欧美文坛新一代幻想文学大师，文学魔术界的精灵王子，畅销小说作家，无数奖项的获得者。他集记者、诗人、词作者、编剧和导演于一身，将想象、趣味与智慧完美结合，被《文学传记辞典》誉为十大后现代作家之一。他就是尼尔·盖曼。

在《M代表魔法》中，尼尔·盖曼坦率讲述短篇的魅力，它们能穷尽世界的尽头，却又须臾回到现实。所有的字母都有魔力，你可以用它们创造魔法、梦想，甚至惊喜。

在《M代表魔法》中，尼尔·盖曼坦率讲述短篇的魅力，它们能穷尽世界的尽头，却又须臾回到现实。《二十四只黑鸫案》，他以熟知的人物以及离奇的情节，向《鹅妈妈童谣》致敬；《别问杰克》，八音盒一样，会弹跳出来的杰克玩具，记住了每一个人的忧伤往事，月光一样淡，却不能忘怀；而《太阳鸟》，究竟是人所不能追的梦，要付出燃尽的代价。

《M代表魔法》，所有的字母都有魔力，你可以用它们创造魔法、梦想，甚至惊喜。

序

二十四只黑鸫案

巨魔桥

别问杰克

怎样卖掉庞迪桥

十月坐在椅子上

骑士精神

代价

聚会上怎样搭讪美眉

太阳鸟

女巫的墓石

指引

六十年代初，在我三四岁时，他们扒掉了大部分铁轨，了结了乡村铁路业务。这就意味着我住的小镇成了除伦敦之外啥地方也去不了的终点站。

我最早的记忆是，十八个月大的时候，我妈妈在医院里生我妹妹，奶奶带我散步走到一座桥下，她把我举起来，让我看桥上冒着蒸汽、晃动着行驶的火车。它活像一条黑色的钢铁巨龙。

接下来几年里，最后几列蒸汽火车也消失了，和它们一起消失的是连接一村又一村，一镇又一镇的乡村铁路网。

我不知道那些火车到哪儿去了，但在我七岁的时候，这些已经算是陈年旧事了。

我家住在镇郊的一座老房子里，对面的田地既闲又荒。我喜好爬过栅栏，躺在一小片芦苇的荫凉下看书；要是兴头上来了，我也去田野另一边的空庄园附近冒险。那儿有片杂草丛生的观赏池塘，池塘上有座低矮的木桥。我那么多次闯进花园和林地，却从没见过看场子和护园子的人，但是我也从没试图进到庄园里面去，那简直是自找麻烦，反正我向来觉着所有老的空宅子都闹鬼。

这不等于我轻信、单纯，对所有黑暗和危险中的事情信以为真。我小时候的信条之一就是：夜晚塞满了飘来飘去，一身黑衣，饥饿难耐的鬼魂和巫婆。

反过来说，白天无疑是安全的。白天总是安全的。

对我而言，这是种仪式：在夏季课程结束那天回家的路上，我把鞋子和袜子都脱了拿在手里，让我嫩嫩的粉红脚丫走在铺着硬石头的乡间小道上。整个暑假，只有在受到强迫时，我才把鞋子穿上。直到九月份开学前我都能享受双脚自由带来的快乐。

在我七岁那年，我发现了一条穿过林地的小路。那是个炎热而明亮的夏日，我在外散步，走到了离家很远的地方。

我继续探索，路过窗户都被木板封死的庄园，走过空地，穿过几片不熟悉的树丛。我爬下一片陡峭的斜坡，发现自己来到了一条陌生的林荫道上，这地方簇叶丛生，穿透树叶的阳光斑驳着绿色和金色。我感觉自己来到了仙境。

一条小溪在路旁潺潺流过，一群透明的小虾游弋其中。我抓了几只放在手心，看着它们又蹦又跳。然后我放了它们。

我沿路漫步。这条路完全笔直，而且长满了矮小的野草。过了会儿，我发现一些叫人害怕的石头，褐色紫色黑色的，上面全是气泡，像是熔化过似的。要是把它们拿起来凑近日光，你能看见彩虹里的所有颜色呢。我相信它们都是些无价之宝，于是把口袋塞得满满当当。

我在这安静的金绿色走廊里走啊走，一个人影也没瞧见。

我不饿也不渴，我只是感到好奇，这条小路到底通向哪里。道路平坦，笔直向前，它自个儿一成不变，周围的风景却时有变化。起初，我走在一条峡谷的底部，长满绿草的斜坡在我身边延伸。后来，走着走着，小路变得高过一切，我能看见四周的树梢，以及远处偶尔露出的房顶。我所走的小路笔直平坦，穿过峡谷走过高原，走过高原穿过峡谷。最后，在其中一个峡谷中，我看到了那座桥。

由干净的红砖建成的巨大桥身，拱曲在小路之上。桥的两侧是顺着陡坡石筑的台阶，台阶尽头上，有一扇小木门。

看到这代表人类存在的物件出现在路上，我十分惊奇，以至于到如今我都觉得那是一个像火山一样的自然造物。在强烈的好奇心（毕竟我已经走了上百里路——至少我这么以为——到了哪儿都不奇怪）的驱使之下，我爬上石阶，穿过了那扇门。

我哪儿都没去。

桥上铺满了泥巴，两侧都是草场，我上来的这边是麦地；那边纯粹是草地。干泥地上留有巨大的拖拉机车轮印。我光着脚从桥上小心地走过，确定没有发出“提噗踏噗”的声音。

几里地外除了田野、小麦和树木什么也没有。

我随手摘了一棵麦穗，拔下甜甜的麦粒，若有所思地用手指剥去硬壳，用牙齿咀嚼。

我意识到自己饿了，就回到石阶那儿走下去，走到废弃的铁道上。是时候回家了。我没迷路，所要做的只不过是顺着路再回一趟家。

桥下有个巨魔在等着我。

“我是个巨魔，”他说道。然后他停顿了一下，有点不好意思地加了一句，“巨大的巨，魔鬼的魔。”

他很大，他的头发够得着石拱顶。他差不多是透明的，我能模模糊糊地看见他身后的红砖绿树。我噩梦全成真也不过如此。他有有力的大牙齿，能撕开血肉的长爪子，长满粗毛的双手。他的头发很长，有点像我妹妹的塑料洋娃娃，他的眼球向外鼓出。他赤裸着身体，阴茎垂在他两腿之间那丛洋娃娃头发似的毛发里。

“我听到你了，杰克，”他低声细语，就好像微风吹过。“我听到，你‘提噗踏噗’地走过我的桥。现在我要吃掉你，再代你而生。”

我只有七岁，那时还是白天，我不记得当时是不是很害怕。孩子们发现自己亲身面对童话里才有的家伙往往是件很棒的事，但前提是他们得有万全的准备。P17－20

我小的时候——那仿佛就是不久以前——喜爱短篇小说。早茶时，午休后或者火车上——在这些可以拿来阅读的时间里，我可以把一个短篇一口气读完。它们创造、展现一个新的世界，把你带到那里，然后在大约半个小时后，又把你安全地送回学校或家里。

你在正当龄的年纪里读过的那些故事从没有真正离开过你。你可能会忘了它们的名字和作者，有时甚至会忘了故事的来龙去脉，可如果一个故事打动了你，它就会与你同在，徘徊在你灵魂深处，某个你自己都难得一至的角落。

恐怖小说把你抓得最紧。一旦它真的让你颈后发冷，一旦当故事结束时，你发现自己慢慢地合上书，生怕惊动了什么，然后蹑手蹑脚地离开，那么以后它就永远伴随着你了。在我九岁的时候曾经读过一个故事，结尾是许多蜗牛布满了一个房间。我猜它们是吃人的蜗牛，正慢慢爬向那个将被吃掉的人。至今我回想起来仍像当初读它时一样毛骨悚然。

奇幻小说会浸入你的骨髓。有时，当我经过一条道路的转弯，看到起伏的、郁郁葱葱的山坡上的小村，以及后面那些更高、更陡峭、更灰暗的丘陵，还有远方的山脉和迷雾，便不由得想起《魔戒》。这本书一直深藏在我的心底，而眼前的景色令它浮现出来。

而科幻小说（尽管这本书里恐怕没有几篇）带你穿梭于星辰之间，走进不同的年代和思想。没什么比花些时间以外星人的角度来思考更能提醒我们人与人之间的差距是多么的小。

短篇小说是一扇扇通向不同世界、不同心灵和不同梦想的小小窗户，是一场场前往宇宙尽头，却让你能及时赶回家吃晚饭的旅程。

四分之一个世纪以来，我一直在写短篇小说。起初，它们是我磨练写作技艺的最好途径。对于一个年轻的作家来说，最难的事情是如何结束一个故事，而这正是我过去一直在研究的东西。如今，我写的东西大多很长——很长的漫画，很长的书，或是很长的电影——而那种可以在周末或是一个礼拜天搞定的短篇成了纯粹的消遣。

当我还是一个男孩时所珍爱的那些短篇小说家，他们中的大多数至今仍是我的最爱。比如萨基或者哈兰·埃利森，还有约翰：科利尔以及雷·布莱伯利。他们就像是面前的魔术大师，只用二十六个字母和几个标点，在寥寥数页里，就可以让你欢笑让你忧伤。

短篇小说集的另一个优点是：你不必喜欢里面的每一篇。假如其中有一篇你不喜欢，没关系，翻过去就是下一篇。

这本集子里有一篇是童谣人物做主角的硬派侦探小说，另一篇则是一群老饕的故事。有一首诗，告诉你假如发现自己走进了童话怎样才算举止得体。有一个故事，讲述一个男孩如何在桥下遇到了巨魔，他们又达成了怎样的协议。这里有一个短篇将是我下一本儿童读物——《坟场之书》的一部分，讲一个在墓地里生活、被幽灵养大的男孩。还有一个短篇是在我很年轻的时候写的，叫做《怎样卖掉庞迪桥》，这篇奇幻小说的灵感，来自一个叫维克托·拉斯提格“伯爵”的人，他真的用差不多一样的方法把埃菲尔铁塔卖了（几年以后，他死在了阿尔卡特拉斯监狱）。这里有几篇稍稍有点儿恐怖，还有几篇算得上是有趣，更多的是那些不知道该算哪类的故事，不过，无论如何，我希望你喜欢它们。

在我还是个男孩的时候，雷·布莱伯利从他的短篇集里挑出一些故事，他认为小读者们会喜欢，他把它们出版并命名为《R代表火箭》以及《S代表太空》。现在我在做着相同的事，于是我问雷他是否介意我把这本书叫做《M代表魔法》。（他并不介意。）

M代表魔法。所有的字母都有魔力，只要你把它们正确地拼到一起。你可以用它们创造魔法、梦想，我希望，甚至还有一些惊喜……

王晔译

我们何其幸运，可以拥有盖曼这样一座现成的故事宝库……他的作品之丰富，文字之出色，读来叫人既感妙不可言，又觉悚然而惊。

——斯蒂芬·金

当你全身心沉浸到尼尔·盖曼的世界里，你会发现，一切皆有可能……他拥有一流的创造力，他从不遵循一致的规则，他随心所欲，惟追随梦想而写作。

——《娱乐周刊》