《世界环境史(人类在地球生命中的角色转变第2版)》(作者J·唐纳德·休斯)这部环境史入门书的读者不一定要学习过有关环境或者历史方面的知识。如果没有环境历史观的辅助，以及它对人类曾经的决定是如何帮助或妨碍自然与文化的相互作用、影响的阐述说明，那么我们就不可能很好地理解现代的环境问题。本书将对所有对我们所居住的这个世界感兴趣或者正在研究这个世界的人们产生重大影响，并为其提供最新的信息。

《世界环境史(人类在地球生命中的角色转变第2版)》(作者J·唐纳德·休斯)是一部讲述从古代到现代人类社会与自然环境之间相互作用、相互影响的简史，其中，自然环境包括居住在这个星球上的所有其他生物。纵观人与自然的发展史，人类对自然环境的影响，有时是处于一种可持续的平衡中，但也会以一种破坏性的方式进行。《世界环境史(人类在地球生命中的角色转变第2版)》探讨了环境的变化是如何改变人类社会的历史趋势的。在每个历史阶段，以及我们能够栖居的每一个角落，都会见证这一过程的发生。

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1 引言：历史与生态 1

环境史 4

生物群落 6

群落生态学与历史学 7

生态过程 8

2 和谐的原始自然环境 14

塞伦盖蒂国家公园：人类与其他生物的天然纽带 16

澳大利亚的卡卡杜：原始文明 21

亚利桑那霍皮人：土地崇拜之上的农业文明 24

结语 29

3 文化与自然的巨大分裂 34

乌鲁克城墙：吉尔伽美什和城市的起源 38

尼罗河流域：古埃及和可持续发展 43

蒂卡尔：古典玛雅文明的崩溃 47

结语 54

4 古代社会生态观及影响 60

雅典：思想与实践的结合体 67

西安：中国古代环境问题 75

罗马：衰落的环境因素 80

结语 86

5 中世纪 95

佛罗伦萨和欧洲的缩影：增长遇阻 98

波利尼西亚：早期人类对生态环境的影响 105

库斯科：印加帝国时代的环境保护 116

结语 121

6 生物圈的变化 131

特诺奇提特兰：遭遇欧洲生物入侵 135

荷兰：围海造田 141

伦敦：工业时代的城市、国家和帝国 149

加拉帕戈斯群岛：达尔文进化论的视角 157

结语 165

7 开发与保护 174

西高止山脉：传统与改变 183

大峡谷：要保护还是要娱乐？ 189

阿斯旺：水坝及其影响 198

结语 205

8 现代环境问题 214

巴厘：一场绿色革命 222

维拉美特国家森林：参天大树已被砍倒 229

布良斯克：切尔诺贝利余波 235

丹佛：地方感 241

结语 248

9 现在与未来 259

亚马逊：对生物多样性的威胁 266

新奥尔良：环境灾难的原因 273

内罗毕与世界：联合国环境规划署 280

全球变暖：从环境史的角度看 287

10 总结 306

延伸阅读建议 310

切尔诺贝利核电站爆炸为我们提供了一个全球尺度的案例。1986年，由于人类的疏忽大意，苏联的切尔诺贝利核电站发生爆炸，爆炸导致了大量放射性尘埃蔓延至方圆几百千米外，致使被污染地区再也不适宜人类居住。核辐射也许是无形的，但其影响是有形的。不计其数的树木因此枯死，大量植物畸形生长，许多动物都发生了基因突变，废弃的房屋里透过窗户还依稀可见孩子们的玩具。那些不得己仍居住在被污染区的居民都患上了因辐射诱发的疾病。放射性尘埃甚至蔓延到很多欧洲地区，一度致使受影响地区的粮食和牛奶不能食用。此外，整个北半球的放射性物质探测结果也有所升高。此事件及其余波受到举世关注，并且在之后的很多年使得许多允许发展核能源的国家的核设施建设大幅下降。

这些例子都是人类在有意或无意间对环境造成的重大改变。另外，还有很多自然因素对人类历史产生重大影响的例子，其中包括气候变化，如小冰河期的寒冷气候迫使挪威人在15世纪不得不放弃格陵兰岛；火山喷发，如1883年喀拉喀托火山爆发，为该岛带来了毁灭性的灾难，超过3．6万人在这场灾难中丧生，其火山灰对大气造成的影响范围波及全球；地震灾害，如1755年里斯本遭遇的严重地震，这次地震还引发了破坏力同样极强的海啸，双重灾难的打击将这座城市化为一片废墟；某些物种数量的周期性增长，如蝗灾的周期性爆发致使东非和其他大陆的农作物遭到严重破坏；还有瘟疫的爆发，其中最有名的要数1347—1351年出现在欧洲的黑死病了，这场瘟疫夺走了至少当时欧洲1／4的人口，改变了中世纪后期欧洲的政治经济格局。对人类改变自然以及自然影响人类社会的历史事件的研究，是环境史的一个方面，同时也是本书探讨的主题。

环境史的任务是纵观历史长河来研究人类与其所从属的大自然之间的关系，并旨在解释变化过程是如何影响二者之间的关系的。环境史是一种研究方法，它通过生态分析的手段来理解人类历史，并且研究其他物种、自然力量和生态循环与人类的相互作用，以及人类行为对非人类有机体和自然存在的关系网的影响。环境史学家研究地球上的生物系统和非生物系统影响人类社会进程的方式途径。”他们还评测人类引起的变化对自然环境的影响。这两者之间的作用和影响是同时进行、互为存在条件的。

威廉·格林在其著作《历史、历史学家和动态变化》中指出，在研究国际社会的人类内部关系史方面，或者人类与其他生物的相互依存关系史方面，没有比环境史研究洞察得更细致的手段了。环境史不仅补充着甚至还不断挑战着传统的经济、社会和政治形式的历史分析法。

鉴于人类社会的变化与自然环境变化有着密切联系，环境史应当阐述人类社会发生的变化。因此，环境史的研究方法与其他社会科学的研究方法相近。”在阿尔弗雷德·克罗斯比的著作《哥伦布交流》中提供了一个很好的例子，其中介绍了欧洲殖民者对美洲大陆的征服不仅仅涉及军事、政治和宗教，同时伴随着物种入侵——他们将各种各样欧洲大陆的生物引入当地，其中包括驯养动物，还有其他意外引入的生物。克罗斯比指出，无论是耕种类还是野生类，欧亚植物都取代了当地的本土物种；另外，被引入的微生物给当地土著民带来的破坏比战火硝烟更甚。

正如历史本身一样，环境论历史也是一种人文主义探究。环境史学家主要研究人们如何看待自然，并且怎样以民间信仰、通俗文化和文学艺术的形式表达他们的思想。也就是说，至少从某一方面来讲，环境史可以被理解为文化思想史。它提出“人类的自然观如何影响人类的行为”这一问题，并且对此前个人和社会得出的重要观点进行描述，以期寻找答案。

在理解人类历史方面，环境史借用了生态学的一些观点。这是一种合理借用，因为生态学研究的是自然群落的历史变化，所以它也是一门历史科学。保罗·希尔斯将生态学称为一门“颠覆性”的科学。当历史学家开始正视这一学科时，它已然推翻了在20世纪中叶就一直被人们普遍接受的世界史观。之前的历史很少与自然联系起来，它主要关注人类的政治活动。而当它谈及自然问题时，也只是描述发达的文化和科技使人类摆脱了对自然界的依赖，并为他们提供了掌控自然的手段。旧史学肯定了人类对其他生物以及自然环境的支配地位，并且期盼着技术进步和经济增长会进一步巩固这一地位。然而，环境史却认同这一生物学实事：人类依赖于自然因素，并受制于生态原则。例如，其中的一条原则是，任何生物在数量上的增长以及空问分布上的扩散达到一定程度后，某种环境因素便会抑制其进一步发展。发展会受到最不可用因素的制约，因为任何资源都是有限的。生态学家认为任何其他物种如果以当前人类繁衍速度发展，并且消耗生态系统中相当比例的资源，那么这一物种便会面临灭亡。另外，生态学还很重视生物多样性的价值，即帮助维持生态平衡和生态系统的生产力，缓解生态压力。旧史学从农业和文明的角度，推崇人类以单一种植来取代自然界的多样性发展。而环境史则将大地连同其上的人类和非人类居民视为在时空中变换面貌的多姿多彩的图景。P4-5