水，生命的源泉
生物的进化经历了非常漫长的历史时期。在哺乳动物之前有鸟类和爬行动物，往前有两栖动物和鱼类。在这些脊椎动物之前还有软体动物和腔肠动物，再往前就是藻类、菌类。
地质学、古生物学告诉我们，在自然界看到的山体都由不同的岩石组成，地质学家早就根据不同岩层的叠压关系判别它们孰新孰旧，并给它们起了地质年代的名称。各种地层中有各不相同的古生物化石，现代科学又能根据岩石中放射性元素（比如碳14和铀）的衰变程度测定出岩石的年龄。于是，什么年代有什么样的生物，这样一张生物进化表就很清楚地展现到我们面前。美国电影《侏罗纪公园》的放映，使很多人都知道了在地质年代的“侏罗纪”（距今2.03～1.35亿年间），地球上是恐龙的世界。在由古生物研究奠定的生物进化表里，我们知道人类的祖先直立人出现于新生代的第四纪时期，距今约170万年。侏罗纪属于中生代，更古老的还有古生代、元古宙和太古宙。
能用肉眼看见的最古老的古生物化石有叠层石和古线虫，它们最早出现于地质时代的元古宙，距今分别约24～25亿年和8～10亿年。地球上最古老的岩石地层已经有40亿年以上的历史。它们属于地质年代中的太古宙。在距今约38亿年的地层中发现了菌藻类化石，我们从生物进化追溯生命的起源，地球上最原始的生命是菌藻类。
菌藻类生活在什么样的环境中呢？经过数十亿年的沧桑变化，太古宙和元古宙时期形成的岩石到现在都已经受了高压高温等变化而成为变质岩。有些还能分辨出它们的原岩（母岩）属于沉积岩，即在海洋的水下环境中沉积形成的岩石。因此，它们为地质学提供了足够的证据。科学家现在相信，生命最初起源于水中，很可能就在原始海洋沿岸上某个隐蔽的潮汐水洼里。
再从生命科学的研究来说，原始的生命是细菌。细菌由蛋白质构成。蛋白质由各种氨基酸组成。氨基酸由氧、碳、氢、氮四大基本元素组成。所以，氨基酸的分子结构里就有水分子的成分。20世纪80年代，科学家已经用人工方法合成了氨基酸的胰岛素分子。
生命的起源是依赖了地球上的海洋水世界。那是形成沙岩、砾岩和石灰岩等水下沉积环境的液态水世界。现代生物在冰冻的环境下，绝大多数不被冻死，就被“冬眠”式地冷冻保存。但是在靠近海底火山之类的温热环境中，至今生活着蛤、贝和深海蠕虫等生物。可以说，水、温度、营养和空气中的氧气是大多数生物生存的基本条件，而水几乎是所有生物生存的必要条件。因为水是有机物质碳化合物的良好溶剂，而碳化合物是生命的化学组成材料。
作为最高等动物的人类，是绝对离不开水的。人可以绝食几天不死，但如果绝水，生命就会很快结束。因为人体重量的65％由含盐0．9％的水组成。如果没有（缺少）水，那么血液循环和营养代谢都不可能维持，生命也就不能维持了。
当今世界上有个热门课题叫“生物多样性”，还有许多为此而建立的组织和研究机构。因为世界上的生物种类有加速灭绝的趋势，尤其是高等的珍稀动物，比如我国长江里的白鳍豚，还有作为世界野生动物基金会标记的中国大熊猫。生物为什么会灭绝或濒临灭绝呢？因为它们的原始生存环境遭到了人类活动的侵袭。白鳍豚想回游到长江上游金沙江段产卵，但葛洲坝水库大坝挡住了它们的游路；前些年四川大旱，竹子发黄、开花，给大熊猫取食带来了威胁。总之，保持生物多样性少不了水的作用。
我们说水是生命的源泉。这有两重意义：一是水孕育了原始的生命；二是水维持着现在的生灵万物。
环境和生态离不开水
生活在北京的居民和到过北京的中外游客，差不多都游览过十三陵。十三陵位于北京城北昌平区北山前，相传是明初丞相刘伯温为帝皇所选的风水宝地。这里所谓的“风水”，指的是墓地周围的风向水流等地理形势。旧时人们认为风水能影响家族的兴衰吉凶。虽然十三陵并没有保住明朝的江山，但所谓的风水却包含着一定的环境内涵。十三陵处在横贯北京北部山区的军都山脉的西南余脉，顺锥石口沟向北凹进，形成了坐北朝南的一处“太师椅”地势，南面还有龙山和卧虎山左右把持。这里背风朝阳，植被青翠，地势略处高坡，地下水埋藏较深，不会浸泡到棺廓。北山不太险峻，不会产生崩塌、滑坡。锥石口沟流域不大，不会发生洪水和泥石流。这真是一处相对独立，又相当稳定、非常安详的自然环境。
中国历史上早就有水土的记述，《三国志》中有“不习水土，必生疾病”之句，《元典章》里有称“离家万里，不服水土”。一个人离家去异地生活，常遇到那儿喝的水和家乡的水有很大差异。于是，或者引起身体不适，或者更增加对家乡的思念。
水土是古时的说法，若按现代的说法，那叫做环境。无论如何，我们可以看出，在古代，水在环境中就占有重要地位。从大自然环境来说，干旱常伴随不毛之地，而一弯流水，或一池水面，则可带来无限生机。小桥流水又一村，意境幽雅。湖光映照山色，更添一层景色。有了水的滋润，树木花草也更显活力。从居住的小环境来说，古时候没有自来水供水系统，饮水和用水都要就近解决。于是，山上的寺庙道观常临泉而建，百姓则靠近溪河或有井水可用之地。
环境离不开水，水给环境增光添彩。看一下现在商品房居住小区的名称：依水庄园、碧水庄园、山水文园、丽水嘉园、丽都水岸、水岸芳园、在水一方、非常江南、观澜国际、纳帕溪谷……看得出开发商都在水字上做文章。有的小区名称沾不上水的含意，也要在广告里渲染一下，小区挨近什么河、什么水，或者在小区里建了什么湖。
现代人的环境意识大大增强，环境保护已通俗化为免受污染。污染的土地、水源、空气都让人感受到某种威胁。对水的污染尤其敏感，于是出现了绿色植物、绿色食品、绿色消费。
近些年来，又出现了比环境更有号召力的新概念：生态农业、生态观光、生态住宅……全都冠上了“生态”标牌。生态是指生物在一定的自然环境下生存和发展的状态。所以生态品牌的含意是指这里的环境不光是没有污染，更是适宜于自然生物的生存发展，当然也适于人的居住和生活了。现在北京市郊区，特别是远郊地区，已开发建设了多处生态农业园和生态旅游观光区，并有相应的商品房出售或出租。在那里，我们看到的是满目葱绿、百花盛开、果满枝头，这一切全都离不开清纯的水。水更能促进植物的光合作用，制造出新鲜的氧气。
水是水土、环境和生态的重要组成部分。水是人类的挚友。P4-9