不得不承认行销包装的功用，享誉各界的“金针花祭”推出前，赤柯山的金针花一样盛开，但少有人知道这个海拔九百米高的小小山头。事实上，已经灿开成橙黄色花海的金针花，代表的是农民的血泪——只有当金针滞销，不再被需要时，才会留下来开花。 一年就只有这么一季，八月、九月，赤柯山的金针长成一枝枝长长的管状花苞。但，且慢，不能让它开了。还没有开的金针花采摘下来，才有食用的价值。我们吃到“金针排骨”这类菜时，金针花一定含苞未放。开了就不值钱了。 农民起早赶晚，早些年还带着油灯，采摘金针花。生怕一过时，金针花开，虽然美丽，但无从换取生活所需。一年来等的就是这么一季，花开一切成空。由于各种外部市场因素，价格便宜让金针会被留着开成花海，将金针花转型休闲观光产业，方带来新的商机。观光使看金针花、吃金针可行。要买无硫的金针，赤柯山是最好的选择之一。赤柯山有了另个春天。
而不免要问：过去，是谁，来到这个山头，就为这么每年一季的“金针花不开”。属于公有林班地的赤柯山，名称来自山林间长满的“赤柯木”，这有板根的高大树，以木质坚硬闻名，日本人在日本殖民时代砍伐作为枪托。如今，仅剩的赤柯木不多，被称为千年神木的一株赤柯木，兀自孤独地站立于高低起伏的金针花田间。所幸，旁边还有巨石相伴，这形似乌龟的巨石，便与千年神木，相互依偎。看尽的岂只是赤柯山的沧桑。
日本人采完可制成枪托的赤柯木，仍败战离去。国民党政府来台后，将赤柯山列为公有，开放租地造林，吸引了“新移民”：他们在台湾尚贫穷的四五十年代由西岸翻山越岭来此，先是种茶，之后引进金针栽培，成功转型成为栽种金针为经济作物的农人。直到本土金针滞销。
如是，五十年过去，如今山上仍有六十二户人家，约两百人，包含闽南、客家、阿美、平埔人。早先来的闽南移民先占近山路的好地，愈晚来的阿美人只有向更深的山内垦殖。这些“新移民”真的是筚路蓝缕以启山林，当然也有许多故事流传。
从一条小路开始。总有那样的孩子，生在赤柯山，从小睁着一双好奇的眼睛，四下探寻。称“燕子”的潘素燕，无疑也是其一。她最先想追究的是“新移民”时期，大伙为节省时间，从平地截弯取直爬上山的那条可达赤柯山的蜿蜒小路。道路开后车辆通行，这条小路荒废不再使用。 小路不是什么知名历史“古道”，但命运相同地埋葬在荒烟蔓草中。“燕子”带着使用过这条小路的赤柯山老住民同行，披荆斩棘重寻一段旧路。大伙更靠着回忆数一数，啊！小路有十三个弯道。“就把小路命名为十三弯吧！”
当要成立赤柯山剧团时，不免就顺理成章地叫“十三弯剧团”。叫“燕子”的女子，原在小贸易公司当助理，一直觉得飘浮在台北的空中格格不入，想回赤柯山又无从回来。直到“金针花祭”转型休闲农业，姊姊、姊夫在山上经营“加蜜园”餐厅与民宿，燕子才找到回家帮忙的理由。
一向爱好文史工作，燕子就曾参与文建会的社区总体营造培训“营造员”的课程训练，而有了基本的社区概念。想追寻赤柯山的一页“新移民”故事，山与人的生命史，燕子伙同住民，成立了“十三弯剧团”。
大伙都没想过，他们事实上做了一件了不起的事。即使台湾小剧场盛行一时，还不见一个“农民剧场”存活下来，一直还在演出。信义房屋的“社区一家”的经费挹注，无疑具关键性的意义。
要农民放下锄头来演戏，一开始实在不容易。虽然有少少的演出经费补助，只能说是个诱因，重要的是，农民们发现了当中的乐趣。请来老师训练肢体动作，要做暖身，一天到晚在劳动的农民，大概脸上三条线：“有必要吗？什么跟什么嘛！”但借着像“抓鬼”这类的游戏训练，朴实的农民从中找到童稚的乐趣。过往童小时为生计所逼，不曾真正享有的童年，如今在游戏中重现。于是，像游戏一样，农民们放下锄头，发现了舞台上的“游戏”。
一上台手足无措，话都讲不出来。接下来跟对手讲话，不敢看人，眼睛乱飘，手不知放那里。然后慢慢进入状态。嗯！只要学会手脚怎么摆、怎么讲话，实在不难嘛！尤其台上说的“台词”，都是熟悉的山上的故事。
将过往累积的生活点滴演出来。就是最好的材料。于是，有人想到要演出这样过去生活的片断：两人抬一只肥猪要下山去卖，路上不小心摔了一跤，没问“阿兄怎么样了”，先问的是“猪有没有摔到？”摔伤了猪得立刻杀，否则死掉就出大问题了。摔死了猪？哭到没眼泪。至于摔到人？有什么关系，会好起来的。P32-35