张啸主编的《新编大学英语阅读教程》按照四级考试最新题型来编写，涵盖了四级考试“阅读理解”部分的最新题型，意图引导读者有针对性地准备四级阅读考试，同时充分利用阅读来促进英语综合能力的提高。
在阅读文章选材方面，根据四级考试阅读部分选材特点，文章从社会生活、经济金融、文化教育、科普知识、健康医疗等方面进行选材。所选材料源自国内外英文媒体并均注明了材料来源。语言地道规范，注重内涵，内容贴近实际。不同题材的文章结构各有其特点，旨在通过阅读，让学生充分了解该题材文章特点以培养和塑造学生对下文内容和试题命题的预知能力，学会和掌握根据上下文理解和猜词的能力。
在内容的设计上，本教程共编写了16个单元，每个单元包括1篇快速阅读、1篇选词填空和2篇仔细阅读3个部分，阅读部分与四级考试阅读出题原则及题型保持高度一致。