《住在鞋子里的女人/奎因推理经典系列》编著者埃勒里·奎因。

五届“爱伦坡奖”和“美国推理作家协会大师奖”得主的震撼力作！推理游戏开始了，祝大家狩猎愉快。全球销量超过200000000册。

“从前有个老女人……”这不是童话故事的开头，但整件事的确像是个虚构的童话故事，里头有个强势的老女人，而接连的杀人事件就环绕着一首鹅妈妈童谣接连展开。柯妮利雅·波兹是美国最知名的波兹鞋业创始人，她的崛起便是一项传奇──嫁给一个补鞋匠，与两任丈夫生了六个小孩，开创出美国最大的鞋业王朝。前夫的三个小孩个性古怪，第二任丈夫的孩子则品貌双全，但个性强势且残酷的柯妮利雅只疼爱较年长的那三个怪孩子，对于其他孩子的横死不闻不问。大家都晓得柯妮利雅的遗嘱内容，也都清楚少了一个波兹家的人就可以多分得一笔财产，但痛下毒手的人究竟是谁？为何要附会童谣杀人？杀人的动机真的是因为巨额的遗产吗？奎因父子机缘巧合地介入此案，却眼睁睁看着谋杀案发生。理查德·奎因探长的手下屡屡身陷险境，埃勒里势必要稳住这失控的场面还原真相，冷血的幕后真凶原来是……

《住在鞋子里的女人/奎因推理经典系列》编著者埃勒里·奎因。

《住在鞋子里的女人/奎因推理经典系列》内容提要：遇害者死在众目睽睽之下，现场却无人洞悉凶手是谁……一波未平，一波又起遇害者胞弟暴死卧房，众人束手无策……接连的杀人事件都围绕着一首鹅妈妈童谣次第展开，痛下毒手的人究竟是谁？为何要附会童谣杀人？

第一部分

第一章 住在鞋子里的人

第二章 她有很多孩子

第三章 她不知该怎么办

第四章 她只给他们肉汤却不给面包

第五章 从前有个矮子，他有一支小枪

第六章 埃勒里违反了决斗规则

第七章 黎明枪声

第二部

第八章 谁是凶手

第九章 维利警佐死里逃生

第十章 该隐的印记

第十一章 从事实推测动机

第十二章 死亡的重要性

第十三章 瑟罗？波茨，平原上的恐怖分子

第十四章 麦克林解开谜底

第三部

第十五章 用鞭子狠抽他们，赶他们上床

第十六章 一个也不剩

第十七章 老女人回家

第十八章 谁来充当丧主？“我！”鸽子说

第十九章 女王的遗嘱

第二十章 老女人的故事

第四部

第二十一章 焦头烂额

第二十二章 危机四伏

第二十三章 树上的果实

第二十四章 客厅里的奎因

第二十五章 柳暗花明

第五部

第二十六章 麻雀的真身

第二十七章 结局的开始

第二十八章 开始的结局

第二十九章 结局的结局

第三十章 从前有个年轻女人

第一章 住在鞋子里的人

珍珠灰色的圆球状最高法院大楼，座落于弗雷广场，它象征着纽约郡的司法正义代表了普世律法的价值，如同地球围绕太阳旋转一般，忠于人类的良知。至少这是埃勒里？奎因的认识，当时他正以证人身份百无聊赖地坐在第六审判庭里，夹在凶杀调查组的托马斯？维利警佐和奎因探长中间，等候格里维法官前来主持庭审。这个案子又是另一个故事了。

“老天，还得等多久？”埃勒里打了个哈欠。

“看过吉尔伯特和萨利文的喜剧没，格里维就是里头那种白痴，”老奎因嗤之以鼻，“估计这会儿才挠着肚脐从貂皮大床上爬下来。维利，去看看他怎么磨蹭这老半天。”

维利警佐不耐烦地睁开一只眼，重重点点头，慢吞吞去查看究竟。不一会儿，他又慢吞吞黑着脸回来了。“那书记员说，”他吼道，“格里维法官先生来电话说他耳朵痛，要晚来两个小时，书记员还说什么‘愤慨’，我确实很愤慨，但我听不懂。”

“与其说‘愤慨’，”埃勒里皱着眉，“倒不如说‘灌溉’——警佐，‘灌溉’嘛，指的是浇灌干涸、蒙尘、濒死的土地……估计格里维法官的耳朵这会儿正在接受药剂的灌溉呢。”

警佐听得一头雾水，奎因探长则气得吹胡子瞪眼：“两个小时！看我拎桶水劈头给他浇个透！走，出去抽根烟。”然后老先生便大步走出331室，维利警佐紧随其后，还有唯唯诺诺的埃勒里？奎因；于是，他们一头撞进了匪夷所思的波茨案。

沿走廊往前走一小段，他们在335室第七审判厅门口邂逅正来回踱步的查理？帕克斯顿。埃勒里的眼力堪比墨西拿总督的侄女，能顶着日头看清教堂；所以他目光一扫这高个儿年轻人，几点推论便自动蹦了出来：律师（一看便知）；名字是查理？亨特？帕克斯顿（千篇一律风格呆板的烫金字）；帕克斯顿律师正在等候迟到的客户（频频看表）；心情不佳（垂头丧气）。仅仅无意识地随便一瞥，便一眼看穿了查理？亨特？帕克斯顿，伟大的埃勒里不禁暗暗得意，举步向前。

但他父亲却停下脚步，眨了眨眼。

奎因探长：“又见面了，查理，这次又折腾什么？”

帕克斯顿先生：“有人不自量力，探长。”

奎因探长：“地点？”

帕克斯顿先生：“邦戈俱乐部。”

维利警佐（大理石铺成的法庭都被他的爆笑所震颤）：“想不到瑟罗居然会去那种宰客的夜总会！”

帕克斯顿先生：“而且被狠宰了一刀，千真万确，各位。”

奎因探长：“罪名是使用暴力、殴打他人？”

帕克斯顿先生（苦笑）：“不不，探长，纪录怎么能打破呢！老样子，诽谤罪。小康克林？克里夫斯塔特，来自东岸的克里夫斯塔特家族，外强中干的家伙。”

维利警佐：“估计他当时喝多了吧。”

帕克斯顿先生：“唔，警佐，不如说他喝泼了，他只是醉到给瑟罗讲解‘波茨’这个姓的深层含义而已（干笑一声）。泼——波，容我发挥一下。我敢打赌，康克林？克里夫斯塔特无非是拿‘波茨’的读音开玩笑，喊什么‘破痴波茨’吧。”

埃勒里？奎因（银色的眼睛饥渴地猛眨）：“爸爸？”

于是奎因探长介绍：“这位是查理？帕克斯顿——这是犬子，埃勒里？奎因。”两个年轻人握了握手，埃勒里就此深陷——不仅仅是卷入而已——“住在鞋子里的老女人”这一奇案之中。

***

一个法警受不了335室第七审判庭的闷热，往走廊里探头吹吹凉风。

“嘿，律师，康菲尔德法官管他波茨不波茨，反正他等不了你那坨——那个当事人。上帝啊，怎么还不来？”

“老天在上，不能再等五分钟吗？”查理？帕克斯顿被激怒了，“他们肯定有事耽搁了——来了来了！快告诉康菲尔德，我们马上进去！”一群奇人刚走出电梯，帕克斯顿律师快步迎上去。

“她来了，”奎因探长仿佛见了行星相撞一般，向儿子示意：“仔细瞧瞧，埃勒里，‘老女人’公开露面的次数可不多。”

“她这身打扮，”维利警佐哈哈大笑，“去演电影没问题。”

随着年龄增长，有的女人愈显气质高贵，有的则面黄色衰，还有的仅仅只是变老而已；但“发福”和“衰老”似乎和柯尔妮莉亚？波茨都沾不上边。她身形娇小，小腹微凸，径直的小脚走起路来十分麻利。她的脸像个橘子，几乎浑然一体，缺乏突出的细节；所有的特征都聚集于但那双如煤球般黑亮而生硬、令人望而生畏的眼珠里。她那极其顽固阴狠的性格，令这双眼永远闪耀着邪恶的气息；即便偶有改变，也只会变成凶暴与狠毒。

撇开柯尔妮莉亚？波茨的眼睛，单看那身她喜钟爱的黑绸裙，精美的黑色蕾丝领巾，庄重的黑色软帽，都让人误以为她是那种“慈祥的老太太”，那种没有性别之分、从维多利亚时代的庆典纪念画中走出来的小精灵。但只要对上她的双眼，这样的印象就顿时烟消云散了。那危险而邪恶的眼睛，尤其容易让埃勒里这种想象力丰富的人联想到妖魔鬼怪、超自然因素以及来自异界的可怕生物。

不比七十岁贵妇惯有的步履安详，柯尔妮莉亚？波茨太太风风火火大步迈出电梯，仿佛一只从热气中匆忙逃出的蚊虫；她身后紧跟着一群形形色色的人，大多是情绪高涨的记者先生和记者小姐，但至少有一个人显然不是记者，而且几乎和她一样特立独行。

“那是谁？”埃勒里惊讶地问。

“瑟罗，”奎因探长一咧嘴，“就是查理？帕克斯顿说的那小子——柯尔妮莉亚的长子。”

“柯尔妮莉亚生的头号怪胎。”维利警佐是个纯粹主义者。

“他的怨气很重啊。”探长使了个眼色。

“他看什么都不顺眼。”警佐一挥手。

“用你们那些书呆子的话说，他这叫什么来着——愤世嫉俗？”探长又说。

“怨气？愤世嫉俗？”埃勒里眉头深锁。

“哎，往好处看，”警佐大笑，“他还挺帅嘛？”

埃勒里惊讶地发现，如果有人胆敢把波茨老太太那一身黑绸扯下来换成灰呢西服，她就活脱脱变成她儿子瑟罗了……不，有一处不同：瑟罗的精力不如他妈那么充沛，如果母子俩赛跑他肯定输。事实上，这次他已经落后一大截了，一手攥着圆顶礼帽按着小肚子上，踉踉跄跄地紧追老女人的如飞健步，却怎么也赶不上。他气喘吁吁，满头大汗，怒火中烧。

一个瘦削、阴郁、身穿礼服的男人提着药箱缓步跟在波茨母子身后，一脸苦笑，仿佛在说：“我没跑，我在走。这不是现实，而是一场噩梦。记者先生们，发发慈悲，谁不得混口饭吃啊。”

“我认得他，”埃勒里惊呼，“瓦格纳？英尼斯医生，人称公园大道的‘巴斯德’。”

“她只当英尼斯是一条狗。”维利警佐频频咋舌。

“瞧他屁颠屁颠跟得那么紧，还真像条狗。”探长说。

“为什么带医生来？”埃勒里不明就里，“她看起来很精神啊。”

“据说她心脏不太好”

“什么心？”警佐冷笑，“她根本没有心。”

一群人蜂拥而进335室。年轻的帕克斯顿想拦住波茨太太，但只徒劳地换来一句呵斥——“滚开！”他只好低声自嘲：“各位如果想看好戏，请便。”然后快步去追他的当事人了。

于是奎因父子和维利警佐，一边抱怨格里维法官的耳疾，一边跟过去看热闹。

身材高大的康菲尔德法官高高端坐于法官席上，用他那雌鹿般机敏的眼睛略一扫视姗姗来迟的老女人，大汗淋漓的瑟罗？波茨，满脸通红的瓦格纳？英尼斯医生，以及一大群亢奋的记者，当即施以严厉惩戒。他一声断喝召来书记员，低声吩咐一番，然后书记员一阵小跑，瞧！审讯日程立即调整完毕，波茨诉克利夫斯塔特斯一案的庭审予以推迟，吉亚科莫诉吉夫？乔廷斯公司一案则得以提前。

埃勒里举手招呼还在柯尔妮莉亚？波茨太太身边转悠的查理？帕克斯顿，律师连忙如获大赦般跑过来。

“去外头聊，这还得好几个小时呢。”

他们从人群中挤出一条路，回到走廊。

“你的当事人真有魅力。”先开口的是埃勒里。

“老女人？”查理扮了个鬼脸，“要不要来根烟？这次的原告是瑟罗，不是波茨太太。”

“噢。看他磕磕绊绊跟着他妈，我还以为——”

“瑟罗磕磕绊绊当老妈的跟屁虫整整四十七年了。”

“那位优雅的瓦格纳？英尼斯医生又是怎么回事？”

“柯尔妮莉亚心脏有点问题。”

“胡说，看她走起路来那么理所……”

“是真的。这老家伙谁的话都听不进去，搞得英尼斯医生成天精神紧张。只要老女人离开鞋子，他就得全程陪同。”

“你说什么？”

查理狐疑地打量着他：”奎因，难道你不知道那只‘鞋’？”

“我真是孤陋寡闻，”埃勒里可怜兮兮地说，“什么鞋？”

“我还以为全美国人都知道呢！柯尔妮莉亚？波茨这份家业都是靠着鞋子堆起来的。波茨鞋业。”

埃勒里恍然大悟：“波茨鞋是美国的鞋——统一零售价3。99美元一双。”

“这广告词说的就是波茨家了。”

“不会吧！”埃勒里转头盯着335室紧闭的门。波茨鞋业不是一家公司，更不是某个机构，而是一种文化。波茨鞋专卖店遍布这片土地的每一个角落。小孩穿波茨鞋；他们的妈妈、爸爸、姐妹、兄弟、叔伯、七大姑八大姨也都穿波茨鞋；更令人沮丧的是，他们的爷爷奶奶脚上早就穿着波茨鞋了。波茨鞋相当于颁发给美国低收入阶层的荣誉徽章，由于这是全社会占比最大的一个阶层，所以波茨家的家产不计其数，称得上天文数字。

“不过你刚才说得那么奇怪，”埃勒里兴冲冲地扭头问律师，“什么‘老女人离开鞋子’，难道波茨鞋业的崇拜者编的什么神秘咒语？”

查理忍俊不禁：“最早是在一份工人的报纸上，编辑请几位漫画家为柯尔妮莉亚画速写。难道你忘了波茨鞋厂的那次罢工？”——埃勒里点点头，渐渐想起来了——“其中一个天才画家画了一幢大厦——象征波茨家在河滨大道的豪宅——只不过画成了老式高帮鞋的形状，还把柯尔妮莉亚？波茨画成‘鹅妈妈童谣’插图里那种丑恶的老太婆，她的六个孩子从‘鞋子’上滚下来，配的旁白是：“从前有个老女人，住在一只鞋子里，她有很多小孩子，不给工人付工资。”大意如此。反正从那时起这绰号就安在她头上了，大家都喊她‘老女人’。”

“而你就是这位鞋业女王的律师？”  “对，但绝大部分工作内容都围着瑟罗转。愿上帝保佑他那颗敏感的小心脏。看见瑟罗没？就那头矮矮胖胖的、肩膀窄窄的类人猿。”

埃勒里点点头：“奇形怪状，活像只小袋鼠。”

“唔，瑟罗？波茨，全世界最无礼的人。”

“谁让他钱多花不完呢，”奎因先生哀叹道，“真可悲，这种官司他赢过吗？”

“没有！”帕克斯顿恼火地一抹脸，“说着就来气。这是他第三十七次起诉别人侮辱诽谤，前面三十六次全都输个底朝天。”

“那这次呢——邦戈俱乐部的纠纷？”

“康菲尔德肯定连听证的机会都不给就直接驳回，走着瞧吧。”

“他如此胡闹，波茨太太为什么还亲自过问？”

“因为‘老女人’更看重的不是瑟罗，而是波茨家族的名声。”

“查理，既然这些案子都那么愚蠢，你为什么还支持他起诉？”

查理脸红了：“瑟罗坚持要告，‘老女人’又力挺他……奎因，我知道，别人都说我纯粹想捞律师费，”他脖子一伸“可我赚的每个子儿都是帮他们打官司的辛苦钱，我可没白拿啊！”

“我当然相信你——”

“我做噩梦都会梦到他们！在梦里，他们都长着长鼻子和肥嘟嘟的小屁股，还整夜朝我吐痰！但是，就算我不接他们家的案子，也还有成千上万的律师挤破头来抢生意呢。何苦都让我担这些骂名！不好意思，我情绪有点激动——”

维利警佐从335室探出头来：”查理！法官要审你那个大案了，‘老女人’嚷嚷着找你。”

“喊破汽缸才好。”帕克斯顿律师边嘀咕着边转身走进第七审判庭，一副上断头台前视死如归的气概。

***

“爸，告诉我，”埃勒里和维利警佐费了九牛二虎之力才挤回探长身边，“查理？帕克斯顿这人挺明事理的，怎么会趟波茨家这滩浑水？”

“算是继承家业吧，”奎因探长笑道，”他老爹西德尼？帕克斯顿，税务和房地产律师，人挺好，以前常和我们一起喝酒。”——被勾起旧时回忆的维利警佐频频点头——“西德尼送查理去读法学院，查理毕业于哈佛，成绩优异，开始涉足刑事案件——人人都夸他很有才华——但后来老爹死了，查理只能放弃刑事律师的大好前程，接过西德尼的衣钵，做民事业务。当时波茨家付的律师费非常可观，西德尼只能推掉其他客户。现在查理却拼命想要甩掉这烂摊子。”

法庭前排座位上的瑟罗？波茨坐立不安，像个看马戏表演的小胖墩扭来扭去，耳后两绺灰发却紧张地直立着。他一会儿泪眼汪汪，一会儿咯咯傻笑，简直是在享受着自己酝酿出来的悲愤之情。  “这小子到了心理医生那儿就是活生生的典型病例啊。”埃勒里暗想，然后更认真地观察他。

接下来这场声泪俱下的控诉，虽精彩却莫名其妙。康菲尔德法官显然一开始就想主持公道，而康克林？克里夫斯塔特先生则一脸不耐烦地坐在一群律师中间，似乎根本不在乎公道为何物。埃勒里怀疑，克里夫斯塔特先生唯一的愿望就是回家蒙头大睡，把这段时间睡过去。

“不过，法官大人——”查理？帕克斯顿提出异议。

“别再满口法官大人了，律师！”康菲尔德法官声如雷鸣，“我没说你不对——天知道你们律师也得讨生活——但你最好想清楚，别在法庭上玩这些小花招——这是第几次了？”

“法官大人，我的当事人受到了极其无礼的诽谤……”

“我的眼睛没瞎！你的当事人纯属社会渣滓，故意扰乱法庭的审理秩序！我才不管他是嫌钱太多——或者嫌他老妈钱太多——我只在意他浪费了纳税人的钱！”

“法官大人已经听取了证人的证言……”帕克斯顿律师绝望地说。

“令人欣慰的是并不存在诽谤。驳回诉讼请求，休庭！”康菲尔德法官一面厉声宣布判决，一面丢给“老女人”一个凶狠的微笑。

瑟罗？波茨站了起来，查理？帕克斯顿顿时面露惧色。“法官大人！”瑟罗傲慢地大吼。

“瑟罗，快坐下，”查理大口喘气，“要不先出去再说——”

“稍等，律师，”康菲尔德法官温和地问，“波茨先生，你想当庭发言？”

“那当然！”

“那就请畅所欲言吧。”

“我来法院就是要讨个公道！”瑟罗嚷嚷着，耍大刀般挥舞双臂，“结果我得到了什么？，羞辱。人权在哪里？宪法是吃屎的吗？难道这个国家不是个人自由最后的避难所吗？法律理应保护良善公民免遭喝醉酒、不负责任的人的肆意诽谤！”

“哦？”康菲尔德法官说，“依你的意思……”

“结果，这个法庭给了我什么？”瑟罗尖叫，“保护？没有！法庭捍卫我的权利了吗？没有！被告粗鲁地诽谤我，法庭为我恢复名誉了吗？没有！我的姓名是尊贵的，法官大人，是高尚的，而这家伙的诽谤已经严重损害了它的价值——”

“如果你再无理取闹，”法官倒也乐在其中，“我还会进一步贬损它的价值。”

“法官大人，”帕克斯顿连忙上前，“对不起，我的当事人一时冲动，口无遮拦……”

“够了！”“老女人”猛然起身，怒不可遏。

霎时，连法官也现出三分惧意。  “什么狗屁法官，”柯尔妮莉亚？波茨说，“给你面子才尊称一声法官大人，结果你根本不配——你算个屁！我上过那么多法庭，见识过那么多法官，这辈子还头一次这么倒霉，撞上你这么个猴子。我儿子是来请求法庭保护我们波茨家的声誉——结果反而招来羞辱、嘲弄，我们的名誉被变本加厉地当众践踏……”

“这位女士，你说完了没有？”康菲尔德法官打断她。

“没完！不就藐视法庭吗？我该交多少罚款？”

“休庭！休庭！”法官大声宣布，从皮椅上窜起来，如同一个大庭广众之下衣衫不整的小姑娘，草草理了理长袍，逃回办公室。

“好一场闹剧。”埃勒里？奎因兴奋地说，“接下来会怎样呢？”

奎因父子和维利警佐加入了追随波茨家族的大军。大队人马浩浩荡荡涌进走廊，车上的女王陛下一马当先手持雨伞，犹如挥舞着乐队的指挥棒；后头各色人等包括记者、离婚案件的当事人、律师、仆人、好奇的围观群众，以及其他正往法庭外走的人们。“老女人”就这样率领小个子瑟罗、面红耳赤的英尼斯医生、查理？亨特？帕克斯顿、维利警佐和奎因父子一行人，径直穿过圆形大厅底下的露台，乘电梯下到法院进门的大厅。

“噢，噢，麻烦来了。”维利警佐提高警惕。

“她最恨摄影记者。”奎因探长说。

“等等——糟了！”埃勒里惊呼，“查理！来人啊！老天在上，快拦住她！”

一见蹲守已久的摄影记者，她直接冲了过去。

柯尔妮莉亚？波茨的黑眼珠如同枪膛，立时迸射出愤怒的弹雨。她厉声怒骂，歇斯底里地攥紧伞柄猛力挥舞。一架相机被砸飞了，阴差阳错落到一个戴着帽的人手中，把那人吓了一跳。另一架则滚落到台阶底下，镜头碎了一地。

“砸，使劲砸。”维利警佐跟着起哄。

“这人太嚣张，”一个摄影师喘着气，“乔，有收获吗？”

“鼻子被敲了一下，”乔边呻吟边惊恐地看着染血的手帕，愤怒地对“老女人”咆哮，”疯老太婆，相机都被你砸烂了！”

“陪你几块钱。”柯尔妮莉亚？波茨边喘气边甩出两张百元大钞，然后飞速钻进他的豪车，狠狠摔上车门，将她的傲慢和永远慢半拍的瑟罗留在车外。

“我没兴趣抛头露面！”她从后车窗撇下这么一句，然后豪车便载着她和早已机敏地躲进车里的英尼斯医生疾驰而去。而落单的瑟罗气喘吁吁，独自滞留在战场上，暴露于众多敌人和武器之前，不免有点手足无措，但他立即挺起那五尺高的身板和并不壮实的腰杆，摆出一副气势凌人的模样。

“每次都得这么大闹一场。”楼梯顶部的奎因探长说。

“她砸过第一架相机，就能砸到一百架。”维利警佐摇着头。

“但这些摄影记者怎么没学乖点，”埃勒里很纳闷，“难道因为他们每次都能小赚一笔？你看那位受害者身上可扔了两张花花绿绿的大钞呢。”

“当然赚了，”他父亲一咧嘴，“瞧，他的相机被砸烂了，表情有恨沮丧吗？”

埃勒里皱皱眉。

“再瞧那边。”探长又说。

顺着探长的指示，埃勒里发现法院正上方有个高高的窗口，各式相机的长枪短炮在阳光下闪烁，焦点都集中在法院门前人行道上的瑟罗？波茨和查理？帕克斯顿身上。

“没错，长官，”维利警佐深表佩服，“和‘老女人’过招，事先可得做好充分准备。”

“他们在那个窗口全拍到了，”埃勒里轻声赞叹，“我敢打赌，那架被砸烂的相机是假的，乔演了一出戏！”

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