《部级领导干部历史文化讲座(2012)》编著者国家图书馆
中国是一个历史悠久的国家。丰厚的历史积淀，是我们灵魂的“根”，也是今天我们进行中国特色的历史性选择的“魂”和“根”。无论我们的具体追求是什么，总是要在历史的脉络中探求今天，要通过中国的历史去理解历史的中国。
中国古代帝制大致延续了两千年，宋代处于这个漫长的历史时期的中段。宋代前期的统治中心在北方的开封，因此被称为北宋；北宋灭亡后，统治中心南移至杭州，史称南宋。两宋加起来，在中国历史上差不多是320年左右的时间。当我们谈起这一段时期时，每每会有一种爱恨交加的感觉。在中国历史上，这一时期是创新与因循并存的时期，是社会经济、文化科技、制度建设都有突出成就，位居世界前列的时期；与此同时，也是受到周边民族政权的强烈挤压，面临严峻挑战，政策应对有诸多失误的时期。