梅玉珊是个爱玩儿的人，到歌厅唱歌，去公园跳舞，春天挖野菜，秋季搞采摘，样样都玩儿得兴高采烈。梅玉珊不是一个人玩儿，她在北京城里结识有一帮玩儿友，每次都是结帮出行，一块儿游玩儿。玩儿友里有女也有男，年岁相差无几，都在四五十岁左右。他们当中，有提前退休的，有下岗买断工龄的，也有长期休病假的，反正都是闲下来的人。梅玉珊本是市属一家印染厂的工人，有一年，厂里组织职工体检，她被查出血糖超标之后，就办了病退。办病退那年，她还不满五十岁。摆脱了工作的牵扯和机器的羁绊，使她好像重新找回了自己，赢得了到处玩耍的时间。到一块儿说起来，他们都愿意把自己说成是为共和国的建设出过力的人，现在该轻松一下了。找到了玩儿的理由，他们很快又把理由推翻了，说鸟要飞，鱼要游，玩儿就是玩儿，不必有什么理由，没事儿，瞎乐和呗！这一次游玩儿结束了，他们集体议定下一次要玩儿的时间，到时候电话一打再出发。
按照事先的约定，这天他们的游玩儿项目是到北京北郊的一处温泉度假村游泳，泡温泉。时间是上午九点，地点是在度假村门前的美人鱼雕像那里集合。季节到了秋天，秋天被说成是北京最好的季节。哪里好呢？主要是无风，不扬沙，天蓝，空气透明度高。你站在北京任何一个地方，往西一望，都能望见西山青黛的脊梁。如果把北京的秋天说成是金秋，一点儿都不为过，因为银杏树的叶子是金黄色，街头的菊花是金黄色，故宫的琉璃瓦是金黄色，连太阳照在地上也是金黄色，真是满地黄色满地金哪！季节好，天气好，人的心情就好。还不到九点，梅玉珊的玩儿友们就陆续来到了美人鱼身边。美人鱼像是用一整块大青石雕刻而成，上面是少女美丽的脸庞，少女含情脉脉，在眺望远方。下面是一条鱼弯曲的身子和张开的尾巴，鱼身上刻有细密的鳞纹。美人鱼立在一块方形的基石上，基座周围是一个圆形的花坛，花坛里五颜六色的六瓣梅仍在开放。每走过来一位玩儿友，他们都欢呼一声，说着想你呀，念你呀，等你呀，盼你呀，夸张得像久别重逢一样。
梅玉珊的家住在三环以里，是接近城市中心的位置。她是坐了地铁，又换乘长途公交车过来的，来得不早也不迟。她今天穿了一件黑色的中式上衣，脖子上搭着一条长长的红围巾，眼上还戴着一副变色镜。她一出现，先来的玩儿友们就梅姐、梅姐地叫，夸梅姐今天好漂亮，好有魅力。别人都把梅玉珊叫梅姐，男玩儿友老楚不知看了什么书中的人物，却把梅玉珊叫成梅表姐。他要梅表姐先不要过来，自己往前跨了一个弓步，塌下腰，伸着头，两手的手指扣成照相机镜头的模样，并装作镜头已对准了梅表姐，让梅表姐走几个猫步试试。
梅玉珊一点儿都不忸怩，她把腰肢顺了顺，把注意力集中在大胯上，果然走了一串猫步。她的猫步走得颇像那么回事，得到玩儿友们一阵喝彩。
他们游了泳，泡了温泉，个个容光焕发，眼睛又亮了许多。只是觉得肚子有些饿了，需要在附近餐馆吃些东西。他们吃饭是分摊制，一顿饭一共花了多少钱，按人头平均一除，每人掏自己应摊的那份就完了。他们不点海鲜，不吃大鱼大肉，一般也不喝酒，只用些豆芽儿、豆腐、炒蛋和青菜就行了。他们说只吃绿色食品和健康食品，其实他们都不富裕，不愿意把钱花在吃上。他们的共识是：当今就是玩儿的时代，不是吃的时代，只要玩儿好就行，吃算什么劳什子呢！在饭桌上，有人提议：我们不能只满足于在北京城里和北京周边玩儿，应当放开眼界，走出去，到黄山去旅游一次。黄山天下奇，黄山归来不看山，只要看了黄山，等于把全世界的山都看了。国庆长假一过，去黄山的游客不多了，这时去黄山，打的是时间差，正是最好时机。对于这个提议，玩儿友反应不一。因去黄山是远足，来回需要好几天时间，所需的费用也多一些，大家还要掂量一下。掂量的结果，有人说可以去，有人说去不了，也有人说得回家和家人商量一下才能决定。
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