杜威专著的《经验与自然》这个新订本的出版，使编著有可能完全重写第一章并在全书中作几点小的修正。第一章原来是想用来作为导言的。这个目的已经失败了；因为总的讲来，它比它所要导引的以后各章更加专门而难读。在叙述的方式方面也可以说是模糊的，而且有一个重要的地方在思想上也是不清楚的。希望这次新写的形式既较为简单，也具有较大的连续性。假使现在是较好地完成了这个原来的意图，这大部分要归功于许多善意的批评者的帮助。
除第一章完全修订之外，这个新版本提供了一个机会，可以在这序言中增加一个全书思想的提要，它是根据本书思想发展的顺序写下来的。这是旧版本中所没有的。这些观念的进程乃是受这样一个意愿所决定的，即要想把我们在处理一切真正的问题，即从科学的复杂问题到日常生活中琐碎的或紧要的实际问题时都能发生效果的那种思想，应用到比较广泛的哲学领域中来。这种思想的经常任务和批评……