庄稼人生活本就单一，经济上又不算富足，婚后速添两子，日子开始变得拮据。常说天有不测风云，人有旦夕祸福，就在老五两岁那年，二娘溘然病倒，时日不多便撒手人寰。
据考证，1900—1903年，陕西连续3年发生了大饥荒。1900年，即光绪二十六年，时逢庚子之变，八国联军入侵北京，这一年的8月15日(农历七月二十一日)清晨，慈禧太后和光绪皇帝仓皇出京，一路被八国联军追杀，颠沛劳顿，最终选择关中大平原作为皇家的避难地。
皇室人马迁陕，驻扎西安1年有余，虽说是落荒而逃，但排场总是要讲的，而由此增加的这笔庞大的开销，自然要摊在陕西百姓身上。饥荒之年，官府为了筹集银两，除了加重各种赋税，别无他法。3年大饥荒，再加上庚子之变，对于陕农无疑是雪上加霜，当时别说是吃菜油，点油灯都成了一种奢求。依据年景推断，滕叶肯定没有躲过这次天灾人祸，病逝时年仅30岁。
家有人亡，一般要停尸3天。3天后入棺，棺内放入少许细土和一层柏树叶子，死者手里放有面饼，身边撒些钱币，女儿、侄女们要到灵前呈上金童玉女、灵阁仙鹤、金山银山等祭品。家庭富裕的还要行大礼，设棚子唱戏，广待亲朋，以示寿终正寝。3年期满时，还要与3年前发殡一样，行大礼，唱大戏，吃大席。
青年人如果客死他乡，属非正常死亡，遗体不得进村，不得迁入祖坟，丧事须办于村外。若死者生前从事低贱职业，也不能迁入祖坟。女人若因生孩子而亡，下葬时还会掀走棺盖，用泥土添实尸体，为此常常引来纠纷和官司。
二娘既非“客死”，也非“寿终正寝”，园子爷有可能以普通的土葬来了结爱妻的后事。
且说二娘病故，给丈夫撇下了4岁的秀甫和2岁多的灵甫，不消数日，张鸿恩累得连饭都吃不上。村里有几位婶娘，平日威信蛮高，谁家摊上红白喜事，少不了要请婶娘们搭手帮忙出主意。听说张家老二日日手忙脚乱，常常吃不上饭，老四还好应对，那老五尚未彻底断奶，一天到晚，嗷嗷待哺哭个不停。婶娘们私下里一合计，便出面给园子爷支招：“实在不行只留老四，把老五送人吧!如若不然，一个大男人手牵两娃，吃不上喝不上，想续弦都难，归其了大人孩子都完!”
“姐姐为了自己，年少时体能透支，那些年倘若爹娘健在，苦命的姐姐何以年纪轻轻就送命归西?”滕益每每想起姐姐，心如刀绞，茶饭不思。这日上午忽有信使来报，说张家想把老五送人，赶紧过去看看吧!滕益跟着信使拔脚就走。南城寨离东大村相距10里，二人大步流星赶到东大村，滕益支走信使，扯着嗓门沿街大骂开来：“是哪个脏心烂肺的娘们乱出馊主意?你个厮养的王八蛋!往后再敢动娃儿的心思，休怪我翻脸不认人!到时候先抱走你家的娃儿，让你家当绝户!”
且说婶娘们在村里体面惯了，喝五嗔六的，谁见了都恭敬三分，单单为老五的事儿，被歪老汉骂了个狗血喷头，一个个顿时成了秃尾巴鹌鹑，在村人面前丢了脸面。几位婶娘凑到一块，觉得难咽这口气，便去找村里德高望重的王先生评理。老先生听了，长吁短叹道：“本出于好心，反弄巧成拙。唉!这也难怪，人家毕竟是娃儿的亲舅，不依不饶还不是因为站在了理上。处理儿女私情之事，且得慎之又慎，好在只是个意念，他舅凶又能凶到哪儿去?再说他骂街也没提名道姓，你怎好出面跟他掰扯?一旦公开亮相，反倒有失体面，就权当什么也没听见，事情一过，落个大家心里都干净。”
歪老汉沿街这么一骂，让园子爷顿时清醒过来。权衡轻重，园子爷把错全归于自己，沮丧道：“他舅，我这是让娃儿给累晕糊了，日子再苦再难，也不该抛弃亲骨肉啊!他娘尸骨未寒，我真是这么做了，还不遭天打五雷轰啊!”
滕益对姐夫素有好感，今天这火气实际上也不是冲着姐夫来的，遂安慰道：“姐夫，您不用多解释了，这事儿我清楚，我不糊涂……我已跟娃儿的妗子说好了，自家3个娃，姐留下2个，3个也是养，5个也是带，趁着身子骨硬朗，粮食也够吃，莫不如将老四老五接来代养，也好让姐夫腾出手来再续个屋里的，等娃儿们到了上学年龄，定当送还就是。”
P22-23
此书即将付梓，在完成对结构、轮廓、人物塑造等一个个难点的突破之后，灵感告诉我，在张灵甫身上仍有许多不为人知的秘密尚待破解。
张灵甫一生都在追求美好的理想，包括对事业，对婚姻，对父亲、舅舅及家人的爱，对蒋介石、王耀武给予的知遇之恩，对副军长蔡仁杰等战友的手足之情……
当追求一度成为现实的时候，张灵甫曾是国之骄子，命运的宠儿，国人心目中的大英雄。然而，天底下最倒霉(因枪毙妻子吴海兰而入狱)、最残酷(抗战中左腿致残，两个儿子均幼年天折)、最无情(最小的儿子刚刚降生，父亲却饮弹自戕)的事实，张灵甫无一幸免。以上还不包括父亲、七弟悬梁白尽，女儿张蕙君服药自杀，发妻邢勤英双目失明，他娶的高家大院干金高艳玉晚年形单影只，绝望而死。
在带有残杀性质的连绵战火中，个人命运也在劫难逃。此书从始至终浸润着战争的苦难和忧伤，从头至尾讲述的是人生的沧桑和苦水，而张灵甫命运的最终结局，既是时代和个人的悲剧，冥冥之中也带有一种难以说清的命运的乖张。总之，张氏家族的悲惨命运，在20世纪的华夏中国实属罕见。
今将粗略的研究成果回馈社会，同时文飨读者和张灵甫的后人。
66年的光阴过去了，张灵甫这个名字依旧为人们所熟悉，而对于他的死因一直众说纷纭，始终笼罩在一片迷雾之中。近10年来，作者和她的助手马燕新、闰春静穿梭于祖国的大江南北，大海捞针般地寻觅健在的知情者。实际上，他们当中的绝大多数人已经作古，有幸活到今天的，年龄也大都在80岁以上。
调研组曾叩响过多位老者的家门，有三五位在半年前溘然辞世，有一位华野老战士才刚刚去世1天，遗体放在屋内正待出殡。再者，纵然找到了知情者，出于社会及个人的种种原因，他们丢弃和焚毁了个人保存甚久的照片、信件、日记及物品，随之事情的真相也一同遭至焚毁。
为猎获剩余不多的珍品，并防止像手接水流那样，很快珍品又从手指缝里流失，调研组煞费苦心，顺藤摸瓜，不言放弃，将采集到的信物一一分类归档。慢慢的，一个个老兵及知名将领的眷属进入了调研组的视野。那些看似零乱不堪的历史碎片，那些人类生存中极为宝贵的人性和情感，渐渐浮出水面，继而势如破竹，一发而不可收。
张灵甫乃抗日名将。抗战期间，他参与指挥的74军，携雷霆万钧之势，于兵刃血火之间，曾击毙过多名日军师团长；与友军协同作战，歼灭过一个又一个不可一世的、杀人如麻的日军师团，曾被国人誉为“铁军”。
然而就是这样一支部队，在被称为“惊天地、泣鬼神”的孟良崮战役中，却招致了“滑铁卢”。那么，对于整个战役，共产党是如何排兵布阵、运筹帷幄、决胜于千里之外?国民党方面又是如何应对并招致了惨痛的失败?投降后的74师万余名官兵，他们后来的命运有着怎样的千差万别，又经历了怎样的风霜雨雪?
张灵甫的遗骸埋在哪里?是谁为他买了棺材并在其遗体上缠绕了多层的白布?多年后这口棺材为年轻乡民们发现，他们做了怎样的处理?张灵甫的亲娘是哪里人?其嫡脉来自何方?书中说：“尸体掩埋于鲁南，张灵甫得以魂归故里”，在这种说法的背后，有着哪些鲜为人知的故事?张灵甫的4位夫人各自又有着怎样的悲哀?
寻访中，作者触及了张灵甫的4次家庭婚姻生活，一桩接一桩的家庭悲剧撼人心脾，令人不寒而栗。时光流逝，岁月如织，作为女作家，能在厚厚的时光落叶之下触探、挖掘主人公的情感生活，难哉!幸哉!从女性特有的感悟出发，就承受世间的苦难而言，张灵甫堪称世间男人第一。
光阴似箭，60年为一个甲子，老人们在故去，新人们在成长，战争的硝烟渐渐远行。十年磨得一剑，剑锋自然犀利异常。本书作者试图刺破、穿越时光隧道，力争还原昨日晴空，相信10年的努力将使此书卓尔不群，从而打动众多的读者。
本书作者张新蚕经过10年的寻访，撰写了《张灵甫之谜》一书。《张灵甫之谜》记述了张灵甫的4次家庭婚姻生活和大半生的戎马生涯，多方位描写了国民党74师将士们的命运和归宿。通篇风生水起，波澜叠加，故事情节令人荡气回肠。
十年磨得一剑，本书以独特的创作手法，在国内外首次公开了大量珍贵的有关张灵甫军旅和家庭生活的照片。这些历史资料如大海捞针般获得，弥足珍贵。本书图文并茂，文笔生动，相信多年的努力将使此书卓尔不群，从而打动众多的读者。
张新蚕编著的《张灵甫之谜》是作者经过长达10年的努力，将张灵甫人生路程的每一阶段做了扎扎实实的调研和考证。在数年跟踪寻访的基础上，创作了这部具有心灵撼动力的作品。作品注重情节的细腻和细节的真实，着力挖掘人与人之间的情感世界，侧重于捕捉、描写个体生命的感情波澜。有的故事情节让人内心风生水起，波澜叠加；有的则让人眼睛潮热，思之难眠；有的情节令人触目惊心，乃至一气呵成，抚卷长叹。由于张灵甫所处的年代为战争年代，故此书从始至终跳跃着战争的忧伤和苦难，从头至尾讲述的是人生的沧桑和苦水，生动而令人信服地展现了张灵甫44年（1903～1947年）的戎马生涯及4次婚姻家庭生活，再现了抗日战争和解放战争的战火硝烟。
