一
江千里十岁时，离家不远处的那座庞大建筑物终于竣工。
那是如宫殿般华美的建筑，飞起的拱顶，玫瑰金的墙边，阳台上巴洛克风格的铁艺栅栏精致脱俗。后院灌木林立，一棵茂盛的榕树四季不败。喷泉雕塑，让每一次日出，都有童话般的梦幻。
安宁祥和的斜雾镇中，这样一座建筑物就像是一位身份高贵的异客，远远眺望，便能觉出某种不能言明的威慑力。
如果它不是一座精神疗养院的话，应该更能为人所接受。江千里不得不这么想。
没错，那是座精神疗养院。
在那光鲜艳丽的躯壳下，有一个浓雾重重的内里，栖息着无法融入社会的另一类人。
这座精神疗养院，有一个欧洲少女般古朴典雅的名字——玛德琳。
“玛德琳”。
这个名字可以让舌尖在口腔里轻快地弹跳两下，让人产生愉悦的幻想。
如果是博物馆或儿童乐园，这无疑是个锦上添花的名字。只可惜它被安在一座精神疗养院上，于是什么作用都无法产生，过于洋气的名字甚至有些不伦不类。
玛德琳坐落于并不太繁华的斜雾镇。斜雾镇略显偏僻，镇民们的思想不算落后，但尚未开放到可以坦荡接受一座突然冒出的精神疗养院的程度。在不少父辈眼中，玛德琳简直是地狱的化身。一群“不正常的人”住在里头，如同鬼魂般游荡哀号，想想就不愿靠近。
哪怕玛德琳的出现完全没有打扰到小镇以往安宁的生活，还是有相当一部分人，视它为不祥。
然而即便反对声自一开始就未曾断绝过，玛德琳还是安然无恙地竣工了。
玛德琳，在斜雾镇是个禁忌的名字。
斜雾镇的妈妈们会告诫年幼的孩子，千万别靠近那座镇上最华美的建筑，就像，不能收陌生人的糖果。
二
江千里，一个十岁的、精神饱满的女孩子，对一切新生事物都有异乎寻常的好奇心。她那双幼鹿一般细长的腿，每天清晨一沾地，就会灵活地运动起来，恨不能一刻不停。 暑假，一个燥热、静谧的下午。
因好奇心的驱使，江千里穿着一双最合脚的凉鞋攀上了玛德琳后院的铁栅栏。她的脚刚好卡中铁艺雕花的空隙，于是一切轻而易举、非常顺利。事实上，这次探险，她计划了许久。
然而就在她顺势而下的时候，她忽然瞄到玛德琳那宫殿一般的建筑里，三层楼高的地方，有一扇洞开的窗户，窗台边，有一位身着白衣的女子，苍白着一张脸，幽黑的眼睛如同黑洞，直勾勾地盯着外面。
如同厉鬼。
江千里一声惨叫，立刻跌落在低矮灌木林中。
彼时，坐在榕树下的玛德琳院长，正戴着墨镜闭目养神，听到一声极不寻常的哀叫，立刻赶了过来。丰茂的草地上，一位身形瘦弱的小姑娘正捂着腿腹细长的伤口，如同坠落陷阱的幼鹿，用一双楚楚可怜的眼睛看着他。
这就是江千里和玛德琳院长的相遇。
伤口是栅栏刮伤的，院长缝好了它，没有责怪，也没有收取任何费用。江千里龇牙咧嘴地瘸着腿从玛德琳的正门走上回家之路，狼狈、胆怯，却还有隐隐的兴奋，很微妙。
此后只要无事可做，江千里就会自正门进入玛德琳，有生怕被人发现的忐忑，也有不经意间发现糖果屋般的雀跃。对于江千里而言，玛德琳充满了新奇，哪怕什么都不做，只坐在院长身边，也令她欣喜不已。
“你第一次来到玛德琳的时候就注意到了吧?三层楼的那扇窗户里，经常有个女孩一动不动地看着窗外。五年前的一场车祸阻碍了她精神的发展，她一直停留在十七岁的状态并开始产生一些奇特的幻觉。她幻想自己是外星人，家乡在一颗半人马座的主星上。她一直守望在能直接看到天空的地方，等待uF0来接她。和她交流十分困难，因为她很高傲，看不起地球人。”
玛德琳不是个热闹的地方，护工医师与病人加在一起，也不会超过三十人。这毕竟是家新开的特殊疗养院，坐落于不那么待见它的地方，服务对象又是有钱人。院长难免孤独，非常欢迎善于聆听的孩童。他向她讲述一切传奇抑或另一个世界的奇谈，而江千里也的确如他所想，在行动上有少年的血气方刚，在体察人性上，则有女孩独具的纤细入微。她乐于陪伴他，于是他们成了忘年之交。
然后江千里便听玛德琳院长讲述他的生平。
江千里十岁那年，院长二十八岁。院长可以说是医学界的天才，留学在外，被心理学大师看中，习得一门不外传的催眠秘术。回国后，他来到经济高度发达的火棠市，在一家精神疾病医院担任主治医生。过久的超负荷工作使他体力日渐不支，加上大都市压力巨大，实在不适合病人休养，他就动了在偏远地区开设私人精神疗养院的念头。于是，斜雾镇有了玛德琳。
斜雾镇与火棠市的距离并不远，却足以阻隔大都市的繁华与喧嚣。不少病人被家属带来斜雾镇，斜雾镇的宁静，胜过一切安人心神的熏香。玛德琳成了厌倦商战宦海俗世情爱的人们的避风港。P1-3