“这……这里是什么地方？”桐人一醒过来，发现自己掉进了到处都是参天巨木的森林——奇幻的“虚拟世界”当中。为了寻求线索而在附近乱逛的他邂逅了一名少年。“我叫尤吉欧，请多指教，桐人。”……

《刀剑神域(9)》(作者川原砾)：今夏最热！系列销量突破460万！

《刀剑神域(9)》内容介绍：“这……这里是什么地方？”

桐人一醒过来，发现自己掉进了到处都是参天巨木的森林——奇幻的“虚拟世界”当中。为了寻求线索而在附近乱逛的他邂逅了一名少年。“我叫尤吉欧，请多指教，桐人。”

这名虚拟世界的居民——也就是“NPC”的少年竟然拥有足以媲美人类的丰富情感表现。随着与尤吉欧的友情越来越深厚，桐人脑袋里也出现了过去的某段回忆。

桐人的回忆里，还是小孩子的自己曾经和尤吉欧在深山里到处乱逛。而且除了尤吉欧之外，还有另一名有着金黄色头发的少女。少女的名字是爱丽丝，那是一个绝对不能忘记的重要姓名。

网络上获得最多支持的超人气篇章登场！

《刀剑神域(9)》的作者是川原砾。

序幕I

人界历三七二年七月

序幕II

公元二零二六年六月

转章I

第一章 Underworld人界历三七八年三月

后记

握住斧头。

往上举起。

用力挥落。

虽然只是几个简单的动作i但劈砍之处只要稍有不慎便会有偏差，坚硬的树皮将无情地把力量反弹回双臂上。只有在呼吸，节奏、速度以及重心移动都完美配合的情况下，蕴含在沉重斧头刀刃中的威力才能传达到树上，让这一砍发出清澈悦耳的声音。

不过，尽管脑子明白这个原理，实践起来却不怎么容易。尤吉欧从十岁那年的春天接下这个工作后，很快地已到了第二个夏天，但十下里面大概只能出现一下这样漂亮的一击。教导他如何挥动斧头的前任伐木工卡利塔爷爷可是百发百中，无论挥多少次沉重的斧头也不会露出疲态，但尤吉欧只不过挥动五十次就已经两手麻痹、肩膀发疼，甚至连胳膊都抬不起来了。

“四十……三！四十……四！”

他仿佛要鼓励自己一般，边拼命大声数着数字边将斧头往大树上砍去，然而喷出来的汗水已经让视野一片模糊，手掌更滑得握不紧斧头，使得命中率不断降低。这时开始有点白暴自弃的他，连身体也跟着手里紧握的伐木斧甩了出去。 “四十……九！五……十！”

挥出最后一下时，尤吉欧已经完全失去准头，直接砍中树干深邃缺口之外的树皮，发出了一道相当刺耳的金属声。他因勾这足以让眼睛爆出火花的反作用力而放开斧头，直接往后退了儿步并跌坐在满是苔藓的地面上。

一阵剧烈喘息之后，他听见右边传来一道带着笑意的声音。

“五十次里只有三次成功啊。全部加起来嘛，呃……四十一次吗？看来今天你要请喝西拉鲁水啰，尤吉欧。” 声音来自躺在稍远处的同龄少年。尤吉欧无法马上回话，只能坐在地上用手摸索皮革水壶并把它抓起来。大门喝下已经变温的水之后，稍微感到舒服一点的他便用力盖上壶盖并说道：

“哼，你还不是只有四十三次而已，我立刻就会追上你了。来，换你哕……桐人。”

“好啦好啦……”

这名叫桐人的少年，是尤吉欧从小就认识的超级好友。而自从去年春天尤吉欧开始这令人忧郁的“天职”后，桐人也成了他的搭档。这时桐人撩起被汗水濡湿的黑色刘海，将两脚往正上方抬后“嘿”的一声跳起。但他并没有马上捡起斧头，而是把手叉在腰部抬头往上看。尤吉欧也跟着将视线往空巾移去。

七月中的夏季天空可说一片蔚蓝，高挂在中央的阳神索鲁斯正从空中放射出无限光芒。然而光线却被大树朝四面八方扩散的枝丫遮住，几乎照不到尤吉欧与桐人所站的树根处。

当两人抬头仰望天空时，大树依旧不断地以无数枝叶抢夺阳神的恩赐，更利用树根无止境吸取地神提拉利亚的恩宠，持续修补着尤吉欧与桐人辛苦砍下的裂缝。不论白天再怎么努力，休息一晚之后隔天再来到这里，马上就会发现昨天所砍的裂缝已经补回了一半。

尤吉欧轻声叹息，同时将目光从天空转到大树上。

村人之间以代表“巨神的大杉树”之意的神圣语——“基家斯西达”来称呼这棵大树。它是一棵树干直径有四梅尔，树根到最顶端的树枝足足有七十梅尔的怪物。就连村里最高的建筑物教会钟楼也只有它的四分之一高。对于今年身高好不容易才超过一梅尔半的尤吉欧来说，这棵巨树看上去确实就像古代巨神一般。

光凭人类的力量，说不定根本没办法砍倒它——每当尤吉欧看见树干上那砍出来的断面后，总是忍不住会有这样的想法。这个楔形裂痕好不容易才有了大约一梅尔的深度，但树干却足足还有超过断面三倍的厚度呢。

去年春天，尤吉欧和桐人一起被带到村长家里，除了接下“巨树的伐木工”这份工作之外，还听见了几乎要让他昏过去的一段话。

这棵基家斯两达，远从两人生活的“卢利特村”建立前就已经在这里落地生根，而打从开拓者时代起，村民们便不断地砍伐着这棵大树了。从初代伐木工开始算起，到前任的卡利塔爷爷已经是第六代，尤吉欧与桐人则算是第七代。到目前为止，村民们在这棵树上已经花了超过三百年的时间。

——三百年！

当时刚过完十岁生日的尤吉欧，实在难以想象那是多么漫长的一段时间。当然，现在已经十一岁的他依然无法理解。他唯一知道的是，从自己父母、祖父母以及之前甚至是再之前的世代起，伐术工们就已经挥动过无数次斧头，而所得成果就是这不到一梅尔的断面。

至于非得砍倒这棵大树的理由嘛，很快村长就用严肃的语气对他们作出了说明。

基家斯西达靠它的巨大躯干以及旺盛生命力，夺走了周围大片土地的阳神恩惠与地神恩惠。遭到大树影子所覆盖的土地，就算撒上种子也长不出任何作物。

卢利特村位于分割统治“人界”的四大帝国之一“诺兰卡鲁斯北帝国”北部边境。换言之，这里是真正的世界尽头。而且村庄的北、东、西三面全被险峻的山脉包围，想要拓展田地或放牧地就只能开垦南方森林。但是森林人口已经被基家斯西达的树根盘踞，所以不先除掉这个麻烦，村子就没办法继续发展下去。

事情看起来似乎相当单纯，但大树的木质就跟铁一样硬，而且点火也无法燃烧。就算想将它连根铲除，也因为根部长度已经与树高差不多而办不到。因此我们只能用开村祖先所留那柄足以断铁的“龙骨斧”来砍伐树干，然后把这份工作一代代传承下去——

当声音由于沉重使命感而开始发抖的村长讲完这段话时，尤吉欧才畏畏缩缩地问出“既然如此，为什么不干脆放着基家斯西达不管，直接开拓更南方的森林”这样的问题。

结果村长马上就以恐怖的声音回答——砍倒那棵树是历代祖先的愿望，而将伐木工这份天职委托给两名村民早已是村里的惯例。紧接着，桐人则是用怀疑的态度质疑为何祖先们要在这种地方建立村子。村长听见后稍微愣了一下，但他随即火冒三丈地用拳头敲着桐人，然后也顺便敲了尤吉欧的头好几下。P2-4

我是川原砾。为您献上2012年第一本书《刀剑神域9Alicizatlon Beginning》。

第八集的出版时间是去年八月，所以说起来已经隔了半年左右。虽说是因为这段期问里发生了种种事情的缘故，但首先还是要为让各位读者久等了这件事情向大家道歉！接下来我会尽量不拖这么久的！(注：以上为日文原版情况。)

那么。以下所写的就是关于本书内容的部分了，不过……究竟要写什么才好呢……虽然不想让喜欢先看后记的读者在这里就了解剧情发展，但不论怎么避免都还是会写出一大堆关于剧情的内容啊！所以我决定在这里拉一条警告线。警告线后就是毫无顾忌的黑暗领域了，请大家要小心！啊……现在就已经在泄露剧情了……

——剧透警告线——

在隔了以亚丝娜为主角的第七集，以及满足外传的第八集之后，终于又来到以桐人老师出发到新世界为主要剧情的第九集了。一路在SAO、ALO与GGO等各种幻想世界里旅行的他，在这次的世界里终于没办法“以强大的实力开始新游戏”，得从等级)慢慢努力挑战……原本的构想应该是这样…-一关于他马上便开始用剑技这一点，只能请大家多多担待了……

身为作者的我，已经在本集登场的“Underworld”里进行了各种新尝试。至于具体的例子嘛，比方说桐人这次遇见的不是女孩子……等一等，不是这样啦，应该说是以网络游戏的文脉能够写出多么正统的奇幻小说，还有把焦点放在一直以来都没有特别描写的NPC，也就是AI身上，再来就是试着把“VRMMO做事”发展到最大极限等等。至于能不能顺利收线等事后再来考虑就好了，而我也会以这样的决心来撰写下一集与之后的故事内容！

虽然已经接近尾声，但我还是想在这里跟各位读者谈谈《刀剑神域》将推出电视动画的事情。从2001年开始创作，隔年起以网络小说形式在网络一角悄悄连载的《SAO》，竟然会有成为动厕的一天……如果对刚开始创作时的我这么说，我应该会表示“只是GIF动画而已吧”而绝对不相信会有这种事发生。能有这样的结果，真的要再次感谢帮忙实现这种奇迹的捕画家ahec老师，以及三年多前对我说“这部作品也一起出版吧”的责任编辑三小先生，还有因为过于忙碌而HP条早已降到鲜红状态的副责任编辑土屋先生，最后就是一直支持着本作品与作者的各伉滨者了。当然，原作小说也会继续写下去哟！

2011年12月某日川原砾