如果要你形容印象中的德国人，很多人可能会用一丝不苟、一板一眼、自视甚高、严肃、重视质量等来形容，大概很少人会把热情挂在德国人身上。热情是属于西班牙、意大利人的专利，德国人则沾不到一点边，似乎德国人属于冷酷型。其实不然，我自己接触到的德国友人，就很让我感到温暖，他们将热情藏在心里，外在务实不夸张，内心却热得很。
第一次到德国是在30年前，当时台湾第一次组团参加法兰克福消费用品展，我的贸易公司报名参加，因订不到展场市区附近的酒店，所以，将酒店订在城市外围，每天由大巴士接送到展场。
大巴士的司机先生永远带着微笑，十分有教养，我对他印象非常好。几天下来，有机会与他聊天，得知他原是东德人，东德与西德对垒之后，他逃到西德。原本是机械工程师的他，最容易找到的工作就是开大车。柏林围墙阻隔了他与父母亲，所幸他太太与他在西德落脚下来，并有一个儿子已经上大学了。他对目前大巴士司机的生活很满意，他说每天接触不同的人，最重要的是可以自由自在地生活。
当他得知我会展结束后要留下来继续旅行，居然问我要不要到他家的小镇附近看看，因为他休假几天，可以带我去他家，并且可以住他家，他太太一定很高兴有一位东方来的朋友造访。我当下也就欣然答应，他立即打电话告诉太太，他太太也居然开心地欢迎。这听来有点不可思议，但我真的随他回家，并在他家住了两天。
他太太在镇公所当社工，是一个非常温暖的人。他们带我到超级市场，买我喜欢吃的东西。当时台湾大超市还未开始，我第一次见识到德国那么多种类的香肠、琳琅满目的起司，以及一大堆的猪、牛、羊肉，真是大开眼界。那是与德国食物的第一、次接触，也是最为感动的德式待客之道真体验。
德国面包吃硬不吃软
台湾的德国文化中心主任葛汉先生(Mr.Juergn Gerbig)已经来台湾7年了，之前曾经在中国大陆待过20年。几乎是半个中国人的他，谈起德国美食，热情十足，爱国情操展露无遗。他认为德国菜有点委屈，一般人提起德国菜只想到香肠、德国猪脚，事实上，德国幅员广阔，北、中、南部各有不同物产，菜系也各有特色。讲究新鲜、自然、健康的有机产品，早于100年前已逐渐普及民间，发展出自然健康疗法；专卖自然有机食品的专卖店随处可见，而早在1990年便已有第一家店挂牌上市了。
德国人对食材的产地非常重视，而且也很“爱国”。
他们常问的是：“这是我们哪个农场产的呢？”如果可能，他们尽量采用国内农场栽种的新鲜食材而非进口货。由葛汉先生身上，我看到了德国人的严谨与坚持，他提供自家扁豆炖浓汤的食谱给我，对食材“严格”要求需用扁豆或白豆，并且“一定”要加白酒醋才对味。他自己每次回德国，返台行李箱至少会带6大包白豆。在对自己的手艺自豪之余，他在冬天还会炖一大锅豆子汤带到办公室与同仁分享，你说，这种热情连咱们中国人都少见呢！
到德国旅行时，第一个感受是，那里面包很特别，单是纯面包系列，至少有300种以上。根据制作面包的基本材料——面粉，又将此300种面包分为5大类，分别为黑麦面包、小麦面包、杂粮面包、多谷类面包及吐司面包。德国人偏好厚重扎实的杂粮面包，它以黑麦混合小麦，加上不同谷类制成，德国人“吃硬不吃软”，对他们来说软绵绵的面包不够筋道。
吃起来偏酸但又嚼劲十足、富含高纤的裸麦面包是德国特色，这种面包中国人吃起来有点不太习惯。在台湾，哥德德式厨房把乡村黑裸麦面包的裸麦比例降到60％，无油无糖，非常好吃，连糖尿病患者都司食用。
还有一种布上粗盐粒的8字形扭结饼，可当面包，也可当点心用，有些加上南瓜子或起司烘烤，咬起来咸咸的，结实又有弹性，在别的国家看不到，堪称德国的“国饼”。
德国香肠，种类繁多不胜枚举
德国香肠种类简直多得数不胜数，每一个邦、每个城市，都有自己的香肠特产，如举世闻名的法兰克福香肠、慕尼黑白香肠、纽伦堡香肠、图林根香肠等，不可不尝。另外，依口味不同香肠又分为原味、起司、辣味、咖喱味等，受希腊影响的希腊口味的香肠如今也占一席之地。
吃香肠配啤酒是理所当然的。在德国，有缘自具有400多年历史的啤酒花园，早期只供应自酿啤酒，来客可自行携带食物入场配着啤酒。标准的配酒食物为面包、奶油、起司、香肠，还有盐腌的白萝卜片，称为Radi。
德国黑啤酒风味独特，不管白黑，很多人不把它当酒而当成饮料享用。每年初秋，慕尼黑10月啤酒节是年度盛事，总是吸引全球各地游客来狂饮作乐。事实上，德国无论大城小镇，特别是啤酒产区，每年都会举办一次啤酒节活动，一年四季都有啤酒庆典。疯狂迷恋啤酒的德国人，热情可是连冬天都不减的呢。
德国以白葡萄酒闻名，以雷司令(Riesling)及米勒土高(Mullerr—Thurgau)两种白葡萄种为主，尤其雷司令带着水果香的清新，让人迷恋不已。我今年在法兰克福开年会时，我们的德国朋友特别安排了一晚品酒之旅，主要是品尝著名的白酒。有趣的是，有好多款白酒的酒瓶是扁平圆肚的类似某些法国白兰地的瓶身，这是德国法兰肯区出产白葡萄酒的标志装备，德国人称之为"Bocksbeutel”。这个德文词的原意是“公羊的睾丸”，取其形状为此类瓶子命名，真让人忍俊不禁，德国人也真是幽默呢！在酒庄中，甚至以此种酒瓶当蜡烛台，凸显酒庄的特殊装饰，以“公羊的睾丸”点上蜡烛，不禁让人感到“精气”上升的能量。
法兰肯区葡萄酒，主要使用了席瓦娜(Silvaner)与米勒土高(Mnller-Thurgau)两种白葡萄，此区所产的Silvarler白葡萄酒是少数得以与芦笋搭配的上等餐酒呢！
吃猪脚，北水煮、南香烤
虽然葛汉先生说，德国的美食不只有香肠与猪脚，但谈德国饮食舍掉猪脚，似乎有点不到位。我的“德国猪脚处女宴”是在20多年前去慕尼黑时吃的，当时我想，一定得体验一下猪脚配黑啤酒。慕尼黑偏德国东南方，属于烤猪脚的地带，那份猪脚端上来时，简直把我吓得瞠目结舌，怎么这么大？我比了一下，足足有我的手掌(连手指)张开4倍大，加上配菜，我拼着老命吃，最后也只能吞下1／3，偷瞄隔邻食客，他们居然把猪脚啃得干干净净，小女子真是甘拜下风。
德国猪脚料理不隔东、西(东柏林、西柏林)，倒有北、南之分。北部德国及柏林一带，喜好水煮香料猪脚，搭配清爽的豌豆泥，名为“冰腿(Eisbein)”。说起“冰腿”得名的由来也很有趣呢。由于柏林地区湖很多，冬季结冰，是滑冰者的天堂，但以前制造冰刀的钢价很贵，所以柏林人采用猪腿部分最硬的骨头代替制冰刀，不料成为风尚。柏林人见到上桌的水煮猪脚，马上想到冰刀，于是柏林猪脚遂得名“冰腿”。
南德地区则以“香烤猪脚”闻名于世。台湾制作的德国猪脚多以“香烤”为主，但葛汉先生特别评比一番，他说在德围吃香烤猪脚皮脆肉嫩，与台湾出品者不同，颇有我们评论北京烤鸭的架势。香烤猪脚一般搭配德国酸菜及马铃薯泥，不过，对于坚持口味的德国人，北与南永远各持己见。在北方，马铃薯泥或沙拉总爱放点蛋黄酱提味；到了南方，他们只加高汤或一点肉末，如果你“胆敢”拌入一滴蛋黄酱，被全盘拒吃可能是最好的下场了。
德国人做事一丝不苟，连食材检验都锱铢必较。德国著名的黑森林蛋糕主要是以樱桃及樱桃酒为原料，要以黑森林蛋糕为名，必须让樱桃及樱桃酒汁的含量达到法定的标准。凡事都讲法的德国，任何糕饼师傅都经过严格的检定考试合格。如果黑森林蛋糕没有达到法定标准。消费者是可以提出控告的，即使消费者不提出控告，食品卫生局可是随时拿着检测工具莅店检验，谁也不敢冒着吊销执照的风险吧？！
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