《简·爱》这部长篇小说于1847年在英国伦敦出版，当时引起了强烈反响，《名利场》的作者萨克雷称赞《简·爱》是“一位伟大天才的杰作”，《评论季刊》上提到“《简·爱》与《名利场》受到同样广泛的欢迎”。作品从问世之初起就一版再版，其文学价值和艺术魅力更是历久不衰。

作者夏洛蒂·勃朗特通过一个孤女的故事，反映了当时英国妇女的悲惨处境，也反映了妇女摆脱男子的压迫和歧视的要求，这在英国文学史上是一个创举。

《简·爱》主要通过简·爱和罗切斯特之间一波三折的爱情故事，塑造了一个出生低微、生活道路曲折，却始终坚持维护人格独立、追求个l生自由、主张人人平等、不向命运低头的坚强女性形象。小说以回忆自述的口气，描写孤女简·爱如何从小就受到舅母及其子女们的歧视和虐待，如何在冷酷无情的慈善学校里长成一个勇敢刚强的少女，走向社会后如何尝到了爱情的滋味而又突然遭到意外变故，在经过出走、流浪甚至乞讨的生活后如何回到已经双目失明的恋人身边。夏洛蒂·勃朗特写作《简·爱》的时候，英国妇女在社会上的地位还没有得到真正改善，妇女并没有获得平等的权利。

第一章

那天不可能出去散步了。其实，早上我们还在光秃秃的灌木林里闲逛了一个小时，但从午饭时起（没有客人来访的时候，里德太太很早就用午饭）就刮起了冬天凛冽的寒风，随后大雨滂沱，室外的活动也就不能进行了。

这正合我心意。我向来不喜欢远距离散步，尤其在寒冷的下午。试想，阴冷的傍晚回到家，手脚都冻僵了，还要承受保姆贝茜的数落，又自觉身体不如伊丽莎、约翰和乔治亚娜，心里难过且惭愧，那情形实在可怕。

这时，刚才提到的伊丽莎、约翰和乔治亚娜正在客厅里围着他们的妈妈。她则斜靠在炉边的沙发上，身边坐着自己的小宝贝们（这会儿既未争吵也未哭闹），看上去幸福无比。我呢，她准许我不必和他们坐在一起了，说她感到遗憾，不得不让我一个人在一旁呆着。要是没有亲耳从贝茜那儿听见，并且亲眼看见，我确实在努力养成一种比较单纯随和的习性，活泼可爱的举止，也就是更开朗、更率直、更自然些，那她当真不让我享受那些只有快乐知足的孩子们才配拥有的特殊待遇。

“贝茜说我做什么啦？”我问。

“简，我不喜欢爱找碴儿或者刨根究底的人，更何况小孩子家竟敢跟大人顶嘴实在叫人厌恶。找个地方坐着去，不会说中听的话就闭嘴。”

客厅隔壁是间小餐室，我溜了进去。里面有个书架。我马上从上面拿下一本书，特意挑了插图多的，爬上窗台，缩起双脚，像土耳其人一样盘腿坐下，把红色波纹窗帘几乎完全拉拢，使自己隐蔽得更严实了。

在我的右侧，有皱褶的绯红色窗幔挡住了我的视线；在我的左侧，明亮的玻璃窗庇护着我，使我既能免受十一月阴沉天气的侵害，又不与外面的世界完全隔绝。在翻书的间隙，我抬头眺望冬日午后的景色，只见远方白茫茫云雾一片，近处是湿漉漉的草地和风摧雨打的灌木。一阵持久而凄厉的寒风，把连绵的暴雨刮得横扫而过。

我又低下头来看书——比尤伊克的《英国鸟类史》。书的正文部分我不太感兴趣，但有几页导言，尽管我是孩子，却不愿当做空页一翻而过。书里写到了海鸟生息处，写到了只有海鸟栖居的“孤寂的岩石和海岬”，写到了自南端林纳角或叫纳斯到北角都遍布小岛的挪威海岸：

那儿北冰洋掀起巨大漩涡，

咆哮在极地荒凉的小岛周围。

而大西洋的汹涌波涛，

泻入了风吹浪打的赫布里底群岛。还有些地方我也不能漠然翻过，那就是书中提起的拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根岛、新地岛、冰岛和格陵兰的荒凉海岸。“辽阔无垠的北极地带和那些荒凉广漠的无人之地，宛若冰雪的储存库。千万个寒冬积聚成的坚冰，像阿尔卑斯山的层层高峰，晶莹发光，包围着极地，把与日俱增的严寒汇集在一起。”我对这些惨白色的地区已有一定的见解，但朦朦胧胧，仿佛孩子们某些似懂非懂的意念，隐约浮现在脑际，却出奇地生动。导言里的文字与后面的插图相配合，使孤立于大海波涛中的孤岩、搁浅在荒凉海岸上的小船，以及从云缝间俯视着沉船的幽幽月光，更显得意味深长了。

我说不清一种怎样的情调弥漫在冷清的墓地：刻着铭文的墓碑、一扇大门、两棵树、低低的地平线、破败的围墙，以及表明时间已近黄昏的一弯初升的新月。

两艘轮船停泊在死寂的海面上，我以为它们是海上的幽灵。

魔鬼从后面按住窃贼的背包，模样可怕，我赶紧翻了过去。

接下来是，头上长角的黑色怪物独踞于岩石之上，远望着一群人围住绞架。

每幅画都在讲述一个故事，由于我理解力不太强，欣赏能力有限，它们总显得神秘莫测，但十分有趣，就像某些冬夜贝茜碰巧心情好时讲的故事一样。那时，贝茜会把烫衣桌搬到育儿室的壁炉旁边，让我们在周围坐好。她一面熨里德太太的挑花绉边，把睡帽边沿烫出褶裥来，一面让我们全神贯注地倾听她讲的一段段爱情和冒险故事，它们来自古老的神话传说和远古的歌谣，或者如我后来才知道，来自《帕美拉》和《莫兰伯爵亨利》。

当时，我的膝头摊着比尤伊克的书，心里很快乐，至少是自得其乐，只是担心别人来打扰我。但打扰来得很快，餐室的门一下子开了。

“嘘！烦恼小姐！”约翰·里德喊着，接着就打住了，显然发觉屋里空无一人。

P1-3

《简·爱》这部长篇小说于1847年在英国伦敦出版，当时引起了强烈反响，《名利场》的作者萨克雷称赞《简·爱》是“一位伟大天才的杰作”，《评论季刊》上提到“《简·爱》与《名利场》受到同样广泛的欢迎”。作品从问世之初起就一版再版，其文学价值和艺术魅力更是历久不衰。

《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特（1816～1855）出生于英国约克郡桑顿的一个乡村牧师家庭，在六个孩子中排行第三。母亲早逝，丢下她们五姊妹和一个弟弟，由姨妈帮忙照看。后来只有八岁的夏洛蒂和她的三个姐妹被送到柯文桥女子寄宿学校，在那里，她的两个姐姐死于斑疹伤寒，父亲把活下来的夏洛蒂和艾米莉接回家。姐弟四人在父亲的熏陶下，培养了对文学艺术的爱好，最终诞生了享誉英国乃至世界文坛的勃朗特三姐妹，世界文学史上奇迹似的在同一年同一家庭诞生了三部传世之作：夏洛蒂的《简·爱》、艾米莉的《呼啸山庄》和安妮的《阿格尼斯·格雷》。

《简·爱》主要通过简·爱和罗切斯特之间一波三折的爱情故事，塑造了一个出生低微、生活道路曲折，却始终坚持维护人格独立、追求个l生自由、主张人人平等、不向命运低头的坚强女性形象。小说以回忆自述的口气，描写孤女简·爱如何从小就受到舅母及其子女们的歧视和虐待，如何在冷酷无情的慈善学校里长成一个勇敢刚强的少女，走向社会后如何尝到了爱情的滋味而又突然遭到意外变故，在经过出走、流浪甚至乞讨的生活后如何回到已经双目失明的恋人身边。夏洛蒂写作《简·爱》的时候，英国妇女在社会上的地位还没有得到真正改善，妇女并没有获得平等的权利。作者通过一个孤女的故事，反映了当时英国妇女的悲惨处境，也反映了妇女摆脱男子的压迫和歧视的要求，这在英国文学史上是一个创举。

夏洛蒂·勃朗特一生与贫病为伍，只活了短短的三十九年，但她在世界文学史上留下的深刻痕迹是永不会磨灭的。一百多年过去了，但时间的尘埃丝毫遮没不了《简·爱》这部伟大作品耀眼的光芒。

编者