本书是英国人R·K·道格拉斯所著《李鸿章传》，是关于李鸿章最早的传记，出版于1895年，这一年正是李鸿章代表满清和日本签订丧权辱国的《马关条约》，这一年距离这位风云人物的逝世还有六年。

这本《李鸿章传》是当时英国的“当代名人：国际人物”系列图书中的一本，所以这本书是向当时的英国读者介绍世界上的风云人物的一本书。

R·K·道格拉斯编写的《李鸿章传》初版于1895年，当时李鸿章还没有去世。所以，这部传记的准确和重要程度不言而喻。这部传记是关于李鸿章的第一部传记，记录了李鸿章从镇压太平天国起义到签订《马关条约》近五十年的仕途生涯，也是关于李鸿章甚至晚清历史的珍贵参考文献。

如何评价李鸿章这位颇具争议的人物，随着历史的前行，以及更多的历史研究，有了越来越多的客观评价。我们相信这本最早的《李鸿章传》的翻译和出版将有助于更清晰地了解李鸿章以及当时中国的重要人物，了解当时中国的困境，历史不会重复，但其问题和困境总会类似，了解这段历史，对我们解决当代的问题和困境具有重要裨益。

前言

大事年表

第一章

 他的出生和家族史——李夫人——李鸿章的早年生涯——太平天国运动兴起——三合会——洪秀全

 ——太平军的胜利——李鸿章首次办团练——他的崭露头角——到福建任职——杭州和苏州的失陷——攻击上海。

第二章

 常胜军——华尔——爱国会——上海周围——华尔之死——俄国人的建议——白齐文——他和杨坊的争吵

 ——戈登挂帅——李鸿章对白齐文的敌意——太仓背信弃义——夺城后施以酷刑。

第三章

 程学启的“失误”——戈登的辞职——白齐文惹的麻烦——外国人开小差——诸王被杀

 ——阿思本上尉对李鸿章的评价——关于夺下苏州的谕旨——皇上的礼物——和戈登的和解——李鸿章的声明。

第四章

 后来的行动——程学启之死——解散戈登的常胜军——江苏政府——巴夏礼爵士跟李鸿章的通信——夺取南京

 ——军械局搬到南京——李国泰——阿思本舰队。

第五章

 江苏的状况——李鸿章执政——捻军叛乱——李鸿章受命任湖广总督——李鸿章想要成功缴平捻军

 ——他的最终胜利——给戈登的信——总督的政策——李鸿章对凯帕尔上将的举动——他的晋升——陕西之战。

第六章

 天津教案——爆发的起因——李鸿章被任命为直隶总督——镇压反外国的示威运动——陈国瑞

 ——总理衙门的态度——处决凶手——殊勋——直隶行政——御史对李鸿章的弹劾——孝心的例子——中国轮船招商局。

第七章

 李鸿章管理外交事务——秘鲁和日本的条约——台湾争端——争端的起因——日本人侵台湾

 ——在北京谈判——日本的要求——威妥玛的干预——凌迟——皇帝和皇后同丧。

第八章

 云南探险——马嘉理被杀——威妥玛的要求——总理衙门抛弃李鸿章——受命与威妥玛谈判

 ——威妥玛离开北京——李鸿章再次受命谈判——名人请愿——李鸿章前往烟台——《烟台条约》。

第九章

 在天津附近修建炮台——军队哗变——危险事故——鱼雷试验——开矿——第一条铁路

 ——中国轮船招商局——从云南运铜——饥荒——新炮舰——固尔扎争端——戈登的到访和建议。

第十章

 李鸿章参观旅顺口——直隶的迷信教派——御史的弹劾——李鸿章的母亲去世——请求准假的奏折

 ——李鸿章再次被任命为总督和大学士——慈善机构——朝鲜暴动——攻击日本使馆——前摄政王被驱逐出境——李鸿章关于出兵日本。

李鸿章年少时就考中了秀才，接着在其省会和北京又依次顺利地考中了举人和进士。在最后的科考中，他因表现出色进了翰林院。翰林院是官署，里面汇集了众多的文人，就像英国皇家学会里汇集了众多的科学家。不过它有着英国皇家学会所没有的优势，翰林院里的翰林领取一定的俸禄，他们的责任是要千方百计地提前学习并进一步掌权。通常从翰林院出来的翰林按照翰林院的值班表授予官职。一般情况下，这可能就是李鸿章所追求的过程了，但生逢乱世，注定了他的精力用在的领域要比很多普通中国人所处身的领域更广泛、更活跃。

多年来，大清帝国的南部各省一直动荡不安。洪门，也就是三合会，是最强大的秘密团体，中国政府对它十分担心害怕。洪门一直在积极招募门徒，也一直准备与当地的政府军抗衡。洪门公开的目标是要推翻满清的统治，恢复代表汉人的明王朝。其门徒在当地人之问到处散布煽动性的言论，暴动持续不断地发生，政府军也不是每次都能成功地进行镇压。在这种无法无天的时代，迫切需要出现一位领导者，带头推广当时的革命思想。这样的人出现了，他是广东省的一名生员，以洪为姓，代表他所属的洪门，以秀全为名，因为这两个字有极为合宜的含义。洪秀全这个人注定了会风光一时，取得伟大的成就。1813年，他出生在离广州不远的一个小村子里。他的父亲是个种田能手，这位未来天王的成长期是在田里放牛度过的。到了成年，他开始反感这个单调乏味的行当，转行做了村里的私塾先生，也并没好到哪里去。

洪秀全的抱负仍旧没有得到施展，他多次参加了广州的会考，希望过上立足官场的生活。然而，他的学识不足以让他考中举人，毫无疑问一再的考场失利决定了他最终放下精力的方向。一次他到广州时遇到了一名新教的传教士，从他的手中，他接过了一些基督教的小册子。他读了其中的一些，虽然没能正确地理解这些小册子，可是这些小册子却对他病态的想象力产生了强大的影响。过度的操劳和失望严重冲击着这种病态，在这一过程中他看到了圣父和圣子出现的幻觉，并叮嘱他拿起武器推翻中国的满清统治。在一群无知的百姓中，出现幻觉的先知通常被视为上帝眷顾的人，尤其是当他的梦想恰好与邻里目前的情绪相吻合时更是如此。

洪秀全凭着一股狂热者的热情，开始让他的朋友和熟人皈依伪基督教，这个伪基督教的信仰是那些小册子和幻觉教给他的。他和他的弟子不知疲倦地走遍了广东、广西两省，鼓吹新的信仰，为了包含革命学说，这种新的信仰经过了巧妙的塑造。通过这些手段，他竖起了军旗，召集了大约一千名手下，按照约定的信号，他率领他们袭击了邻近的集镇，这个集镇轻易地落人了他的手里。在取得这一胜利后，又接连占领了其他一些地方。1851年8月27日，他占领了永安城。起初，他的军旗指到哪里，好运就跟到哪里。他的军队有近万人，一路穿过湖南省，攻无不克，在1853年年初占领了扬子江畔的南京。这座城过去是明朝的京城，现在马上被宣布为太平天国的都城，天王相信他注定要建立太平天国。不幸的是，在只成功一半的胜利中他似乎忘乎所以了，没有让部队乘胜北上进军北京，而是让部队沿河两岸远征，把所有的精力都用来建立一个错综复杂的公民政府。他四个最忠实的手下冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉分别被封为南、东、西和北王，在随后的时期，因为此种制度触动了他，他又分封了其他诸王。由于缺少各种直接的诱因来尽力，他的个人习惯也出现了彻底的改变。他开始幽居深宫少理朝政，只留一群女人在宫中侍奉他，也只有最亲信的手下才能获准出入宫中。在此期间他基本的生活情形基本都不准外传，偶而外泄的事实表明，他完全陷入了东方当权者共同的生活模式——萎靡不振。

有一次，动不动就神灵附体的东王杨秀清受到，或者说他自以为受到天父点化，命令他为了天王宫殿内妇女的待遇训斥并严惩天王。杨秀清看起来对运用这样得来的授权一点儿也不勉强，不止申斥他的首领洪秀全，甚至还让洪秀全下跪接受上帝的惩罚。杨秀清认为这种羞辱就足够了，他没有施以应受的鞭刑，而是接着劝谏洪秀全，用脚踢或用其他方式虐待自己的妃子和女随从都是非常荒唐的行为。天王一时接受了这些责骂，甚至宣称杨秀清是圣灵的化身。但最后这条枷锁变得令人难以忍受，加上背信弃义的嫌疑，动摇了杨秀清的神圣地位，于是他被审判、定罪、斩首。

与此同时，太平军兵分两路，顺江而下，兵不血刃地占领了镇江和扬州，这些地方的驻军在他们的敌人到来前就迅速地逃离了。太平军把这两座城洗劫一空，把居民都带到了南京。通过这些及类似的作战，太平军的作战人数大约增加到了十万人，为了进一步守护天京城，甚至收编了被抓获的妇女筑造防御工事。太平军也没有全然忘记向北京进军的必要性，1853年5月，一个分遣队被派遣北上。它途经安徽、河南、山东、直隶南部时取得了不同程度的胜利，最后占领了离天津大约二十英里的静海城。P2-4

跟写欧洲名人生活的作家相比，中国政治家的传记作者明显处于劣势。对他来说，没有朋友出示成捆的书信，而传记主角在这些信件中，为了亲朋的利益表达自己的想法和意见。没有现成的日记，记下各种事件的经过，并对这些事件进行评论；也没有任何文学上的熟人出版个人回忆录，减轻传记作家的辛劳。就外界而言，中国的政治家只以公众人物的形象出现。没人见过他不穿朝服的样子，只在正式会晤和盛大的公共集会时才能见到他。满清官员和普通人之间界限分明，只能靠八卦进入他的居家生活。

任何情况下都坚持男女之间在社交中要完全分离，而这在欧洲而言是根本不可能的；不幸的是，满清官员对外国人抱持着敌意，这份敌意形成了一道不可跨越的屏障，妨碍着即便这种残缺的社会条件也允许的友好往来。

李鸿章当下生活的材料是从各种可靠的来源收集来的，这些来源有《京报》、当地的报纸、蓝皮书以及朋友处。李鸿章习惯在《京报》不断向皇上表达自己对政治和行政问题的看法，《京报》上也有皇上根据情况对李鸿章不加掩饰的称赞与指责。当地报纸上记载了李鸿章的来去，以及在当地执政时的具体作为。蓝皮书里记录了李鸿章在当时各种外交争论中所起的作用。朋友们和这位大总督的接触频繁密切。

经验表明，李鸿章的名字读起来必是Li Hungchang这个词。对于那些不了解东方名字常用译法的人来说，了解按照发音这个名字的写法是Lee Hongchang可能更方便，这里a的读音同father中的读音一样。

罗伯特·K．道格拉斯

1895年6月7日