在中国历代的大一统王朝中，汉朝历时最久。葛剑雄编著的《中国历代王朝兴衰录(大汉王朝)》从汉朝历史中选取了若干片断，如楚汉之争、西汉初的内外政策、汉与匈奴、汉武帝的晚年、空前的疆域、王莽、商人与商业、汉帝国与世界、东汉的党锢、汉魏禅让等，希望能从新的视角提供历史的启示。

葛剑雄编著的《中国历代王朝兴衰录(大汉王朝)》为人民联盟文库系列中的一册。

《中国历代王朝兴衰录(大汉王朝)》站在时代的高度，以大汉王朝为宏大背景，从把握相关历史时期的脉动和发展入手，全面系统地展示了汉朝政治、经济、军事、文化、科技、宗教、法制等领域的历史大事和兴亡嬗变，生动描写了发生在各个历史时期令英雄扼腕、催凡人掬泪的历史故事，将历史上那些成功的经验、失败的教训、治世的良策、祸乱的渊薮总结出来，结晶出可警醒后人、观照当今的历史启示。

泱泱大汉

——400年的兴衰

鹿死谁手

——楚汉之争的胜者

不在马上治天下

——刘邦和儒生

从分封到“推恩”

——西汉初的诸侯王国

不教胡马度阴山

——汉匈之间：从争斗到融合

空前的帝国

——两汉的疆域

张骞凿空

——汉帝国与世界

“轮台罪己”

——汉武帝的晚年

夏侯胜与汉武帝“庙乐”之争

篡夺者还是改革家

——王莽的悲剧

货殖何罪

——商人和商业的地位

天下神器，不可力争?

——光武帝刘秀的统一

理想与现实之间

——知识分子的两难抉择

汉魏故事

——禅让的真相

刘邦(前256～前195年)，字季，沛县丰邑(今江苏丰县)人，出身农家，成年后当了泗水亭长，负责乡一级治安、文件传送和刑徒的押送。一次，他押送县里的刑徒去骊山(在今陕西临潼县)为秦始皇建陵墓，才到丰邑西面刑徒就逃跑了不少。刘邦自知到达后也无法交差，干脆把刑徒们都放了，然后挑选愿意跟随他的十余名壮士，隐蔽在芒县(今河南永城县北)和砀县(今河南夏邑县东南)之间的山野中。

秦二世元年(前209年)秋七月，陈胜、吴广在大泽乡(今安徽宿州市东南)起义，附近农民纷纷斩木揭竿响应，起义军声势日盛。六国贵族旧臣、“群盗”、儒生游士或投奔陈胜，或乘机自立。陈胜在陈(今河南淮阳县)自立为张楚王，出兵三路攻秦：以吴广为“假王”(代理王)西攻荥阳，武臣北进赵地，周市夺取魏地，又进军齐地；南路以召平攻广陵，邓宗攻九江。吴广军不利，又加派周文西进。周文军进抵咸阳附近的戏(今陕西临潼县东北)时，已有车千乘、卒十万。秦二世派章邯率在骊山修陵墓的刑徒为兵应战，击败周文。武臣占领邯郸后，自立为赵王，又派韩广略取燕地，韩广也自立为燕王。齐国旧贵族田儋在齐地自立为齐王，击退周市。周市在魏地立魏国旧贵族魏咎为魏王，自任魏丞相。

九月，沛县令眼看周围一些县的百姓杀了县官响应义军，迫于形势，也想响应陈胜，召属吏萧何、曹参商议。萧、曹是刘邦密友，就对县令说：“你是秦朝的官吏，现在率领百姓造反，恐怕没有人会听从你。不如召回逃亡在外的人，可以有一支数百人的队伍，百姓就不敢不服从了。”县令派樊哙去召刘邦。

当时刘邦已集合了数百人，但就在他们接近沛县时，萧何、曹参从城内逃出报告：县令恐刘邦到后无法控制，突然改变主意，下令关闭城门防守，并企图杀掉萧、曹。于是刘邦写了一篇给城内百姓的告示，用箭射进沛城。告示上写着：“天下人受够了秦朝的苦，巴不得它快灭亡。你们替县令守城，起义军一来，必定把城里人杀个干净。你们如一起把县令杀了，再拥立合适的人率领你们响应起义军，生命财产就能保全。何必为县令送死呢!”城中父老带领子弟杀了县令，开门迎接刘邦，请他担任县令。刘邦谦让一番后，同意担任首领，按楚国制度称‘‘沛公”，以服从已称楚王的陈胜。他还宣布，他曾斩了一条白蛇，是赤帝子杀白帝子的象征，白帝子代表秦朝，所以旗帜都用赤(红)色。在萧何、曹参、樊哙等人的协助下，刘邦在沛县组织起一支3000人的队伍。

同月，楚将项燕之子项梁，与侄子项羽(项籍)起兵于吴(今江苏苏州市)，不久率8000江东子弟渡江北上。

称王后的陈胜却自我陶醉，疏远故旧，丧失了时机。秦二世二年十月(秦以十月为新年正月，仍为公元前209年)，章邯率秦军连败周文，周文自杀；秦军又逼近荥阳，吴广被部将所杀。十二月(前208年)，章邯进抵陈，陈胜败退，被为他驾车的庄贾杀害。后陈胜部将吕臣率“苍头军”收复陈，杀了庄贾。

六月，项梁与刘邦在薛(今山东滕州市南)会合，拥立楚怀王的孙子为楚怀王，都盱眙(今江苏盱眙县东北)。项梁、刘邦两军联合击败章邯，又杀了秦三川郡守、李斯之子李由。但获胜后的项梁骄傲轻敌，被章邯夜袭所杀。项羽收拾余部，与刘邦暂时退却，将楚怀王迁至彭城(今江苏徐州市)。尽管章邯不断取胜，但反秦势力此伏彼起，日益高涨。楚怀王与诸将约定：“谁先攻入关中，谁就当关中的王。，，

李斯等大臣劝秦二世采取缓和局势的措施，二世不听，反将李斯下狱。赵高诬李斯谋反，将他处死灭族；又指鹿为马，完全控制了二世。项羽在巨鹿(今河北平乡县西南)大破秦军，成为诸侯的统帅。章邯战败投降，被项羽立为雍王，率降兵西进。赵高迫使二世自杀，立其侄子婴为秦王，子婴设计杀赵高。刘邦在攻占宛(今河南南阳市)后，乘虚而入，越过武关，进驻咸阳附近的灞上。公元前207年(秦二世三年、汉元年十月)子婴出降，刘邦人咸阳，秦朝亡。项羽闻讯，率军连夜西进。

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