷的人。”
这个消息慢慢地传到波斯匿王那里，波斯匿王非常不高兴，说：“我是一国之君，怎么可以说我是世间上最贫穷的人呢?去把善生长者找来。”
波斯匿王把善生长者带到收藏珍宝的库房里，问道：“你知道这是什么地方吗?”
善生长者说：“这是收藏黄金的金库。”
“那是个什么地方呢?”
“那是收藏银子的银库。”
“那是什么地方呢?” “那是珍藏珍珠的宝库。”
波斯匿王大声责问：“既然你知道我有金库、银库……这么多的财宝，怎么可以在外面散布谣言，说我是世间上最贫穷的人呢?”
在善生长者的心中，认为波斯匿王虽然有钱，但不会照顾社会大众，不知去做福利人群的事业，虽然有钱却不会用，这就是世间上最贫穷的人。P1-3
我们的信仰要有道德，要能消除烦恼，使自己能安心立命。宗教的信仰必须使我们的生活有安定力，增加做人的智慧、道德、勇气，这才是正当的宗教。——星云大师
我们生活在人间，人间有男女老少，人间有五欲六尘，人间有生老病死，人间有悲欢离合。在缺憾的世间，我们如何获得欢喜自在？如何发挥生命的价值？如何拥有安乐的生活？这是我们所要探讨的课题。
佛陀降诞人间，示教利喜，为人间开启了光明与希望；佛陀依五乘佛法，建立了“五戒十善”“中道缘起”“因缘果报”“四无量心”“六度四摄”等人间佛教的基本思想。
为了适应时代的发展，我们创办文化、教育、慈善等事业，提出“传统与现代融和”“僧众与信众共有”“修持与慧解并重”“佛教与艺文合一”等弘法方向。多年来，以“佛法为体、世学为用”作为宗旨，人间佛教渐渐蔚然有成，欣见大家高举人间佛教的旗帜，纷纷走出山林，投入社会公益活动，实践佛教慈悲利他的本怀。
2004年，我曾在香港和台北作例行的年度“佛学讲座”，三天的讲题分别为“佛教的生命学”“佛教的生死学”“佛教的生活学”。我言：生命为“体”，作为本体的生命，是不增不减、永恒存在、绝对、无限、正常的；生死为“相”，每个生命所显露的现象，是有生有灭、变化无常、相对、有限、非常的；生活是“用”，生命从生到死，其中的食衣住行、言行举止、身心活动等等，无一不是生命的作用。因此，体、相、用，三者密不可分。我们既来到世间生活，就有生命，有生命就有生死，三者是一体的，其关系极为密切。因此，整个人间佛教可以说就是“生命学”“生死学”“生活学”。
之后，我在世界各地演讲《人间佛教的戒、定、慧三学》。所谓戒定慧，有谓由戒生定，由定发慧，由慧趣入解脱，是学佛的次第；在人间生活，更需要断除烦恼才能获得究竟的妙智，才能自在悠游于人间！
1949年，我从中国大陆来到台湾之后，为了适应广大民众的需求，毅然采取面对面的讲说弘法。从宜兰乡村的弘法，到城市各处的聚会；从监狱的开示，到工厂的布教。1975年，在台北艺术馆举行佛学讲座，首开在“国家会堂”演讲佛学之风。接下来，我弘法的脚步，由北至南，由西至东，从学校到部队，从岛内到岛外。近二十年来，随着弘法的国际化，我更是终年在世界各地云水行脚，奔波结缘。
演讲的对象，有一般男女老少的信众，也有大专青年、企业界精英、教师、警察等特定对象。讲说的内容更是包罗万象，经典方面有《六祖坛经》《金刚经》《维摩诘经》《法华经》等，也讲说佛教的义理、特质与现代生活的种种关系，以及佛教对社会、政治、伦理、经济、心理、民俗、命运、神通、知见、因缘、轮回、死亡、涅槃等各种问题的看法。
三十年前，佛光山的弟子们将我历年来演讲的内容，陆续结集成书，并定名为《星云大师演讲集》丛书，二十多年来不知再版了多少次！许多读者将此套书视为认识佛教、研究佛学必读之书，也有不少出家、在家弟子，以此演讲集作为讲经说法的教材。
这套演讲集已缺书好一段时间，不时有人频频询问、催促再版。我重新翻阅，觉得此套演讲集讲说时隔近三十年，抚今追昔，虽然佛法真理不变，人心善美依然；环境变迁有之，人事递嬗有之。因此，决定将此书全新改版，去除与现今社会略微差异之处，重新校正、修订、增删，并依内容性质，分类为《佛光与教团》《佛教与生活》《佛法与义理》《人生与社会》《禅学与净土》《宗教与体验》《人间与实践》《佛教与青年》等册，总字数百余万字。为保存、珍重历史，同时又为方便后人参考、查询，我将演讲的时间、地点记于每篇文章之后。
我出家已超过一甲子，毕生竭力于人间佛教的弘扬与实践，主要是希望全世界各族群能相互尊重，人我能相互包容，社会彼此和谐进步。这套演讲集是为我初期弘法历程，以及一以贯之的人间佛教思想理念的鲜明见证。
出版在即，为文略说弘法因缘，并以心香一瓣祝祷人间佛教正法久住，所有众生皆能身心自在，共生吉祥。
星云于佛光山法堂
星云大师编著的这本《人生与社会》叙述了佛教的财富观、福寿观、道德观、政治观、忠孝观、女性观、时空观，介绍了佛教对社会病态、心理病态、民俗病态的疗法，还讲解了佛教有关天堂、地狱和人道、佛道的佛法要义。
星云大师编著的这本《人生与社会》介绍了，人间佛教所倡导的财富观、道德观、福寿观、忠孝观等等，于现代社会并无冲突，而且是现代社会所应大力提倡和推广的。
星云大师云水行脚五大洲，将佛教推广到世界各地，为推动中华文化在世界的传播作出了重要贡献，也越来越为两岸的人民所认同和尊重。他所弘扬和实践的人间佛教对启迪人生、和谐社会都发挥着积极的作用。
