春秋战国时期是中国历史上约无仅有的百家争鸣、列国纷争的伟大时代。无数国家和个人在这段长达数百年的动荡不安中俯仰沉浮。冯梦龙、蔡元放编著的《东周列国志》忠实而精彩地刻录了这段宝贵的历史。小说从西周末年写到秦始皇统一中国,内容宏富,头绪纷繁,人物、情节错综复杂,但作者驾驭技巧极高,使得小说结构主次分明、繁简得当,变化及相互之间的关系,都写得条分缕析、妙彩纷呈。
小说故事性强,读来娓娓动听,引人入胜,耐人寻味。相信每位青少年都能从中汲取为人处世的人生哲理、纵横捭阖的外交智慧,获得举重名轻的全局思维和深厚纯正的文化修养。
冯梦龙、蔡元放编著的《东周列国志》是一部描写我国东周历史的章回体长篇历史小说,比较全面地反映了东周五百多年间列国争霸称雄的事迹。《东周列国志》以古代著名史籍《左传》、《国语》、《战国策》和《史记》作为基本叙写依据,把曲折动人而又纷繁复杂的东周历史很有条理地贯穿起来,在语言上也经阅读史籍原著更为流畅明快。东周分为春秋和战国两个时期,作者以西周由盛而衰的大背景为引子,以“春秋五霸”为主线,构成了全书的前半部分;后半部分以“战国七雄”为主线,叙写到六国关于秦,天下统一。春秋战国许多寓意深刻、可歌可泣、生动有趣的历史事件,如“齐恒公春秋始霸”“伍子胥险过昭关”、“刺奏王图穷而匕首见”等,都写得颇得精彩;另外,对一些疑难的历史问题,作者也写出了自己的看法。
怀孕迟迟四十年,水中三日尚安然。
生成妖物殃家国,王法如何胜得天!
宣王自诛了卖桑弓箕袋的妇人,以为童谣之言已应,心中坦然,也不复议太原发兵之事。自此连年无话。到四十三年,时当大祭,宣王宿于斋宫。夜漏二鼓,人声寂然,忽见一美貌女子,自西方冉冉而来,直至宫庭。宣王怪他干犯斋禁,大声呵喝,急唤左右擒拿,并无一人答应。那女子全无惧色,走人太庙之中,大笑三声,又大哭三声,不慌不忙,将七庙神主做一束儿捆著,望东而去。王起身自行追赶,忽然惊醒,乃是一梦。自觉心神恍惚,勉强人庙行礼。九献已毕,回至斋宫更衣,遣左右密召太史伯阳父,告以梦中所见。伯阳父奏曰:“三年前童谣之语,王岂忘之耶?臣固言‘主有女祸,妖气未除’。繇词有哭笑之语,王今复有此梦,正相符合矣。”宣王曰:“前所诛妇人,不足消‘□弧箕菔’之谶耶?”伯阳父又奏曰:“天道玄远,候至方验。一村妇何关气数哉。”
宣王沈吟不语,忽然想起三年前,曾命上大夫杜伯督率司市,查访妖女,全无下落。颁胙之后,宣王还朝,百官谢胙。宣王问杜伯:“妖女消息,如何久不回话?”杜伯奏曰:“臣体访此女,并无影响。以为妖妇正罪,童谣已验,诚恐搜索不休,必然惊动国人,故此中止。”宣王大怒曰:“既然如此,何不明白奏闻?分明是怠弃朕命,行止自繇。如此不忠之臣,要他何用!”喝教武士:“押出朝门,斩首示众!”吓得百官面如土色。忽然文班中走出一位官员,忙将杜伯扯住,连声:“不可,不可!”宣王视之,乃下大夫左儒,是杜伯的好友,举荐同朝的。左儒叩头奏曰:“臣闻尧有九年之水,不失为帝;汤有七年之旱,不害为王。天变尚然不妨,人妖宁可尽信?吾王若杀了杜伯,臣恐国人将妖言传播,外夷闻之,亦起轻慢之心。望乞恕之!”宣王曰:“汝为朋友而逆朕命,是重友而轻君也。”左儒曰:“君是友非,则当逆友而顺君;友是君非,则当违君而顺友。杜伯无可杀之罪,吾王若杀之,天下必以王为不明。臣若不能谏止,天下必以臣为不忠。吾王若必杀杜伯,臣请与杜伯俱死。”宣王怒犹未息,曰:“朕杀杜伯,如去藁草,何须多费唇舌!”喝教:“快斩!”武士将杜伯推出朝门斩了。左儒回到家中,自刎而死。髯翁有赞云:
贤哉左儒,直谏批鳞。是则顺友,非则违君。弹冠谊重,刎颈交真。名
高千古,用式彝伦。
杜伯之子隰叔,奔晋,后仕晋为士师之官,子孙遂为士氏;食邑于范,又为范氏。后人哀杜伯之忠,立祠于杜陵,号为杜主,又日右将军庙,至今尚存。此是后话。
再说宣王次日闻说左儒自刎,亦有悔杀杜伯之意,闷闷还宫。其夜寝不能寐。遂得一恍惚之疾,语言无次,事多遗忘,每每辍朝。姜后知其有疾,不复进谏。至四十六年秋七月,玉体稍豫,意欲出郊游猎,以快心神。左右传命,司空整备法驾,司马戒饬车徒,太史卜个吉日。至期,王乘玉辂,驾六驺,右有尹吉甫,左有召虎,旌旗对对,甲仗森森,一齐往东郊进发。那东郊一带,平原旷野,原是从来游猎之地。宣王久不行幸,到此自觉精神开爽,传命扎住营寨,分付军士:“一不许践踏禾稼,二不许焚毁树木,三不许侵扰民居。获禽多少,尽数献纳,照次给赏;如有私匿,追出重罪!”号令一出,人人贾勇,个个争先。进退周旋,御车者出尽驰驱之巧;左右前后,弯弧者夸尽纵送之能。鹰犬借势而猖狂,狐兔畏威而乱窜。弓响处血肉狼藉,箭到处毛羽纷飞。这一场打围,好不热闹!宣王心中大喜。日已矬西,传令散围。众军士各将所获走兽飞禽之类,束缚齐备,奏凯而归。
行不上三四里,宣王在玉辇之上,打个眼隧,忽见远远一辆小车,当面冲突而来。车上站著两个人,臂挂朱弓,手持赤矢,向著宣王声喏曰:“吾王别来无恙?”宣王定睛看时,乃上大夫杜伯,下大夫左儒。宣王吃这一惊不小,抹眼之间,人车俱不见。问左右人等,都说:“并不曾见。”宣王正在惊疑,那杜伯、左儒又驾著小车子,往来不离玉辇之前。宣王大怒,喝道:“罪鬼敢来犯驾!”拔出太阿宝剑,望空挥之。只见杜伯、左儒齐声骂曰:“无道昏君!你不修德政,妄戮无辜,今日大数已尽,吾等专来报冤。还我命来!”话未绝声,挽起朱弓,搭上赤矢,望宣王心窝内射来。宣王大叫一声,昏倒于玉辇之上,慌得尹公脚麻,召公眼跳,同一班左右将姜汤救醒,兀自叫心痛不已。当下飞驾入城,扶著宣王进宫。各军士未及领赏,草草而散。正是:乘兴而来,败兴而返。髯翁有诗云:
赤矢朱弓貌似神,千军队里骋飞轮。
君王枉杀还须报,何况区区平等人。
不知宣王性命如何,且看下回分解。
P4-5
中国传统文化博大精深,源远流长。几千年来,曾流传的典籍浩如烟海,虽然如今大部分已经散佚,但仍至少有数万种得以留存。这些承载着中国传统文化的典籍,是前人给我们留下的丰厚遗产,但由于数量实在太过庞大,一个人毕其一生也未必能够通读十分之一。怎样去了解它们的丰富内涵,取其精华,弃其糟粕,对大多数人来说都是一个难题。有鉴于此,我社特推出“古典名著聚珍文库”,帮助读者从经过历史长河千百年的汰选而仍熠熠生辉的古典名著中,领略中国优秀传统文化的华茂丰赡,并从中汲取营养,去继承和发扬,去开拓和创新。
《东周列国志》在历史演义类小说中享有盛名,传播广泛,其成就仅次于《三国演义》。小说从西周末宣王开篇,叙幽王宠褒姒肇乱,导致西周灭亡,平王东迁,成为东周王朝起,中经春秋五霸、战国七强纷争,至秦始皇兼并六国止,演述了东周王朝和各诸侯国的兴衰史,整个时间跨度近六百年。这是一个大动荡、大变乱的历史时期,周王朝日渐衰落,所谓“礼崩乐坏”,诸侯国兼弱攻昧,战争频仍;同时又涌现出了大批良将贤相、谋臣策士,他们竞相施展才能,在政治、军事、外交诸方面展开了既富有戏剧性又惊心动魄的斗争。作者将如此错综纷繁的历史故事组织得眉目清楚、条理明晰,还塑造了众多性格鲜明的人物形象,足见其驾驭历史题材的高超技能。
小说的叙事用笔精炼,因果分明,且详略取舍精当,颇事渲染。如齐襄公兄妹淫乱至齐襄公出猎被杀故事,《左传》中前后对此事的记载不过两三百字,但在《东周列国志》中,从第九回《齐侯,送文姜婚鲁》起至第十四回《齐襄公出猎遇鬼》止,时断时续地铺衍成六七千字的相当细致的描绘。凡春秋战国时期历史中富有戏剧性而后世又盛传为典实的情节,小说中都描写得曲折生动,如王霸兴替的几次重大战役,晋公子重耳的出亡过程,伍子胥借吴复仇,吴越之争,孙庞斗智,乐毅攻齐,田单复国,以及孟尝君、春申君、蔺相如、范雎、荆轲、赢政等人的故事,都写得十分出色,令人掩卷难忘。这些故事既与史籍的记载比较接近,又赋予历史人物和历史事件有血有肉的丰富内涵,使小说具有较高的欣赏性和娱悦性。广大读者可以从这些颇具可读性的历史故事中获取丰富的历史知识,熟悉大量的文化典故。这也是这部历史演义小说拥有广泛读者的一个重要原因。
《东周列国志》是经过许多代人的努力最后才完成的。最早讲述春秋战国故事的,当推宋、元话本,如《七国春秋平话》、《秦并六国平话》等。到了明代嘉靖、隆庆年间,有福建建阳入余邵鱼继承话本成果,编写了八卷本《列国志传》(一名《春秋列国志传》,今传世有八卷本和十二卷本两种)。接着冯梦龙在此书基础上,以《左传》、《国语》、《史记》等为依据,进行了大幅度的增删、更改、创造,编成《新列国志》,将内容扩充至一百零八回,使故事更加连贯,更具可读性。到了清代乾隆时期,又有秣陵人蔡元放在冯氏《新列国志》基础上进行修订润色,并加了不少批语和夹注,改名为《东周列国志》刊行,成为后世最通行的本子。
自乾隆以来,《东周列国志》流行甚广,刊本极多。本次校点排印,以书成山房本为底本,校以点石斋本,同时还参校以叶敬池本《新列国志》,删除了蔡元放的评语,对原书中少数明显错讹疏漏之处作了改正,原书中的俗字、借字及小说常用语词等未作改动,以尽量保持原作的面貌。讹误及不妥之处,敬请读者批评指正。
浙江古籍出版社
2009年12月