《中国近代学术名著》主要辑集十九世纪至二十世纪初中国人文学者的代表性论著，以期展现中国学术文化从传统到现代的变异过程。遴选的学者和论著，着眼于学说有新意，有己见，在思想的文化的或政治的领域发生过深远的历史影响。
《郭嵩焘等使西记六种》选辑晚清四名外交官员留下的六种日记或笔记，除了郭嵩焘的《使西纪程》外，郭嵩焘的《伦敦与巴黎日记》、刘锡鸿的《英轺日记》、薛福成的《出使英法义比四国日记》和《出使日记续刻》、宋育仁的《泰西各国采风记》均为节选。这些作品记述了大致处于同一时代英国的情况，其眼光、见解、趣味之差异，可供研究者比较；他们的所见所闻，也从一个特殊的角度展现了晚清中西文化学术的冲突及士大夫对此的反应。