吕明伟编著的《中国古代造园家》选取了中国古代最有代表性的造园师，介绍和阐发每一位造园师的生平事迹，并把中国古代造园师的作业环境、方法、成果与同时期国外的园林及造园师进行对照，客观地评价造园师们的功绩。在各章中纳入同时期的其他一些造园师的简介，以烘托当时的时代背景，并以“知识链接”的方式介绍同时期的国外代表园林与造园师，试图提供一个更为广阔的历史场景。

吕明伟编著的《中国古代造园家》讲述了：在数千年人类发展的历史长河中，帝王将相、思想家、政治家、文学家、画家……这些社会各个层面的杰出代表人物因其卓越成就彪炳千古，为世人所传颂，与之相关的传记、书籍记载更是汗牛充栋、浩如烟海。但是对于社会普通大众创造财富、书写历史的记述却是只言片语、凤毛麟角。在园林的营造史上亦是如此，巴比伦空中花园、柏拉图学园、凡尔赛、圆明园、拙政园、避暑山庄……这些伟大而又不朽的园林杰作往往归功于帝王将楫或者其主人，对于参与营建的建筑师或造园家则常常被忽略，甚至遗忘，尤其在中国多一概以匠人记之，冠以“无名氏”称谓。于是，寻找这些造“物”的“无名氏”的生平事迹，探寻园林的主人，造园家中人和物的发展脉络，从人、事、物的角度挖掘书写世界园林史发展背后的故事，也就成了本套书编写的初衷。《中国古代造园家》、《外国古代造园家》选取了19世纪中叶前世界上最有代表性的数十位造园家展开论述，以期全景式记录那些创造传世园林作品的传奇人物……、

引言寻找造园家

姬昌、姬旦父子：中国园林营造的奠基者与都城规划师

秦始皇：皇家园林的开创者

汉武帝：上林苑“皇家气派”的缔造者

竹林七贤、王羲之、陶渊明：魏晋风流与山水田园思想的启蒙者

石崇、谢灵运：两晋士族庄园别墅的建造者

王维：盛唐山水诗、山水画、山水园林的集大成者

白居易：中唐文人造园家和园林美学思想家

杜甫、李德裕：唐代郊野别墅造园家

柳宗元：唐代园林绿化理论家与风景园林师

苏轼：北宋环境景观设计师和园林文学家

司马光、苏舜钦、沈括、朱长文：北宋文人造园家

宋徽宗：最具“艺术天分”的皇帝造园家

计成：明代园林设计师与造园理论家

米万钟、袁枚：明清文人造园家

文徵明、文震亨：文氏祖孙的江南园林情结

张南阳、石涛、戈裕良：明清江南民间叠石造园家

康熙：中国皇家造园思想家

乾隆：最具文化修养的皇帝造园家

样式雷：清朝皇家宫廷建筑匠师家族

李渔：清初博物风雅的园林理论家与美学家

曹雪芹：红楼梦里的中国园林

张南垣父子：清代皇家叠山造园匠师

中国古代部分重要造园家及其园林实例表

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