第四节 打开焦虑症的潘多拉盒子
谈到焦虑症，许多人可能会有些紧张：“我经常焦虑，是不是有焦虑症呢？”
实际上，焦虑情绪和焦虑症是两个不同的概念，焦虑是我们生活的一部分，经常焦虑不代表一定就有焦虑症，焦虑症不是焦虑的一个简单集合。
一、焦虑和焦虑症
“焦虑”这个词虽然通常情况下大家不能准确地描述它，但至少对它不陌生。前文也讲过焦虑往往和心烦意乱、坐立不安等词汇相关联，并且经常在我们的生活中使用。可是，“焦虑症”这个词对于许多人而言可能就不是很熟悉了，甚至从来都没有听说过，就像一个不知里面装着何物的潘多拉盒子。
焦虑症，因为有一个“症”字，自然会让人联想到病。的确，焦虑症是一种心理障碍，是一种神经症，虽然和精神疾病不完全相同，但已经属于其范畴。如果说焦虑可以通过自我调节来缓解和释放，对于焦虑症，就必须寻求专业心理咨询和治疗。
焦虑与焦虑症有什么区别？究竟什么是焦虑症？先看看两个案例。
【案例】
杜先生是某公司的商务拓展经理，他近日要和一个重要客户进行合作谈判，这个客户关系到他全年的业绩，甚至牵涉他在公司的发展前景。但杜先生总感觉自己许多材料没有准备到位，对即将进行的谈判没有多大把握。在谈判的前一天晚上，他感到焦躁不安，并且一晚上没有睡着。
【案例】
朱女士居住在一个筒子楼，由于这栋楼的设计缺陷，隔音效果稍微有点差。近半年来，朱女士对邻居的一切声响都特别敏感，甚至不能容忍楼上的邻居换鞋或走路的声音。其实楼上的声音并不是很大，可只要出声，朱女士就会焦躁不安，而且还会跟着声源走动。隔壁或者楼上的人有时三更半夜才回家，她听到脱鞋声，就再也无法入睡。几个月下来，朱女士精神萎靡，经常感觉浑身无力，上班时无精打采，常常出错，已经遭到领导几次警告。她还动不动就对丈夫、孩子发脾气，导致她和丈夫、孩子关系十分紧张。朱女士和她的家人都感觉非常痛苦。
很显然，根据我们前文对焦虑的界定，两个案例中的主人公都表现出了焦躁不安、失眠等症状，也就是说都有焦虑情绪。那么他们都患了焦虑症吗？我们来看看什么是焦虑症。
焦虑症是一种以焦虑情绪为主要表现的心理障碍。按照心理学家的界定，焦虑主要有以下三方面表现特征：
（1）与处境不相称的痛苦的情绪体验，为没有确定的客观对象、具体确定的观念内容提心吊胆。
（2）精神运动性不安：坐立不宁，来回走动，甚至奔跑喊叫，或有不自主的震颤或发抖。
（3）伴有身体不适感的自主神经功能障碍：出汗、口干、嗓子发堵、胸闷气短、呼吸困难、竖毛、心悸、脸上发红发白、恶心呕吐、尿频尿急、头晕、全身尤其是两腿无力。
按照焦虑情绪这三个特征，对比两个案例，不难看到杜先生和朱女士都出现了不同程度的焦躁不安和失眠症状，符合焦虑情绪中描述的精神运动性不安和与处境不相称的痛苦情绪体验。并且朱女士还出现了明显的身体不适症状。因此，我们可以断定他们都有焦虑情绪。但有了焦虑情绪，就是患了焦虑症吗？显然不是，焦虑不等于焦虑症。按照心理医学的界定，焦虑症还必须符合以下几个条件：
（1）焦虑情绪出现了较长时间，至少一个月以上。偶然的短时的焦虑情绪出现，并不能称之为焦虑症。案例中杜先生出现了焦虑情绪，但仅仅是几天时间，不能称之为焦虑症。朱女士出现焦虑情绪的时间已经有近半年，符合神经症标准之一。
（2）出现焦虑情绪，表现出非常痛苦的感受，并且这种痛苦自己不能摆脱，需要依靠他人的帮助或者改变处境才能摆脱。案例中杜先生的焦虑情绪是由于具体事件引起的一种痛苦体验，并不会影响他以后的生活，随着与客户谈判结果的确定，杜先生的焦虑情绪也会随之消退。这实际上是我们日常生活中面临重大决定、重大未知结果事件时会经常遇到的一种情绪体验，只不过杜先生的焦虑情绪表现得比较严重罢了。而后面的朱女士则不然，不求助外界帮助或者不改变处境已经难以调节，因为她的焦虑情绪已经扩展到了工作、生活各个方面，不仅仅是睡眠环境问题了。
（3）社会功能受损，即焦虑情绪比较严重，已经影响到了日常生活。例如由于焦虑而导致学习、工作效率下降，甚至根本无法正常的工作、学习。案例中杜先生没有明显的社会功能受损迹象。偶然的失眠也无碍日常生活。朱女士则不然，由于精神状况不佳，导致工作效率下降，已经遭到了单位领导的警告；并且由于其经常发脾气，导致了和丈夫、孩子关系紧张，这些都表明焦虑情绪已经影响了朱女士的社会功能。
综合前面提到的几点，可以发现案例中杜先生的焦虑属于偶然出现的一种焦虑情绪体验，并没有影响到他的整体日常生活，因此，不属于焦虑症范围。而朱女士的焦虑症状已经持续了近半年，并且影响了她的日常工作生活，连她的家人都因此受到影响，按照心理学家对焦虑症的界定，朱女士基本符合这个范围。
需要提醒的是，此处对于焦虑症只是一个粗糙的评判，是否焦虑症往往需要专业的心理咨询和治疗人员根据实际情况进行测量、诊断。
通过本节的解析和前几节对焦虑的阐述，关于焦虑和焦虑症，我们可以清楚地看到二者的差异和关联。
焦虑是所有正常人都会有的正常的和喜、怒、哀、乐一样的情绪体验，它就是先天形成的大脑的一个“程序”，当我们面临自己认为的“威胁”的时候，这个“程序”便会启动，就会焦虑，提醒自己应该加强防范，或者做好应对措施。因此，焦虑是一种符合我们人类生命发展规律的正常情绪状态。但过犹不及，焦虑症则是属于焦虑的病态反应，也就是说，它是一个由焦虑情绪引发的心理障碍。焦虑作为我们人类正常的情绪体验，给予了我们以生存的驱动力，而焦虑症让我们得到的不是驱动力，而是痛苦。
前面案例中的杜先生在焦虑中得到的就是一种驱动力，它会促使杜先生完善其和客户谈判的方案，可能会使其想出更多应对各种结果的方法，固然焦躁不安、失眠的痛苦也让他难受。而患有焦虑症的朱女士，从焦虑中体验到的更多的是痛苦，虽然她的焦虑某种程度上也可以理解为对谋求安静睡眠环境的一种反应，也是对生存的一种驱动力体现，但这与她得到的痛苦相比是微不足道的，远远超出了焦虑的有益范围，负面影响已经远远超出了积极意义。
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