富兰克林，美国著名的思想家、政治家、外交家和科学家、实业家。出生在波士顿一个皂烛制造商家庭。他通过自己的努力，利用一切空闲时间刻苦自学，通晓了法语、意大利语、西班牙语和拉丁语，还大量阅读了欧洲各国的历史、哲学、文学著作，对自然科学和政治经济学也有很深的研究，最终成为他那个时代的佼佼者，并领导美国人民完成了独立革命，成为和乔治·华盛顿同享盛誉的领袖人物。王兵编著的《人间的普罗米修斯(富兰克林)》介绍了富兰克林的成长史。

王兵编著的《人间的普罗米修斯(富兰克林)》是历史的丰碑系列之一，《人间的普罗米修斯(富兰克林)》介绍了富兰克林的成长史，他只是一个制作肥皂和蜡烛的穷人家的第十个孩子，小时候的他刻苦好学在印刷所当学徒，在空余之际广泛阅读了文学、历史、哲学等方面的书籍自学数学和外语，几经周折他成就了北美洲印刷出版行业的佼佼者。他注意到了自然现象，为了对电进行探索曾经做过著名的“风筝试验”，在电学上成就显著他的一系列的发明创造赢得了各个大学授予的学位得到了尊重，他是资产阶级自由主义思想家之一，投身于革命并作出了重大贡献又成为美国独立宣言的起草人之一而后取得胜利，他参加主持了美英的议和谈判顺利完成外交使命，他不担任公职后仍发表政论文章并致力于促进废除奴隶制的活动等，他的艰苦人生路程就此结束。

自学铸就了科学天才

酷爱写作的工匠

赢得他人尊重的奥秘

他从空中抓住了雷电

生命的意义在于创造

美国科学之先驱

对未知世界的永恒兴趣

长袖善舞的科技企业家

不花一分钱的欧洲“留学”

科学家的外交责任

接踵而至的荣誉

现实生活中的二难选择

辉煌的人生苦旅

本杰明·富兰克林，1706年1月17日生于美国马萨诸塞州府波士顿城，他是一个制作肥皂和蜡烛的穷人家的第10个孩子。

美丽的波士顿，位于美国东北部马萨诸塞湾的东部，巨大的科德角半岛像屏风一样挡住了来自加勒比及中南美洲的风浪，使波士顿成为美国东北部的天然良港及物资集散地。

然而，在18世纪初包括波士顿在内的美国东北部6个州属于英国殖民地，俗称新英格兰。富兰克林一家为了摆脱非国教信徒在英格兰的非法地位，大约在17世纪80年代飘洋过海来到北美。富兰克林的父亲约赛亚原来是一个染匠，来到北美后，他发现染色业生意清淡难以维持一家的生计，便改行制作肥皂和蜡烛出售。约赛亚虽然贫穷却乐天善良，天资颖悟，交结一些明智通达的朋伴，常常在家中就一些话题展开讨论。通过这些，约赛亚的孩子们的智力得到了增长，朋友伙伴们的接济，也使富兰克林一家得以温饱度日。

在富兰克林一家在北美定居的第24个年头，小富兰克林出生了。约赛亚夫妇十分钟爱这个最小的儿子，因此在富兰克林8岁时，他们就送他进了学校。不到一年，富兰克林便从一年级的中等生跃为全年级之冠，并提前升入二年级。然而，客观状况使约赛亚改变了初衷，沉重的家庭负担使他不得不考虑儿子高昂的学费，况且许多受过高等教育的人到头来还是仍然穷困潦倒。

约赛亚躇踌再三，终于在富兰克林10岁时终止了他的学业。

就这样，富兰克林只接受了两年的正规教育，但这并未妨碍富兰克林成为一个伟人。

辍学回家的富兰克林放下恋恋不舍的书包，帮助父亲用牛油制作肥皂和蜡烛，干些剪烛芯、浇灌烛模、站柜台和打杂跑街等杂活。尽管小富兰克林不喜欢干这一行，但是他知道家里的状况，所以只是自己抽出时间来埋头读书。

时光荏苒，转瞬间小富兰克林工作已经两年，父亲决定为儿子择业学徒了。他希望聪明的小儿子能够子继父业，但是小富兰克林的远大志向又使他不敢过于专断，加上让富兰克林辍学的内疚，他决心让孩子选一个心爱的职业。

为了满足小儿子那读书的热望，约赛亚决定让富兰克林做一名印刷工匠。只有在印刷所才有读不完的书籍，那里会让富兰克林满意的。当父亲兴冲冲地把这个决定告诉儿子时，儿子的冷漠却使他感到吃惊……

原来，富兰克林一心渴望去航海。每有闲暇，他总是跑到波士顿海边，望着大海的那边痴痴地发呆。书上告诉他，大海的那边还有一个神奇的世界，还有无穷无尽的事物，还生活着操各种语言的人们。约赛亚一听儿子的回答，马上就暴怒起来。他的另一个儿子就逃到海上做水手去了，这件事让他伤心不已。约赛亚不愧是一个慈父，他讲道理，苦哀求，终于使富兰克林服从了他的安排，到詹姆斯的印刷所当起了学徒工。

其实，世界上有两个大海都是无穷无尽的。一个是无边无际的天然海洋，另一个是浩瀚广袤的知识海洋。天然的大海就在波士顿城郊西边的港口，知识的海洋则静静地躲在书里，只有善于并热衷于思考的人们才能发现它。富兰克林放弃了飘洋渡海的水手梦想，却一头沉进了知识的海洋，这是一次真正的远航。正像著名作家迈克尔·H·哈特所说的：“他在地球上走完了一个漫长的、动人心弦的、有价值的、丰富多彩和基本上幸福的人生旅程。”P12-16

欲知大道必先知史。

回溯人类的足迹，人们首先看到的总是那些在其各自背景和时点上标志着社会高度和进步里程的伟大人物。他们是历史的丰碑，是后世之鉴。

黑格尔说：“无疑，一个时代的杰出个人是特性，一般说来，就反映了这个时代的总的精神。”普希金说：“跟随伟大人物的思想是一门引人入胜的科学。”

作为21世纪的继往开来者，我们觉得，在知史基础上具有宽广的知识结构、开阔的胸襟和敏锐的洞察力应是首要的素质要求，而在历史的大背景中追寻丰碑人物的思想、风范和足迹，应是知史的捷径。

考虑到现代人时间的宝贵，我们期盼以尽量精短的篇幅容纳尽量丰富的信息，展现尽量宏大的历史画卷和历史规律。为此，我们编撰了这套丛书。

编撰丛书的过程，也是纵览历代风云、把脉伟人心路、吸收历史营养的过程。沉心于书页，我们随处感受着各历史时期制高点上的人物和由伟大人物顺应时势体现、推动历史的人类征服力量。我们随着伟人命运及事业的坎坷与辉煌而悲喜，为他们思想的深邃精湛、行为的大气脱俗而会意感慨、拍案叫绝。