“汤姆！”
没有回答。
“咦，这孩子是怎么搞的？小混账，汤姆！”
没有回答。
老太太把眼镜拉到眼睛下方，越过镜片在屋子里四处张望了一会儿；然后她又把眼镜推到眼睛上，从镜片底下往外看。像小男孩这么小的东西，她很少甚至从来就不戴正了眼镜去寻找；这眼镜可不是轻易愿屈尊的，它是她的得意爱物，她戴它为的是“派头”，而不是实用——她哪怕是戴着两个火炉盖，都是能看清东西的。她一时间显得有点儿不知如何是好，随后就说：
“好的。要是我逮着你了，看我不把你……”声音不是太凶，不过还是足以让桌椅板凳听清楚的。
她没有把话说完，因为与此同时她正弓着身子，用一柄扫帚在床底下拨弄，她需要喘一口气才能再拨几下。她搜出来的除了一只猫，什么也没有。
“从没见过比这孩子更淘气的！”
她走到敞开的门口，站在那里向满园的西红柿梗和茄类植物丛中搜寻，还是找不到汤姆。于是她仰起头来，大声地向远方喊道：
“浑小子，汤——姆！”
身后传来微弱的声音，她立即转过身，恰好及时抓住了一个小男孩的短上衣的衣边，这下子他逃不掉了。
“哈！我早就该想到那个橱子了。你在那里面干什么？”
“没干什么。”
“没干什么？瞧你那双手。还有你的嘴巴。嘴上是什么猪食？”
“不知道。姨妈。”
“哼，我知道啦。那是果酱——没错儿。我对你讲过四十回了，要是你胆敢去动那果酱，我就扒掉你的皮。把鞭子递给我。”
鞭子在风中摇曳——眼看就要大祸临头——
“喂！当心你后面，姨妈！”
老太太误以为真有危险，她急忙转身，撩起裙子闪向一边。小男孩一溜烟地蹿到屋外，翻过高高的木板围墙，眨眼间消失在墙后面了。
他姨妈大吃一惊，愣愣地站了一会儿，随后就小声地笑了起来。
“该死的家伙，难道我总是要上他的当不成？这样的花招他以前耍得够多的了，我怎么就没想到防着他一点儿呢？人老到家了，糊涂也到家了。老狗学不会新花招，俗话说的还真没错。可是老天爷，他耍的花招从来没有哪两天是一样的，谁能猜到他下一次玩什么鬼把戏呢？他好像很清楚到底可以折磨我多久才会惹我发火，他也知道假如他想法哄我一阵子或逗我笑一笑，那么什么事都会不了了之，那我也就不会打他一顿了。对这孩子我确实没有尽到责任，这是实话，老天作证。《圣经》上说得好：舍不得棒子，惯坏了孩子。我本来也知道，我的做法惯坏了他，只会加深我们俩的罪孽与痛苦。他整个儿让魔鬼给迷住了，真是要命！可怜的家伙，他可是我已故的亲姐姐的儿子啊，不知怎么的，我总是不忍心打他。每一次我饶过他，我的良心都在隐隐作痛；可每一次我打了他，我的心也快要碎了。唉，人出娘胎，时日短少，患难却多，《圣经》这么说，我看真没有说错。今天下午他准保会逃学的。明天我非得叫他干干活，罚他一下不行。一到星期六，别的孩子都玩去了，让他干一天活谈何容易，更何况他对干活比对什么都讨厌，看来非得对他尽一尽我的责任不可了，不然我就把这孩子给毁了。”
汤姆果然逃了学，而且玩得很痛快。回到家的时候，他只是勉强赶上能助小黑孩子吉姆一臂之力，在晚饭前锯一点儿木头，劈一些第二天的柴火——他回来得还不是太晚，至少还来得及把下午的历险一五一十告诉吉姆，同时让吉姆干完四分之三的活儿。汤姆的弟弟（其实是异母弟弟）席德已做完派给他的活儿（捡碎木片），因为他是一个听话的乖孩子，根本没有一点儿调皮捣蛋的毛病。
吃晚饭的时候，汤姆一有机会就偷糖吃。这时候波莉姨妈开始问他一连串问题，话中暗藏危机，而且深奥难测——因为她想套一套他的话，诱他自己露出马脚。像很多头脑简单的人一样，她也颇有点自负，满以为自己很有心计，擅长耍各种狡诈的手腕，其实她自以为聪明绝顶的那些伎俩，聪明人一眼就可以看穿。她说：
“汤姆，学校里很热，是不是？”
“是的，姨妈。”
“热得要命，是不是？”
“是的，姨妈。”
“你是不是想去游水来着，汤姆？”
一丝惊恐掠过汤姆全身——他有点儿不自在，也有点儿怀疑，他察看了一下波莉姨妈的脸色，可是并没有看出什么。于是他回答说： “不，姨妈——不怎么想去。”
老太太伸出手，摸了摸汤姆的衬衫，说：
“你现在不太热了吧，我想。”老太太感到非常得意，因为她自以为神不知鬼不觉地查出了汤姆的衣服是干的。尽管她自以为得计，汤姆还是猜透了她的心思。于是他先下手为强，预先防范老太太的下一步进攻。
“我们几个在抽水机那儿往头上浇水玩来着——我头上到现在还是湿的哩。您看见吗？”
波莉姨妈心想，她居然忽略了这个附带证据，错过了一次套话的好机会，因此不免有点儿懊丧。不过她接着又灵机一动，有了新主意。
“汤姆，在往头上浇水玩的时候，你犯不着把我缝在你衬衫领子上的线拆掉吧，是不是？解开外衣来让我瞧瞧。”
不安的神色马上从汤姆的脸上消失了。他解开了外衣的纽扣。他的衬衫领子还是缝得牢牢的。
“怪事！好啦，算你走运。我本以为你准是逃了学游水去了。但我原谅你，汤姆。我想你大概应验了俗话：‘狗不咬人样子丑’——你或许并不像外表那么坏。不过也就只这一次。”
她一方面为自己的计谋落空而沮丧，另一方面又为汤姆居然有这么一回破天荒听话守规矩而高兴。
但是席德尼插嘴了：
“哼，我好像记得你缝他的领子时用的是白线，可现在是黑线。”
“可不，我的确用的是白线！汤姆！”
可汤姆没把话听完就溜了。出门的时候他说：
“席弟，为这点我要给你一顿好揍。”
汤姆来到一个安全的地方，把插在他的外衣翻领里的两根大针看了又看，两根针上都缠着线——根针上是白线，另一根是黑线。他说：
“要不是席德多嘴，她压根儿就看不出来。见鬼的！她有时用白线，有时用黑线。我真希望她干脆只用一种线——换来换去真把我搞糊涂了。但我发誓非揍席德不可。我要教训教训他！”
他不是村里的模范儿童。不过他很熟悉那个模范儿童——而且还讨厌他。P1－4